.
Смазки оставлено куда больше, чем рекомендует наставление по стрелково
му делу. И правильно Ц здесь, над озером, от мельчайших, невидимых глазу к
апелек соленой воды, металл ржавеет мгновенно… Молодец Гнатенко, береже
т оружие Ц а его, оружия, мало, и большей частью устаревшее, и спасенное от
утилизации, и восстановленное буквально из металлолома.
Эти, к примеру, ДШК лет тридцать назад составляли всю хилую местную ПВО «д
войки» и «единицы» Ц главных объектов, ради которых и существовал весь
невеликий городок, не обозначенный на картах, Ц Балхаш-9. По-серьезному с
воздуха их прикрывал ныне канувший Прибалхашск Ц истребителями-перех
ватчиками и зенитно-ракетными дивизионами. Потом пулеметы заменили «Ст
релой-2», еще позже Ц «Стрелой-3», и они лежали себе в консервационной смаз
ке и дождались-таки своего часа, когда выяснилось, что озеро стало после П
рогона не только куда солонее, но и гораздо глубже. И что завелись в неведо
мых глубинах невиданные зверюшки Ц крупные и опасные.
Но Гнатенко молодец, надо сказать Румянцеву, пусть отметит парня.
Разговор с сержантом происходил в декоративной башенке, венчающей край
утеса и навевающей мысли о старинных замках, о Вальтере Скотте, о доблест
ном рыцаре Айвенго и о других доблестных и не очень рыцарях. Безымянный а
рхитектор, решивший облагородить вид городского пляжа Девятки, именно э
тими мыслями и руководствовался, а также воспоминаниями о Ласточкином Г
незде в Крыму. Облагородил. И получилось красиво. Дембеля прощальный сни
мок в альбом делали на фоне башни Ц традиция. На смотровой площадке звуч
али вечерами юные голоса, звенела гитара и проходили всякого рода инициа
ции: первая сигарета, первый поцелуй, первый прыжок с зубца вниз, в озеро (м
етров двадцать до воды, между прочим, попробуй-ка даже не ласточкой, даже
солдатиком, слабо? Ц стать мужчиной так куда почетнее, это не табак смоли
ть и не губами по губам елозить).
Когда с озера сошел лед, Гамаюн безапелляционно конфисковал эту готичес
кую фортецию. Под пулеметную точку. После первых жертв айдахара. А зубцы к
черту сломал Ц для стопроцентного сектора обстрела. Не в романе живем, н
е до романтики…

5

…Три суденышка подходили с озера. Переднее и замыкающее топорщились ств
олами, на палубах краснели бочонки глубинок. На идущем посередине Ц вед
ра и ящики, с горой наполненные яйцами. Интересно, кто кого переупрямит Ц
птицы, привыкшие от века гнездиться на трех островках в паре километров
от берега или полковник Радкевич, регулярно уже месяц собирающий несомы
е ими яйца? А они, бедолаги, несут новые. Надо бы объявить мораторий, а то сле
дующей весной…
Гамаюн оборвал сам себя, поняв, что просчитывает планы уже не на дни и меся
цы вперед Ц на годы. Не стоит. До отключения Ц не стоит.
Он вышел из айвенговской башни, и прошел соединяющий ее с берегом мостик,
и собирался продолжить прогулку по-над заминированным безлюдным пляже
м, и проходил мимо «шилки» с неисправной ходовой, используемой как непод
вижная огневая точка, и хотел о чем-то спросить ее наводчика, когда…
Нет, его не убили. Даже не попытались. Просто взревели ревуны (тавтология,
но так и было). А колокола громкого боя Ц забили. Тревога. Наводчик метнул
ся мимо Гамаюна, не спрашивая дозволений и разрешений, Ц все правильно, в
се на рефлексах, не зря гоняли.
Гамаюн прикрыл ладонью глаза от солнца. Неужто Верблюд? Да нет, не может бы
ть. Тут мелковато, такой громаде не поднырнуть, не подплыть скрытно.
Три моторки действовали как и положено по сигналу тревоги: очищали батар
еям сектор стрельбы Ц закладывали широкую дугу, в сторону от причалов и
пляжа, Ц выпустив вперед безоружную. Вслед им под водой быстро, быстрее с
уденышек, двигалось нечто Ц невидимое, угадываемое лишь по возмущениям
поверхности. Большое и опасное нечто. Догоняло. Совсем радом… Все артсис
темы Ц бесполезны. Если не жертвовать людьми и лодками.
Ну, бля, Гнатенко!!! Давай!!! Им ведь ни хрена с лодок под таким углом не видно…
Лупи! Не жалей патронов! Огонь!!!
Гнатенко его не слышал, но и сам знал службу, звук от ДШК перекрыл и рев рев
унов, и бой колоколов. Вода вскипела Ц там, где колебалась над массивной н
евидимой тушей. И плыл там, конечно, не Верблюд.
Там плыл айдахар.
Водяной змей.
Тревога оказалась почти учебной. Айдахар наскочил молодой и мелкий Ц дл
иной метров двадцать, много двадцать пять. И, похоже, ученый . Из
местных, а не заплывший издалека по весне. Чтобы отпугнуть змея, достаточ
но оказалось двух длинных очередей Гнатенко. Пули, ясное дело, сквозь сло
й воды и толстую шкуру даже не пощекотали айдахара, но характерные звуки
их ударов по воде были твари знакомы. И она поспешно отступила вдаль и вгл
убь.
Все расчеты сработали идеально Ц и у «шилок», и у безоткаток.
И у бомбометов: эти самодельные конструкции метали посредством порохов
ого зарядика здоровенные красные бочонки Ц боевые части от старых зени
тных ракет С-75. Атак с воздуха на Девятку не предвиделось, да и семьдесятпя
тки давно списаны и утилизированы, но зачем-то сохраненные БЧ теперь неп
лохо играли роль глубинных бомб. Убить айдахара могли лишь практически п
рямым попаданием Ц но отпугивали надежно, даже самых матерых. Хотя прот
ив Водяного Верблюда вся их артиллерия Ц и самопальная, и штатная Ц не с
мотрелась. Это вам не айдахар, не уж-переросток с непомерным аппетитом.

6

…Водяной Верблюд действительно смахивал на одноименную сухопутную тва
рь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17