— Как уже говорил Джереко, ангелы не делают такого.— В сущности, они несколько обостряют ум, — заметил Коста. — Не забывайте, они обладают зачатками интеллекта.— Только в больших группах, — возразил Ханан.— Может быть, он измерим в больших группах, — парировал Коста.— А я думаю о Верховном Сенате, — задумчиво произнес Форсайт. — Вспоминаю честные, открытые переговоры, на которых присутствовал. Никто из участников не пытался маневрировать или добиваться выгоды для себя, что всегда считалось основой политики. Стремление к сотрудничеству, готовность к компромиссам. И никаких страхов выглядеть глупым, оказаться игрушкой в чужих руках.Пирбазари покачал головой.— Прошу прощения, но вы меня не убедили, — твердо сказал он. — Даже если этот эффект действительно существует, вряд ли он сможет оказать сколь-нибудь серьезное воздействие на человека, не желающего быть добрым.— Скорее подстегнет его дурные наклонности, — подхватил Ханан. — Как известно, страх разоблачения сдерживает преступников.— Совершенно верно, — согласился Пирбазари. — Но почему среди Верховных Сенаторов не оказалось ни одного такого человека?— Они были, — ответил Коста. — Семеро за последние десять лет.— Кто вам это сказал? — изумился Пирбазари.— Директор Подолак, — ответил Коста. — Она утверждает, что эти данные держались в секрете.— Что ж, коли так… — Пирбазари запнулся. — Но их должно быть гораздо больше, чем семь! Разве что подавляющее большинство людей в душе хотели бы быть добрыми, чему я тоже не верю.— Тут мы имеем дело с утверждением, которое влечет за собой предсказываемое им событие, Зар, — сказал Форсайт.— Что это значит? — спросила Чандрис.— Это прогноз, который сбывается только потому, что все в него верят, — объяснил Форсайт. — Если вы помните, в мирах Эмпиреи сложилось твердое убеждение, будто бы ангелы вынуждают людей к этичному поведению. Как только оно стало общепринятым, высокие государственные посты начали занимать только люди, действительно стремившиеся служить Эмпирее. Большинство корыстолюбцев предпочитали держаться подальше от ангелов.Пирбазари вновь покачал головой.— И все же я не верю.— Я вовсе не хотел сказать, что моя теория безгрешна, — признался Коста. — Вероятно, реальное положение дел намного сложнее, чем мне представляется. Я лишь хотел предложить схему, в которую укладывается наблюдаемое мной поведение людей. И которая объясняла бы паническую реакцию Роньона на агрессивность Ангелмассы.— Минутку, — вмешалась Орнина. — Ты хочешь сказать, Ангелмасса нападала на корабли-охотники, потому что боялась их?— В основном да, — Коста кивнул. — Если ангелы подавляют страх, значит, антиангелы — его носители.— Но чего ей было бояться? — спросила Чандрис. — Мы ведь не собирались причинять Ангелмассе вред. Да и как мы могли это сделать?— Страх отнюдь не всегда имеет под собой реальные основания, — негромко ответил Форсайт. — Наоборот, как уже говорил Джереко, большинство страхов вообще безосновательны.— Важнее всего понять, что и как делают ангелы, — сказал Коста. — Особенно — осознать пределы их возможностей. — Он замялся. — Ведь вам пора учиться жить без них.— О чем вы? — с подозрением осведомился Пирбазари.— Да, ты ведь еще не знаешь, — сказал Форсайт. — Господин Джереко считает, что мы должны отправить Ангелмассу в межзвездное пространство, туда, где она никому не сможет угрожать.Глаза Пирбазари сузились.— Это просто смешно. Вдобавок она, по всей видимости, успокоилась.— Только потому, что она разогнала всех, кто находился поблизости, — заметил Коста. — Сейчас ей некого бояться. Но представьте, что в один прекрасный день она обратит внимание на Сераф. Нет, мы должны позаботиться об этом заблаговременно, по крайней мере, подготовить план.— Да, без плана не обойтись. — Форсайт многозначительно посмотрел на Косту. — Вопрос в том, достаточно ли будет вышвырнуть ее прочь из системы.— Мы, кажется, думаем об одном и том же, Верховный Сенатор? — негромко спросил Коста, уловив его сомнения.— Уж если межзвездное пространство кажется вам недостаточно далеким, то у меня просто слов нет, — сказал Ханан. — Куда же мы ее денем? Подарим Паксу?— Нет, — ответил Коста, не спуская глаз с Сенатора. — Мы должны вновь погрузить ее в сон. Мы должны вернуть ей ангелов.Изумленное молчание нарушил Ханан, негромко присвистнув.— А ты великий мастер устраивать политический переполох, Джереко, — сказал он. — Неужели ты думаешь, что Верховный Сенат пойдет на такое?— Боюсь, у нас нет другого выхода, — негромко произнес Форсайт. — Изгнать Ангелмассу — значит отложить проблему, а не решить ее. Мы не можем позволить Ангелмассе нежданно-негаданно вынырнуть где-нибудь из небытия.— Вам не удастся убедить в этом людей, — настаивал Пирбазари. — Они привыкли иметь дело с честными политиками.— Нет, — возразил Коста, — они привыкли к аполитичности. В сущности, ангелы избавили их от необходимости контролировать правительство. Теперь народу придется самому приглядывать за ним.— Что в конечном итоге не так уж и плохо, — задумчиво сказал Ханан. — Даже морально оправданные решения бывают ошибочными. Если избиратели станут с подозрением заглядывать правительству через плечо, это лишь пойдет на пользу.— Прекрасно, но не забывайте, что вместе с ангелами исчезнет и ваша профессия, — предупредил Пирбазари, глядя на Ханана и Орнину. — И ваша тоже, — добавил он, повернувшись к Косте.— Как-нибудь проживем, — ответил Ханан. — В любом случае я устал от космических полетов. Стены камбуза, заляпанные едой после каждого маневра… С меня хватит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164