— Великолепные рефлексы, — одобрил Каррде. — Мистрил — всегда мистрил.
Пожилая женщина ожгла его злобным взглядом.
— Вы неплохо осведомлены, — прорычала она.
— Да, я очень много знаю, — скромно согласился Коготь. — И среди всего прочего в моей памяти хранится факт, что вы за что-то рассердились на мою подругу.
— И что из того следует, по-твоему? — пренебрежительно бросила женщина.
— А что, по-вашему, совсем ничего? — принял вызов Каррде. — Если бы она не остановила Тиерса, то следом за Пеллаэоном умерли бы вы обе. Вы же представляли для майора непосредственную угрозу.
Старуха фыркнула.
— Я — мистрил, Тэлон Каррде. Я с радостью отдам жизнь ради своего народа.
— Да ну? — усомнился Коготь и посмотрел на вторую стражницу. — А вы, девушка, тоже считаете, что ваша жизнь не стоит небольшой благодарности?
— Не впутывай сюда Кароли! — прикрикнула на него старуха. — Ей нечего тебе сказать.
— А! — Тэлон пришел в неописуемый восторг, — Солдаты, лишенные права выбора и своего мнения. Удивительно, почему мне на ум приходят имперские штурмовики?
— Кароли один раз упустила Шаду, — сказала пожилая мистрил; на этот раз яростный взгляд достался девицам. — Ей еще повезло, что ее не наказали.
— О да, — пробормотал Коготь. — Какая удача.
Глаза старухи сверкнули.
— Если ты закончил…
— Еще нет, — отрезал Тэлон. — Но уже уяснил, что жизнь мистрил вы не цените. Поговорим об их репутации?
Старуха перестала сверкать глазами и прищурилась.
— О чем это ты лепечешь?
Каррде без особых церемоний ткнул пальцем во Флима, который по-прежнему переминался с ноги на ногу, явно не зная, куда себя деть.
— Вы собирались заключить союз с этими людьми. Вы чуть было не связали себя с никем иным, как с грязным, сладкоречивым аферистом, представителем того самого отребья, к которому вы относитесь с таким благородным презрением. И не трудитесь утверждать, что члены Одиннадцати покидают Эмберлен просто потому, что им захотелось повидать окружающий мир.
Женщина отвела взгляд.
— Мы не зашли дальше обсуждений…
— Рад за вас, — саркастически хмыкнул Каррде. — Потому что даже если вам плевать на репутацию, подумайте о том, на что вы обрекаете собственных сестер, связываясь с таким мстительным человеком, как мофф Дисра. Как по-вашему, сколько времени пройдет, прежде чем вы превратитесь в его личную сворку наштахов?
— Этого никогда не случится! — возбужденно выкрикнула Кароли. — Мы никогда не опустимся так низко!
Шада пошевелилась.
— А чем ты занималась на крыше комплекса «Резинем», когда пыталась остановить меня? — негромко спросила она.
— Там было совсем другое дело! — запротестовала Кароли.
Шада решительно покачала головой.
— Нет. Закрывать глаза на убийство и пособничество убийце — все равно что убить самому.
— Она права, — поддержал Шаду Каррде. — И как только вы сделаете первый шаг по этой дороге, на мистрил можно смело поставить большой жирный крест. С каждым потенциальным клиентов вы сжигали бы за собой очередной мост, а когда бы лопнул мыльный пузырь по имени Флим, у вас ничего не осталось бы. А с гибелью стражниц тени окончательно и бесповоротно погибнет и Эмберлен.
Он скрестил на груди руки и стал ждать… прошло несколько секунд, прежде чем старуха болезненно поморщилась.
— Чего ты хочешь?
— Отзовите своих охотниц и оставьте Шаду в покое, — тут же отозвался Тэлон. — В каком бы преступлении вы ее ни обвинили, все прощено и забыто.
Тонкий старческий рот скривился в усмешке.
— Ты слишком многого просишь.
— Мы и даем немало, — возразил Коготь. — Так по рукам?
Старуха помедлила с ответом, потом неохотно кивнула.
— Хорошо. Но среди мистрил ей места нет, отныне и навсегда. Эмберлен для нее закрыт.
Она обратила пылающий ненавистью взгляд на вдруг оробевшую Шаду.
— Отныне и навсегда, — повторила старуха. — Ты теперь просто женщина, у которой нет дома.
— Не печалься, — утешил Каррде. — Найдем тебе новый дом.
— С тобой, что ли? — пренебрежительно фыркнула бабка. — С контрабандистом и вором? Расскажи-ка еще раз о том, как низко могут пасть мистрил.
Крыть было нечем. Но, к счастью, и не пришлось. За спиной раздался топот, а затем Когтя мягко, но решительно отодвинули с дороги. Вокруг раненой женщины столпились врачи. Тэлон отошел в сторону, чтобы не мешать им работать, и стал смотреть, как бравые мальчики из службы безопасности, которые прибыли одновременно с медиками, профессионально обыскивают Флима и Дисру, надевают на них наручники и эскортируют к центральному турболифту.
Еще одна команда уволокла тело Тиерса.
— Каррде!
Тэлон оглянулся; к нему шагал Пеллаэон.
— Мне придется отправиться на «Искатель приключений» для переговоров с Бел Иблисом, — сообщил озабоченно адмирал, останавливаясь рядом. — Но перед отлетом я хотел бы обсудить с вами один щекотливый вопрос. Сколько вы хотите за информацию, которую передали мне?
Коготь пожал плечами.
— Впервые за всю свою жизнь, адмирал, я не знаю, что сказать, — сознался он. — Инфочип мне подарили. Как-то нечестно выставлять за него счет.
— Вот как? — Пеллаэон снизу вверх разглядывал долговязого собеседника и о чем-то думал. — Подарок от тех, чей корабль до жидкого стула перепугал моих гравиакустиков? — с любопытством уточнил он.
— От одного их знакомого. Я не вправе обсуждать детали, честное слово.
— Я понимаю.
Пеллаэон заложил руки за спину, качнулся на каблуках и вновь смерил Когтя взглядом. Тэлону очень захотелось поежиться и немедленно сознаться во всех грехах, начиная с кражи палли из соседнего сада в сопливом детстве.
— Отложим ненадолго этику, несмотря на то что я, кстати сказать, нахожу ваши принципы достойными всяческих похвал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248