– Но если тело исчезло...– Я думаю, они просто испугались. Ведь убийство Мэри не было запланировано и произошло вскоре после гибели сразу трех человек. И они решили не перегибать палку, пока их «чудовищем» не занялось ФБР. Поэтому и убрали все следы...– Тогда зачем они убили ее? Я говорю «они», потому что ты так считаешь... Почему они убили ее, если им не нужна пока дополнительная реклама?– Но она же собиралась сжечь дом...– Да, это веская причина... – Донна покачала головой. – И что ты теперь будешь делать? Попытаешься найти ее труп?– Нет, это ничего не даст. Искать надо человека в костюме чудовища.– А что дальше?– Если будет необходимо, я убью его.– Ты в самом деле намерен убить его? – Она снова нахмурилась.– Сомневаюсь, что он предоставит мне возможность действовать как-то иначе, – усмехнулся Джад.Они молча проехали мимо «Дома чудовищ» и свернули на проселочную дорогу.– А ты много людей убил за свою жизнь? – тихо спросила Донна.– Да.– И ты... часто об этом думаешь? Джад посмотрел на нее, потом съехал на обочину и остановился.– Ты хочешь спросить, беспокоит ли меня моя совесть?– Да, именно это я и хотела сказать.– Я не убил ни одного человека, который не заслуживал бы смерти, – ответил он.– А кто может об этом судить?– Я. Я сам сужу людей и приговариваю некоторых к смерти.– Как же ты можешь?! – поразилась Донна.– Я слышу внутренние голоса, – улыбнулся Джад.– Я говорю сейчас вполне серьезно, – сказала Донна и тоже улыбнулась.– И я серьезно. Я действительно слышу голоса. Обычно это бывает мой собственный голос, который говорит мне:«Надо прикончить этого мерзавца раньше, чем он прикончит тебя».– Ты несносен!..Джад тихо засмеялся, но тут же почувствовал в груди холодный комок и сглотнул слюну.– Иногда, – продолжал он, – я слышу голоса мертвых людей, которых никогда даже не знал. Людей, которых я видел на фотографиях в газетах или по телевизору... И они говорят мне: «Я сейчас был бы еще жив, если бы этот негодяй не лишил меня жизни». Потом я смотрю на живых, и они тоже мне говорят: «Эта сволочь собирается меня завтра убить». И тогда я сужу его своим судом и привожу приговор в исполнение, если, конечно, в состоянии сделать это. Я считаю, что таким образом отплачиваю ему за убитых и одновременно спасаю еще несколько живых людей. Может быть, это звучит ужасно, но моя совесть спокойна.– А ты убиваешь... за деньги?– Ну, если человек действительно заслуживает смерти, то всегда найдется кто-то, кто с радостью готов заплатить за это....Они вышли из машины. Джад взял Донну под руку и повел через дорогу к лесной опушке.– Не желаешь немного размяться? – спросил он.– С удовольствием.Они вошли в лес. Джад шел впереди, выбирая дорогу среди сосен и обходя груды камней и поваленные деревья. Дважды он останавливался, чтобы дать Донне передохнуть.– Ты не предупредил, что это будет ходьба с препятствиями, – сказала она, переводя дух во время очередной остановки.На последних ярдах подъем стал совсем крутым, и Джад оглянулся на Донну. Ее лицо выражало решимость. Тыльной стороной ладони она вытерла капельки пота с верхней губы. Взмокшие волосы прилипли ко лбу.– Мы почти уже у цели, – сказал Джад, протягивая ей руку, и втащил Донну на ствол поваленного дерева, а оттуда они вместе спрыгнули в траву.– Вот и все, – улыбнулся он.Дальше они спокойно шагали по ровному месту и вскоре вышли на открытую поляну, со всех сторон продуваемую ветром.Донна выпрямилась и расправила плечи.– Какой же здесь все-таки воздух! – Она с наслаждением вздохнула полной грудью.– Подожди меня немного, – попросил он. – Мне надо спуститься за своими вещами.– Так это и есть твое укрытие? – спросила Донна. Она проводила Джада до края поляны, оттуда он указал ей на скопление камней внизу.– Вон там я оставил вчера свое снаряжение, – пояснил он.– Значит, там ты и просидел полночи? – Да, именно на том месте. – Я с тобой, можно? – попросилась Донна. Они спустились на середину склона холма, где под сенью сосен белела россыпь нагретых солнцем камней. Оттуда был виден весь задний двор «Дома чудовищ».– Не представляю, как можно идти сюда ночью. Здесь и днем-то жутковато... – улыбнулась она.– Ну, ладно. Я схожу заберу снаряжение.– Давай, только побыстрее.Донна села на край широкого камня, а Джад отправился на площадку между двух сосен. Его рюкзак, винтовка и «Старлайт» лежали на тех же самых местах, где он оставил их накануне ночью, когда бросился вниз по склону, чтобы остановить ту несчастную женщину. Он спрятал прибор в футляр и убрал в рюкзак, который тут же надел на спину, потом взял чехол с винтовкой и вернулся к Донне.– Давай еще раз поднимемся на ту поляну, – предложила она.– С удовольствием.– А то мне не очень нравится фасад дома. – Она улыбнулась.– Это как раз не фасад, а задняя его часть, – объяснил Джад.– Все равно.Они вернулись на заросшую высокой травой поляну. Джад снял рюкзак и опустил свою ношу на землю. Донна подошла к нему и уперлась руками в грудь.– Мы можем сейчас поговорить? – спросила она.– Конечно. – Джад улыбнулся.– Об убийстве.– Ну, если ты хочешь...– Это случилось сегодня. – Она опустила глаза. – Сегодня... я узнала, что моя сестра... – Голос ее оборвался. Донна отвернулась и, стоя к нему спиной, глубоко вздохнула. Джад положил ей руки на плечи. – Мою сестру убили! – выкрикнула она и разразилась слезами.Джад повернул ее лицом к себе и крепко обнял.– Это я убила ее, Джад... Я убила ее! Я убежала из дому. Так он не сделал бы этого. Он не стал бы... О Боже! Я не знала. Я просто не знала!.. Я убила их обоих! 2 Спустя какое-то время Донна перестала кричать и теперь только плакала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72