Хвастопуз лежал на берегу и с гордостью наблюдал.Вскоре, шаркая лапами, подошел Цап и плюхнулся на траву рядом со своим бывшим боцманом.— Прохлаждаешься? — уныло спросил он. Хвастопуз придвинулся поближе к уху Цапа и прошептал:— Капитан, нам больше не надо охотиться за сокровищами ночью, и не беспокойся о черной тени!Цап почувствовал, что от страха у него на загривке волосы встали дыбом.— Заткнись! Я же тебе велел никогда не упоминать эту черную тень, ее вообще не существует! А почему это нам не надо искать сокровища ночью?Хвастопуз рассказал капитану обо всем. Ожидая похвалы за находчивость, он скромно улыбнулся и подмигнул Цапу. Капитан ударил его по носу:— Ты хочешь сказать, что эта малышня знает, где спрятаны сокровища?Сзади тихонько подошел Тарквин и дернул Цапа за ухо:— Пошли, Цап, пора за дело. Еще полно грязных кастрюль, которые надо вымыть после твоего завтрака. На кухне сейчас готовят медовый пудинг и печеные яблоки, так что нужны чистые кастрюли. Меллус послала меня сказать, что, если ты не придешь, она сама заявится сюда и притащит тебя на кухню.Цап грыз грязный коготь, вся его бравада улетучилась при одной мысли о том, что ужасная Меллус стоит за его спиной и проверяет каждую вымытую тарелку.— Может, ты оставишь капитана здесь, — обратился Хвастопуз к Тарквину. — За малышами надо присмотреть, а я хотел пойти погулять с мышонком и Фертил. Эй, малыши, пошли!Тарквин подмигнул Цапу:— Ладно, но не забудь о горшках и кастрюлях, а то Меллус напомнит тебе о них половником!Малыши взяли Хвастопуза за лапы и повели за главное здание аббатства. По дороге он расспрашивал их:— А это точно настоящие сокровища? Мышонок только лапкой махнул:— Конечно! Это самые секретные сокровища из всех сокровищ в мире, правда, Фертил?Кротиха улыбнулась и кивнула:— Ур-р, правда, и только мы знаем, где они, это самое… закопаны!У юго-восточного фасада аббатства мышонок прижался спиной к стене и начал отсчитывать шаги. За ним по пятам шли Хвастопуз и Фертил.— Один, два, три, пять, семь, шесть, двадцать четыре, одиннадцать…Кротиха в восхищении кивала головкой:— Бур-р, как бы я хотела уметь считать числа. Ты ужасно умный!Хвастопуз смотрел на важно вышагивающего мышонка.— Двадцать — пятьдесят, шесть — сорок восемь, еще два…— Да, образование — великая вещь, — зачарованно произнес бывший боцман. — Смотри, как шагает!Мышонок остановился у угла и указал вниз:— Вот! Здесь надо копать! Хвастопуз посмотрел на дыру:— Здесь кто-то уже рылся.Фертил показала свои копательные когти:— Я. Честно вам скажу, это было трудновато. Хвастопуз прислонился к стене.— Ты же кротиха. Почему ты сама не можешь вырыть сокровища?Мышонок посмотрел на боцмана так, словно тот лишился рассудка:— Потому что, когда Фертил копала в первый раз, она испачкала платье. Ты что, хочешь, чтобы ее опять отправили в постель?Со страдальческим видом Хвастопуз опустился на колени и стал выгребать лапами землю. Вдруг перед ним выросла черная тень.Вздрогнув, он поднял голову и на вершине стены увидел черную фигуру в капюшоне, которая тотчас же исчезла. Схватив малышей за лапы, боцман помчался прочь. Спокойный летний денек наполнился для него невыразимым ужасом.Хвастопуз тащил малышей прочь, кротиха, одной лапой удерживая чепчик, спросила:— А куда мы, это самое… так спешим?— Не спрашивай, малышка! Бежим!— А как же сокровища?— Забудь о них! Скорее к пруду!Они прибежали к пруду, как раз когда колокол Джозефа пробил один раз. Стол для чая накрыли в саду; ели клубнику со сливками и печеные яблоки.Сакстус зазвонил в колокольчик, все подняли лапы и опустили глаза. Брат Маллен пихнул локтем крыс, чтобы те сделали то же, что и все остальные. После этого отец аббат прочел благодарственную молитву: Благодарю судьбу своюЗа мир и жизнь в родном краю,Где нам аббатство — милый дом,Где мы одной семьей живем.Пусть нас минуют навсегдаТревоги, горе и беда. Цап под столом пихнул Хвастопуза.— Ну, где сокровища? — прошептал он. Глядя прямо перед собой, Хвастопуз занялся клубникой со сливками.— У-уммм, капитан, извини. Ты велел никогда в жизни об этом не говорить.— Чего никогда не говорить? Расскажи-ка, — сказал Цап.— Нет, капитан, я всего лишь исполняю твой приказ. Ты сам мне сказал — никогда в жизни не упоминать о черной тени, вот я и не говорю ничего!Цап почувствовал, как у него на загривке волосы встают дыбом.— Черная тень! Ты прав, приятель. Не говори об этой тени, расскажи мне только о сокровищах и о том, где они закопаны.— Они зарыты в юго-западном углу, на одиннадцать девятом шаге от стены…— Ты сказал — на одиннадцать девятом шаге? — Капитан старался сохранить серьезность.— Ну да, так сказал мышонок, и могу поклясться, этот малыш отлично считает! Я сам видел то место, где лежат сокровища. Я даже начал копать, когда… но я обещал не говорить об этом.— Ну ничего, мы сейчас пойдем и достанем их, — сказал Цап. — Ты же сказал, что знаешь, где спрятаны сокровища? Значит, ты только начал копать, когда пришел тот, ну, о ком ты не говоришь, и спугнул тебя, верно?Дальнейший разговор был прерван звоном колокольчика аббата. Сакстус улыбнулся и объявил:— Внимание, друзья! Сегодня вечером, как только стемнеет, мы соберемся у пруда на концерт. Принять участие могут все, но песни и танцы должны быть короткими, чтобы каждый мог выступить. За участие полагаются призы, а главный приз — серебряную чашу — приготовила матушка Меллус. Малыши могут остаться допоздна, чтобы принять участие. Спасибо!Рэдволльцы радостно завопили и выбежали из-за столов, чтобы отрепетировать недоученные песни и обсудить, кто с чем выступит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57