.. Я считаю, что это чудовище – человек.– Тогда любая твоя версия – просто дерьмо.– Да ты послушай!.. Это обыкновенный человек в костюме. И на костюме имеются когти.– Нет. – Ларри решительно замотал головой.– Да послушай ты, черт побери! И ты тоже, Донна. А потом скажите мне свое мнение... Самые первые убийства – сестры и детей жены Торна – были действительно совершены Гэсом Гаучером, которого за них и повесили.– Это не так, – настаивал Ларри.– Ну, почему нет?– Потому что убитые были разорваны на части когтями.– Хорошо. Откуда это известно лично тебе?– Это видно по фотографиям, сделанным в морге.– А ты сам видел эти фотографии?– Нет, но их видела Мэгги Кутч...– Если, конечно, ей можно верить... – Джад скептически усмехнулся. – А у кого сейчас эти снимки?– Наверное, у самой Мэгги. – Ларри пожал плечами.– Ну, тогда, может быть, и мы сумеем на них посмотреть...– Оч-чень сомневаюсь.– Ладно. Отложим это на время. В конце концов, это не так уж важно. Главное, что их видели присяжные, которые рассматривали дело Гаучера. И они должны были выслушать показания свидетелей.– Согласно газетным отчетам, так все и было, – насмешливо подтвердил Ларри.– И то, что услышали присяжные, оказалось для них достаточным, чтобы осудить этого человека...– Да уж, с этим историческим фактом трудно не согласиться. – Сарказм Ларри не знал границ. Однако Джад спокойно продолжил:– Мы, конечно, должны еще это проверить, но у меня сложилось впечатление, что до убийства Кутчей тридцать лет спустя никто не сомневался в том, что именно Гаучер виновен в гибели семьи Торнов.– Ну, так все было представлено... – фыркнул Ларри. – Им же нужен был козел отпущения!– Нет, им был нужен подозреваемый. А Гэс Гаучер как раз очень похож на такого. И вполне возможно, что он на самом деле совершил эти убийства.– Да, но ведь Гаучера повесили, – напомнила Донна. – Поэтому ясно, что он не виновен в нападении на Мэгги и ее семью.– Каким-то образом, может быть, и виновен, – не согласился Джад. – Косвенно... Вы вспомните, что сделала Мэгги сразу после убийства ее семьи: она выехала из дома, поселила к себе Вика Хэпсона и открыла «Дом чудовищ» для туристов... Честно говоря, я думаю, что они с Виком просто решили, что им будет лучше без мистера Кутча. И убили его тем же способом, каким была убита семья Торнов за тридцать лет до того. А потом сочинили историю про чудовище, чтобы отвести подозрение от себя. Но когда они увидели, какой интерес вызвало это чудовище у людей, они решили извлечь из него максимальную выгоду, открыв дом для экскурсий.Ларри лишь покачал головой и ничего не сказал.– Один вопрос... – вступила в разговор Донна. – Я не могу представить себе, чтобы женщина убила своих собственных детей.– Вот именно это до сих пор и не укладывается у меня в голове, – вздохнул Джад. – Хотя для того, чтобы история выглядела правдоподобной, дети тоже должны были умереть.– Нет, она не могла этого сделать. Ни одна мать такого не сделает! – убежденно заявила Донна.– Скажем лучше, что это маловероятно, – поправил ее Джад. – Все-таки известны случаи, когда матери убивают своих детей. Однако здесь больше похоже на то, что с ее детьми расправился Вик.– Твоя теория просто смехотворна! – фыркнул Ларри.– Почему же?– Потому что в этом доме есть настоящее чудовище.– Это чудовище – всего лишь резиновый костюм с приделанными к нему когтями! – Джад уже исчерпал все разумные аргументы.– Нет, – не сдавался Ларри. Донна нахмурилась.– Вы думаете, что сегодня там был Вик Хэпсон?– Если это и Вик, то он чертовски силен для человека своего возраста, – с сомнением ответил Джад.– Тогда Аксель?– Нет, это не мог быть Аксель. Аксель слишком мал ростом, широк в плечах и довольно неуклюже двигается.– Тогда кто же?..– Пока не знаю, – вздохнул Джад.– Зато я знаю. Это было чудовище, – сказал Ларри. – Не человек в резиновом костюме, а именно самое настоящее чудовище!– Ну скажи, ради Бога, почему ты так в этом уверен? – взмолился Джад.– Я это знаю.– Откуда?– Знаю, и все. Чудовище не может быть человеком.– Хорошо, а ты поверишь мне, если я покажу тебе этот костюм?Как-то странно улыбнувшись, Ларри кивнул.– Конечно. Покажи мне его, и я тут же поверю. Сделай это!..– Договорились. Как насчет завтрашней ночи?– Завтра ночью... – Ларри замолчал, потому что в дверь в этот момент постучали. 3 Джад пересек комнату, подошел к двери и открыл ее.– Привет! – сказал он.– Моя мама здесь?– Конечно, здесь. Заходи.В комнату вошла Сэнди с растрепанными со сна волосами. На ней был голубой халат, из которого она уже немного выросла. Увидев Донну, девочка вздохнула с преувеличенным облегчением.– Вот ты где! А что ты делаешь в этой кровати?– Согреваюсь. А ты что делаешь? Как ты вышла из номера?– Через окно. – Сэнди виновато улыбнулась. – Тебя долго не было, я начала волноваться.– Но я же здесь всего несколько минут. – Донна посмотрела на Джада. – Наверное, мне пора.Она выбралась из постели и направилась вместе с Сэнди к выходу. Джад проводил их до двери. Донне хотелось поцеловать его на прощанье, крепко прижать к себе, вновь почувствовать силу и тепло его тела... Но не при Сэнди. И без Ларри.– Увидимся утром, – улыбнулась она.– Я провожу вас.– Спасибо, в этом нет необходимости.– Как раз необходимость-то есть... – вздохнул Джад. Он шел рядом с Донной, почти не касаясь ее. Сэнди убежала вперед. Взяв у матери ключ, она открыла дверь и ждала.– Заходи в дом! – издали крикнула ей Донна. – Я задержусь на минуточку.– Только не долго!– Закрой дверь, дорогая. А то всю комнату выстудишь.Девочка послушно закрыла дверь.Прижавшись спиной к двери, Донна протянула Джаду обе руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72