– Не уверен, но… Димоти, посмотри-ка.Димоти уже наклонился к темпи, вглядываясь в его лицо.– Никаких сомнений. – Его голос заметно дрожал. – Это перасиата – что-то типа сна или комы.– Нам известно, что такое перасиата, – буркнул Феррол.Если манипулятор впал в перасиату, значит, почти наверняка с Квентином тоже дело плохо. А если Квентина у них практически нет…По-видимому, Роман следовал той же линии рассуждений.– Рин-саа, – окликнул он. – Рин-саа! Что у вас происходит? Боец в сознании?– Нет. – Тихий голос Рин-саа звучал почти спокойно. – Это конец. Заканчивается цикл жизни…– Мы пока не собираемся сдаваться, – обрезал его Роман. – Марлоу, выстрели в Бойца лазером… посмотрим, вдруг от удара он очнется.– Пустая трата времени, – пробормотал Димоти, обращаясь к самому себе.– Тогда предложите еще что-нибудь! – взорвался Феррол. – Вы же тут эксперт по темпи – как они выводят кого-то из перасиаты?– Никак. Они просто сидят сложа руки и предоставляют действовать природе.Феррол фыркнул. Конечно. Чего еще ждать от темпи?– В данном конкретном случае природа имеет облик «акулы», мчащейся к нам на восьми g, – вставила Кеннеди. – А если применить электрошок? Ток можно пропустить по связующим стропам. Подействует это, как вам кажется?Феррол покачал головой.– Сомневаюсь. Тут придется шарахнуть изо всех сил, а что-то более слабое вряд ли возымеет эффект.Кеннеди сидела, задумчиво постукивая по зубам кончиком пальца.– В таком случае, физический удар, может быть? – предложила она. – К примеру, врезаться в Квентина шаттлом.Феррол оглянулся. Едва ли на расстоянии двухсот метров позади шаттла мерцал нос «Дружбы».– Мы не слишком близко, чтобы включать двигатель?– Ничего, покрасим «Дружбу» заново, – ответил Роман. – Давайте попытаемся.– Да, сэр. – Пальцы Кеннеди запорхали над панелью, словно она единым движением нажимала сразу на несколько клавиш. – Держитесь.Шаттл дернулся вперед, набирая скорость, и спустя десять секунд врезался в гладкий, закругленный бок Квентина.От удара Феррол навалился грудью на привязные ремни.– Пла-зии? – оглянулся он.Лицо темпи не изменилось… Пристально вглядываясь в это лицо, Димоти покачал головой.– Без толку. Он в том же состоянии.Феррол выругался и повернулся к тактическому дисплею. Сейчас «акула» сбавила ускорение и тяжело разворачивалась, готовясь к атаке. Тем не менее она продолжала двигаться; пройдет не больше трех минут, как они окажутся в пределах ее телекинетической досягаемости.– Феррол… гляньте на «грифов», – внезапно сказала Кеннеди.Он перевел взгляд на левый дисплей. Удар шаттла на пару градусов сместил детеныша с прямой линии с Бойцом…И в первый раз с момента своего появления «грифы» не смогли повторить этот маневр.Феррол огорченно присвистнул. Какова ирония судьбы! В тот момент, когда барьер наконец-то поднялся, «мотор» отказал.– Прекрасно, – сказал он. – Ура нам. Жаль, что нет времени открыть шампанское.– Хватит ныть! – прикрикнула на него Кеннеди. – У нас всего две с половиной минуты, чтобы прорваться. Давайте используем их.Феррол с такой силой стиснул зубы, что почувствовал боль. Она была права… Но секунда утекала за секундой, а озарение не приходило.И «акула» будет здесь через две минуты.– На нас вот-вот набросится хищник, – пробормотала Кеннеди. Судя по выражению ее лица, она по-прежнему не готова была сдаться. – Должен же работать инстинкт самосохранения, черт побери!– К звездным коням это не относится, – проворчал Феррол. – Они такие же, как темпи. Готовы покорно поднять лапки и умереть… – Внезапно он вскинул голову, пораженный новой мыслью. – Вот оно. Они такие же, как темпи… они тоже не хищники.– Не понимаю…– Димоти! – оборвал Кеннеди Феррол. – Наденьте шлем. Сейчас же.– Шаттл? – послышался голос Романа. – Что у вас там происходит?– Может, есть шанс разбудить Квентина, – прокричал в ответ Феррол, оглядываясь через плечо. Димоти неумело ухватился за шлем – слишком медленно – но в конце концов стянул его с головы Пла-зии и надел на свою собственную. – Думаю, я понял, почему в самом начале Квентин испугался и прыгнул, капитан. Он почувствовал в Димоти хищника и попытался удрать. Если Димоти сумеет снова напугать его…Неожиданно шаттл дернулся с такой силой, что Феррол прикусил язык. Он почувствовал вкус крови во рту……и внезапно перед ними вспыхнула бело-голубая звезда. Ее свечение, словно ореол, очерчивало контуры Квентина.Они вырвались. * * * Кеннеди и другим людям в шаттле понадобился час, чтобы вычислить, где они находятся, и рассчитать обратный путь к Кордонейлу. Рин-саа и его соплеменникам на «Дружбе» понадобилось почти столько же времени, чтобы решить судьбу Квентина.– Не понимаю, – сказал Роман, устремив взгляд мимо Рин-саа туда, где под двойным шлемом-усилителем сидели рядышком Со-нгии и Хом-джии. – Мне казалось, что именно вы были категорически против того, чтобы освобождать Квентина.– Тогда рядом находилась «акула», – ответил темпи. – Теперь никакой опасности нет.– Ну, и почему нужно освобождать его?– Потому что он ранен, – сказал Рин-саа. – Не телесно. Глубоко внутри.– Тем более имеет смысл увести его с собой, – возразил Роман. – Уверен, вы сможете ему помочь.– Это не вопрос помощи, – ответил Рин-саа, и в воющих модуляциях чужеземного голоса Роману послышалась печаль. – Это вопрос обманутого доверия.– Мне очень жаль, но я все равно не понимаю. То, что произошло, случилось не по вашей вине.– Мы взяли Квентиннинни себе в услужение, Ро-маа. Мы прицепили к нему корабль, мы разговаривали с ним, глубоко проникая в его сознание. В обмен на его служение мы обещали ему заботу и защиту, а вместо этого подвергли огромной опасности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105