— Оставьте нас!Не успел Пеллаэон сообразить, к кому обращены слова, как открылись две потайные двери, обнаружив за собой охрану.Не проронив ни слова, стражники, подхватив самострелы, покинули здание. Проводив их взглядом, старик направился к дверям в конце зала.— Следуйте за мной, — приказал он. — Хранитель ожидает вас.Двери бесшумно распахнулись. Сотни свечей освещали огромную комнату. Неожиданный страх накатил на Пеллаэона, и мурашки побежали по спине от одного только вида старика в дверном проеме. Глубоко вздохнув, капитан отогнал дурные предчувствия и последовал за Трауном и Рукхом.В склеп.Не было ни малейшего сомнения в том, что находилось перед ними. В центре комнаты, в окружении мерцающих свечей темнел прямоугольный каменный саркофаг.— Та-ак… — задумчиво протянул Траун. — Значит, он мертв.— Мертв, — подтвердил правитель, стоя позади них. — Вы видите свечи, Гранд адмирал Траун?— Вижу, — кивнул Траун. — Должно быть, люди чтили его.— Люди? Чтили его? — усмехнулся старик. — Едва ли. Эти свечи — память о тех чужаках, что искали Хранителя после его смерти.Пеллаэон дернулся, вынимая бластер. Траун развернулся, не спеша и с достоинством.— Почему они умерли? — поинтересовался он.— Я убил их. Так же, как убил Хранителя, — усмехнулся старик.Он поднял руки, обратив их ладонями к Трауну.— Так же, как убью вас!Из пальцев старика с треском разрядов вырвались голубые молнии…… и бесследно исчезли в двух шагах от Трауна.Все это произошло настолько быстро, что Пеллаэон не успел даже вздрогнуть. Он запоздало поднял свой бластер.— Не суетитесь, капитан, — остановил Пеллаэона спокойный голос Трауна. — Как видите, Хранитель, мы не обычные чужеземцы.Старик недоуменно посмотрел на свои пальцы, затем на группу имперцев.— Хранитель мертв, — огрызнулся он, сопровождая свои слова новыми молниями. С прежним эффектом.— Да, предыдущий Хранитель мертв, — тихо согласился Траун, даже не пытаясь перекричать раскаты грома. — Теперь вы — Хранитель. Вы тот, кто охраняет гору Императора.— Я не служу Императору, — возразил старик, в очередной раз бесполезно посылая молнии. — Я служу только себе.Атака прекратилась так же внезапно, как и началась. Не опуская рук, старик озадаченно уставился на Трауна, и глубокое недоумение отразилось на его лице.— Вы не джедай. Как вам удается этот фокус?— Присоединяйтесь к нам и узнаете. Не самая плохая компания.Повисла напряженная тишина.— Я — магистр Ордена, — выдавил старик. — Я сам по себе. Я не нуждаюсь в компании.— Понимаю. В таком случае позвольте присоединиться к вам, — произнес Траун, изучая лицо старца своими горящими глазами. — Я думаю, наше предложение может заинтересовать даже магистра Ордена.Некоторое время старик пристально смотрел на Трауна. Сморщенное лицо отражало ход мыслей.— Хорошо, — наконец выговорил старик. — Пойдемте, поговорим.— Спасибо, — Траун слегка склонил голову. — Можно узнать, с кем имеем честь общаться ?— Конечно, — лицо старца в тот же миг приобрело горделивое выражение. — Я магистр Ордена Йоруус К'баот.Его голос, раздавшийся в тишине склепа, вызвал у Пеллаэона очередную серию неприятных ощущений.— К'баот? — выдохнул он. — Но ведь он…Старик взглянул на него так, что Пеллаэон почувствовал себя молодым лейтенантом, вызванным на ковер к начальству.— Пойдемте, — повторил Хранитель, обращаясь к Трауну. — Поговорим.Миновав большой зал, они вышли на освещенную солнцем площадь. Маленькая группа жителей ожидала перед входом. Они жались друг к другу, стараясь держаться подальше от челнока и склепа, и нервно перешептывались. Один из двух охранников, которым К'баот приказал выйти из зала, стоял отдельно от толпы, прямо на дороге. На его лице ясно читалось выражение неконтролируемой ярости. В руках он держал направленный на имперцев самострел.— Вы разрушили его дом. — сказал К'баот почти дружелюбно. — Без сомнения, он хочет отомстить.Едва лишь он произнес эти слова, как охранник выстрелил. Отпрыгнув в сторону, Пеллаэон выхватил бластер…Стрела повисла в воздухе, не долетев до имперцев метров трех.Пытаясь понять, что же все-таки сейчас произошло, Пеллаэон уставился на висящий кусок дерева с металлическим наконечником.— Они наши гости! — нарочито громко, чтобы услышали на площади, сказал К'баот стражнику. — И с ними будут обходиться соответственно их положению.Стрела сломалась, и обломки разбросало по всей площади. С тихой яростью стражник опустил самострел. Выждав пару секунд, Траун подал знак Рукху. Тот мгновенно поднял свой бластер и выстрелил. В ту же секунду плоский камень, взмыв с земли до траектории выстрела, разлетелся вдребезги. Со смешанным чувством гнева и удивления Траун резко повернулся к старику.— К'баот!— Это мои люди, Гранд адмирал Траун, — проскрежетал голос старца. — Не ваши, мои. Если они виноваты — их накажу я.Какое-то время они пристально смотрели друг на друга после чего, сделав над собою усилие, Траун спокойно сказал:— Конечно, мастер К'баот, я приношу извинения за свои действия.К'баот кивнул:— Правильно, так гораздо лучше. Он опять посмотрел на Трауна и жестом отпустил стражника.— Пойдемте поговорим.* * *— Я хочу услышать, как вам удалось отразить мои атаки, — сказал старик, жестом приглашая гостей опуститься на сомнительной чистоты подушки.— Давайте сначала обсудим наше предложение, — сказал Траун, скользя взглядом по комнате, прежде чем занять предложенное место. Потом с подозрением посмотрел на подушку.Опять адмирала заинтересовали произведения искусства, огорчился Пеллаэон. Что можно разглядеть в этой пыли и паутине? У себя на «Химере» он бы вытер подобную грязь последним юнгой, отвечающим за дроидов-уборщиков, но — о вкусах не спорят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19