– Тридцать секунд до высадки… – Снова проявился сержант Стоун. – Клэнси, твоя задача добраться до электростанции!.. Понял? До электростанции!..
– А где там электростанция, сэр?.. У нас даже карт нету…
– Руины видишь, вытянутые как горный массив?..
– Да, вижу!..
– Это и есть электростанция… Все, удачи тебе…
– Спасибо… – Озадаченно поблагодарил Браен, когда УПС уже замолчал.
Истекали последние секунды перед высадкой и шаттл, наверстывая упущенное, последние десятки метров пролетел почти в свободном падении.
Его опоры дико лязгнули о землю и вошли в грунт на целый метр. От сильного удара новички из отделения Браена покатились по полу, как оловянные солдатики. Двое даже выпали через десантную дверь. Остальных выпихивал Питер Чехов. Выбивая снопы искр по корпусу шаттла прошлась очередь из крупнокалиберного пулемета.
Охваченные ужасом люди, изо всех сил цеплялись за поручни, напрочь забыв, как врали вербовщику о своих подвигах. Но ветеран хорошо знал, что делал и вскоре последний новичок отделения покинул шаттл размахивая на лету руками. Вслед за ним вылетел и его автомат.
Еще какое-то время Браену с Питером понадобилось, чтобы нещадно лупя по головам своих подопечных, заставить их лечь на землю. Потому что со стороны руин электростанции целенаправленно бил спаренный крупнокалиберный «глинбулл».
Браен заметил в пятидесяти метрах впереди небольшой овраг, выкопанный удачным минометным залпом и показал на него Питеру. Тот согласно кивнул, и первым по-пластунски двинулся в сторону укрытия. Подгоняемые Браеном, примеру ветерана последовали остальные бойцы отделения.
Последним, тяжело волоча свой «каскад», пополз Браен.
Выдернув из рыхлого грунта свои опоры, шаттл тяжело поднялся и ревя двигателями стал быстро набирать высоту.
Тотчас по солдатам десантировавшимся с другого борта и укрывавшимся за корпусом шаттла, ударили «глинбуллы». Браен видел эту горькую картину: разбегающихся в панике новичков, которых настигали жужжащие как шмели крупнокалиберные пули.
Оказалось, что некоторые шаттлы не смогли подняться и теперь дымили на открытой местности, привлекая внимание артиллеристов противника. Браен старался не думать об участи их десанта.
Наконец он преодолел последние метры и тяжело дыша свалился на дно оврага.
– С прибытием, командир. – Поприветствовал его Питер. – Хочешь новость?.. Это не Хлоя…
– Как не Хлоя?.. А что же это?.. – Позабыл об усталости Браен.
– Скорее всего Кавансар…
– И чем нам это грозит?..
– Скорее всего нас выбросили для отвлекающего маневра… Новобранцы – это мусор… Пока нас будут утюжить, элиту десантируют на главном направлении.
– Что же ты предлагаешь, не соваться на электростанцию?..
– Почему, наоборот… Кроме пары «глинбуллов», там вряд ли что имеется. Командование «пентов» делает вид, что захватывает главный плацдарм, а на самом деле выманивает «кесков» на открытое место, а потом пустит в ход штурмовую авиацию…
– Слушай, Питер, как мы поведем людей в атаку, если не знаем их имен?.. Так все окончательно запутается… Может дать им порядковые номера?..
– У меня есть идея получше, командир. Давай напишем их имена прямо у них на спинах. – Предложил Чехов.
– Маскировочным карандашом?..
– Можно и карандашом.
– Действуй, Питер. А я пока полезу на бруствер – осмотрюсь…
Чехов подобрался к ближайшему солдату:
– Как тебя зовут, парень?
– Радзиевский, сэр.
– Это чересчур длинно. Как тебя в детстве называла мама?
– «Бани», сэр… – Удивился новобранец.
– О'кей, Бани, подставляй спину.
И Питер жирными крупными буквами пометил первого солдата. Используя уменьшительные имена и клички, подписать все отделение удалось довольно быстро.
Чехов был удовлетворен результатами работы, и посмотрел наверх, куда отправился Браен. Посыпались комья земли и командир отделения сполз обратно в овраг. Поднял забрало шлема и увидев подписанных солдат произнес:
– Ну, Питер, теперь успех нам обеспечен… А если серьезно, в пяти километрах левее виден пыльный шлейф. Скорее всего это колонна бронетехники. Если мы до их прихода не доберемся к электростанции, дальше можно не беспокоиться… Отделение!.. Слушай меня… До электростанции двести пятьдесят метров простреливаемого пространства. О том, чтобы добежать одним махом не может быть и речи. Но земля изрыта глубокими воронками и это нам на руку. На вашем пути их около трехсот. Делаете рывок на сорок шагов и падаете в ближайшую воронку, затем делаете короткую очередь в небо, считаете до пяти и делаете следующий рывок. Повторяю, никакой самодеятельности – подавлять точки будем только мы с мистером Чеховым. Ваше дело целыми добраться до канала и укрыться в нем. И ждать дальнейших распоряжений… И ничего не бойтесь, пулеметчики сидящие за «глинбуллами» тоже люди и реакция у них не молниеносная. Смотрите…
С этими словами Браен поднялся на бруствер и распрямился во весь рост. Потом спрыгнул на дно оврага рядом с солдатами. В ту же секунду пространство, где он только что находился, перечеркнули две очереди с разных направлений.
– Видите, пару секунд есть у каждого, даже если просто стоять на месте…
Браен и Питер Чехов выбрались на фланги бруствера и через бегающие по стеклам шлемов визиры, стали выискивать замаскированные позиции «глинбуллов».
Солдаты, с чернеющими на спине крупными буквами стали осторожно подниматься по крутому склону оврага. Затем Браен сделал им знак рукой и все залегли в полуметре от края бруствера.
– Первые трое добежавшие до канала получат медали… Подумайте – первый бой и сразу награды… – Объявил Браен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18