— И вообще, у них же был пример для подражания, верно? Этот джедай, как его там?
— Никкос Тайрис, — кивнул Люк. — Что приводит нас к еще более интересной идее. Возможно, у тебя тоже был пример для подражания.
Мара уверенно покачала головой.
— Ничего подобного. При дворе не нашлось бы решительно никого, кто обладал бы хоть каплей благородства или добродетели.
— Тогда, возможно, это был кто-то, кого ты знала еще до того, как Палпатин забрал тебя на Корускант, — предположил Скайуокер. — Родители или кто-то из близких друзей.
Мара прикончила крылышко и отшвырнула кости в угол.
— Это пустой разговор, — сказала она, вытирая ладони о комбинезон, с которого грязь потом осыплется сама. — Пора вернуться к делам насущным. Куда ты дел мой бластер?
Люк не двинулся с места.
— Я знаю, ты многого не помнишь, — сказал он. — Не знаю, легче ли тебе от этого, но я понимаю, что ты чувствуешь.
— Спасибо, — язвительно поблагодарила она. — Уже полегчало.
— Ты хотела бы вспомнить? Хотела бы, чтобы у тебя снова было это далекое прошлое?
Мара непонимающе уставилась на него. В душе боролись противоречивые чувства и желания. Например, неплохо было бы от всего сердца засветить по этой участливой физиономии…
— Что ты имеешь в виду?
— У джедаев существуют способы возвращать стершиеся воспоминания, — объяснил он. — А ты могла бы стать джедаем, Мара. Ты могла бы стать очень могущественным джедаем.
— Точно, — огрызнулась она. — Все, что мне надо для этого сделать, — это провозгласить, что я готова положить жизнь для блага всей Галактики, верно?
Лоб Скайуокера опять прорезали морщинки напряженной умственной деятельности. Мара чувствовала, что он искренне недоумевает.
— А что в этом такого? — спросил он. — Что пугает тебя? Тебе уже приходилось помогать другим — Палпатину, Каррде, Лейе с Хэном, мне. И если уж ты предлагала свою верность — это навсегда. Ты можешь это, я знаю.
Рука Мары сжалась в кулак. Желание закрыть эту тему раз и навсегда было практически непреодолимым. Но в глубине души она признавала, что Скайуокер заслуживает того, чтобы услышать ответ.
— Я не могу подписаться под этаким чеком на предъявителя, — сказала она. — Людей, которым хочу помочь, я выбираю сама. Не могу же я предложить свои услуги каждому встречному, — она поморщилась. — Кроме того, я припоминаю россказни о том, что каждый, кто хочет стать джедаем, должен пройти испытание — что-то очень дорогое для себя пожертвовать, или нечто в этом духе. Так вот, от этой идеи я тоже не в восторге.
— Это не обязательно так страшно, как кажется, — сказал Люк, и Мара почувствовала, как неуютно ему стало, когда на него самого нахлынули соответствующие воспоминания. — Перед самой смертью мастер Йода сказал мне, что прежде, чем стать джедаем, я должен буду вновь встретиться с Вейдером. Я тогда сгоряча решил, что это означает — убить его или позволить ему прикончить меня. А оказалось — ни то и ни другое.
— Все равно — нужно быть готовым принести жертву, если понадобится. Добровольно, — сказала Мара. — Спасибо, мне это неинтересно.
— Но тем самым ты ограничиваешь свои возможности, — сказал Люк. — Если ты не берешь на себя ответственность…
— Ответственность? — вспылила Мара. — Это ты мне будешь говорить об ответственности? А как же Каллиста, и Гаэриель, и другие женщины, с которыми сводила тебя судьба за эти десять лет? Где была твоя ответственность?
Вспышка гнева Скайуокера была столь мощной и столь неожиданной, что Мару буквально впечатало в стену.
— Не тебе говорить! — рявкнул он. — А как насчет Ландо? А?
Несколько долгих ударов сердца они яростно сверлили друг друга взглядом. Мара затаила дыхание и приготовилась к взрыву. Вспомнились все страшные истории о джедаях, слетевших от злости с катушек.
Но взрыва не произошло. Гнев Люка растаял, уступив место стыду и смущению.
— Извини, — пробормотал он, отводя глаза. — Сорвался.
— Нет, это я должна извиниться, — проговорила Мара, изо всех сил стараясь скрыть от Люка собственное чувство вины и понимая, что ей это не слишком хорошо удается. — Я знаю, что ты чувствуешь к ним, и знаю, что с ними произошло. Прости.
— Все в порядке, — пробормотал Люк. — То, что произошло с Каллистой и Гаэриэль, частично и на моей совести. Может, даже по большей части я во всем виноват. Это же я запятнал себя прикосновением к темной стороне, а не они.
— Признавать свои ошибки и учиться на них, — напомнила Мара. — А потом делать выводы и двигаться дальше. Сейчас самое время сделать выводы и двигаться дальше.
— Наверное, — Люк встал, все еще пряча глаза. — Ты права, нам пора идти. Пока ты отдыхала, я попросил Ком Жа кое-что прикинуть. Получилось, что дверь, которая над этой, приведет нас на один из трех верхних этажей. Давай попробуем зайти оттуда.
— Секунду, — Мара, продолжая сидеть, запрокинула голову и поймала его взгляд.
Она обещала себе — довольно опрометчиво, как она потом поняла, — рассказать ему не раньше, чем он спросит ее об этом напрямую. Но молчать дальше было бы ребячеством. В конце концов, недавно брошенный им упрек вполне сойдет за прямой вопрос.
— Ты хотел знать, что было между мной и Ландо, верно?
Кадык Скайуокера нервно дернулся.
— Все нормально, — сказал он. — Это вовсе не мое дело.
— Ну так сейчас станет твое, — пообещала Мара, поднимаясь на ноги, чтобы заглянуть ему в глаза. — Так вот. Между мной и Ландо… — она не удержалась от театральной паузы. — Ничего не было.
Скайуокер немного ожил и посмотрел недоверчиво.
— Ты хочешь сказать — ничего не было?
— Хочу сказать — абсолютно ничего, — повторила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248