Меня послали сюда не для того, чтобы устраивать взрывы и похищать секреты. Я должен изучать ангелов и Ангелмассу. Именно этим я и занимался.— Да, разумеется. — В голосе Форсайта зазвучала горечь. — И ваше задание не включает в себя подготовку военных действий.— Нет, — сказал Коста. — Пакс считает, что ангелы — это вторжение чужаков… — Он умолк. Сказанное Форсайтом внезапно достигло его сознания. — Что значит — «Военные действия»? Что-то произошло?Несколько секунд Форсайт молча смотрел на него.— Вы великолепный актер, господин Джереко, — сказал он наконец. — Либо действительно ничего не знаете.Коста почувствовал, что внутри у него все холодеет.— Прошу вас, расскажите, в чем дело.Последовала еще одна долгая пауза. Потом Форсайт шевельнулся.— Хорошо, — произнес он. — Лорелея молчит. Что-то нарушило ее коммуникационные системы; и это самое «что-то» без следа поглотило два курьерских судна, которые были направлены туда на разведку. — Он натянуто улыбнулся. — А теперь расскажите мне о вторжении чужаков.— Лорелея, — пробормотал Коста, вспоминая изматывающее нервы проникновение в систему и искусственный астероид, который тайком доставил его туда. — Именно там я проник в Эмпирею. Внутри фальшивого каменного обломка.— Сколько еще людей было с вами?Коста покачал головой.— Мне сказали, что я один, — ответил он. — Но астероид был весьма велик. На нем могли быть и другие люди.— Это был единственный астероид, который сбросил Пакс?— Да, но опять-таки по словам моих командиров, — сказал Коста. — Точно не знаю.— Иными словами, одновременно с вами могли выбросить целую группу, но вы ничего не заметили?— Боюсь, что так, — признался Коста. Кусочки начинали складываться в мозаику; картина получалась тревожная. — Очень интересно. За последние несколько месяцев я не раз пытался понять, почему послали именно меня. Я не профессионал, плохо разбираюсь в культуре Эмпиреи и с трудом ориентируюсь в любом обществе. Вдобавок меня готовили всего два месяца.— Так почему же они послали вас ? — допытывался Форсайт.Коста сглотнул.— Думаю, они рассчитывали, что меня быстро поймают, — объяснил он. — Вероятно, надеялись, что мое разоблачение ответит на вопрос о том, что делал у Лорелеи «Комитаджи».— А остальные диверсанты тем временем должны были вывести из строя сети?Коста покачал головой:— О других их планах мне ничего не известно.Несколько секунд Форсайт молчал.— Это и неудивительно, — заметил он. — Агнцев, предназначенных для заклания, не приглашают на совещания волков.Послышался робкий стук; дверь распахнулась, и Пирбазари просунул голову внутрь.— Извините за беспокойство, Верховный Сенатор, — сказал он, — но вы просили информировать вас о том, что происходит у Ангелмассы.— Продолжайте, — велел Форсайт, не спуская глаз с Косты.— Ее орбита еще немного опустилась, — сообщил Пирбазари. — Последние вычисления показывают, что через четверо суток она приблизится к «Центральной» на опасное расстояние.— Четверо суток? — Форсайт нахмурился. — Кажется, вы говорили о двух неделях.— С тех пор она значительно сместилась, — объяснил Пирбазари. — Следовательно, она набирает скорость.— Но, может быть, она опустилась слишком низко, чтобы представлять угрозу для станции, — заметил Форсайт.— Возможно. А может быть, и нет. — Пирбазари поджал губы. — Дело в том, что смещение ее орбиты неоднородно. Астрономы полагают, что в какой-то момент она даже поднялась.Форсайт посмотрел на него и нахмурился.— Поднялась?— Да, сэр, — ответил Пирбазари. — Определить это было несколько затруднительно — во время измерений произошел очередной радиационный всплеск, — но они уверены.— Куда был нацелен выброс радиации? — спросил Коста.— Не вмешивайтесь, — одернул молодого человека Форсайт, бросив на него короткий взгляд.— Я лишь подумал, что, если радиация была выброшена внутрь, к Солнцу, это может объяснить скачок Ангелмассы в противоположную сторону, — сказал Коста. — Вероятно, она научилась фокусировать всплески и пользуется ими как реактивным двигателем.До сих пор Форсайт смотрел на Пирбазари, но теперь он медленно повернулся к Косте.— Что значит — научилась фокусировать всплески?— Совокупность ангелов проявляет зачатки сознания, — ответил Коста. — В частности, она имитирует реакцию логической цепи Лэнтриллина. Можете навести об этом справки в Институте, у Краюрова и доктора Фрешни.— О чем речь? — осведомился Пирбазари. — Что это за лэн… — или как там ее — логическая цепь?— В свое время с ней связывали надежды на создание искусственного интеллекта, — объяснил Коста. — Суть в том, что группа ангелов проявляет отчетливые признаки разума, а за несколько последних лет вы выловили у Ангелмассы тысячи ангелов. Если там осталось столько же парных им антиангелов, значит…— Минутку, — перебил Форсайт. — Каких антиангелов?— Античастиц ангелов, — ответил Коста.— Никогда о них не слышал.— И никто не слышал, — сказал Коста. — Но я убежден в том, что они существуют. — Кивком головы он указал в потолок, в сторону Ангелмассы. — Если я не ошибся, и антиподы ангелов обладают таким же интеллектуальным потенциалом, значит, Ангелмасса могла стать разумной.Пирбазари покачал головой.— Это просто смешно, — возразил он. — Мы говорим о черной дыре, а не о двухлетнем ребенке или даже о собаке. Как она могла стать разумной?— Я понимаю, это звучит нелепо, — признал Коста. — Но поведение Ангелмассы нарушает все известные теории черных дыр. Изменение орбиты — лишь один из примеров.— Как вы намерены это доказать? — спросил Форсайт.— Во-первых, необходимо подтвердить существование антиангелов, — заговорил Коста.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164