Она, вероятно, сейчас проходит процедуру комиссования в Объединенном Командовании. Я думаю, что они внезапно поняли всю бесполезность псевдовоенных формирований для Доминиона, – он скупо улыбнулся, а потом вдруг всхлипнул. – Джонни… Ты ведь ради того, чтобы остановить войну, не приготовил свой собственный мир к медленной смерти, а? Ведь теоретически торговля с Трофтами – все это хорошо и прекрасно, но из вас же никто этим никогда не занимался!
– Справедливо. Но мы быстро освоим технологию этого дела. «Менссана» увеличит наш дальний флот вдвое, и у нас будут все необходимые предпосылки. Кроме того, мы ведь начинаем не на голом месте, – он похлопал по карману куртки, в котором находился список контрактов с Трофтами и точек деловых встреч, которым его снабдили Рандо Хармон и Дру Куорахайм. – Не беспокойся, у нас будет все прекрасно.
– Очень надеюсь, что ты прав. Вам оттуда особенно некуда ездить.
Джонни покачал головой.
– Ты так давно живешь на Эсгарде, что уже забыл, что значит чувствовать себя периферией, пограничным миром. Горайзон, Адирондак, а теперь Авентайн – я никогда не жил в других мирах. Мы сумеем справиться, Джейм. Даже если бы у нас не было никакой причины для этого, то хотя бы ради одного только, чтобы доказать Вселенной, что такое нам по зубам.
– Губернатор Моро! – над их головами из корабля раздался чей-то голос. – Наилучшие пожелания от капитана, сэр. Диспетчер уже дал разрешение на взлет.
Настало время прощаться.
– Береги себя, Джонни! – сказал Джейм, пока Джонни пытался найти подходящие слова. – Передай от меня всем привет, хорошо?
– Непременно. – Джонни сделал шаг вперед и заключил брата в крепкие и неуклюжие объятия. Слезы застилали ему глаза.
– Ты тоже береги себя. И… спасибо тебе за все.
Две минуты спустя он уже стоял на капитанском мостике «Менссаны».
– А, губернатор! – сказал капитан, стараясь под маской профессиональной сдержанности скрыть рвущийся наружу энтузиазм.
Весь экипаж был таким же: молодые, идеалистически настроенные, едва успевшие получить должную квалификацию для столь долгого путешествия. Но они были лучшими из тех, кто вызвался добровольцем отправиться в экспедицию, возвращения из которой не будет. Они были последними колонистами, которых отправлял Доминион. Им нравилась «Менссана» и ее груз – прощальный подарок от Дарла и от Комитета.
– Все уже на местах, – продолжил молодой офицер. – Мы можем отправляться, как только вы пожелаете.
Глаза Джонни отыскали на дисплее картинку посадочной площадки и крошечную удаляющуюся фигурку Джейма, которая через минуту исчезла в здании порта.
– Я уже готов, – тихо сказал он капитану. – Поехали домой.



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111