Убежать, спрятаться, умереть. Другого пути у него теперь нет.
– Что случилось? – продолжала допытываться она. В ее голосе не было ни возмущения, ни гнева; только замешательство, страх и тревога.
– Не знаю. – Он устало вздохнул. – Внезапно я потерял контроль над собой. Единственное объяснение, которое приходит в голову: люди засунули что-то мне в мозг, а теперь с помощью этой штуки управляют мной.
– Но как такое возможно? – удивилась Драсни. – В тело джанска были помещены только часть человеческого головного и спинного мозга, и произошло это много лет назад.
Рейми изумленно посмотрел на нее.
– Откуда тебе это известно?
Она поджала под себя плавники.
– За последние полтора года я много чего узнала о тебе, Манта. После того как ты… исчез… я считала своим долгом поговорить со всеми, кто хоть что-то о тебе знал. Даже добилась встречи с Советником Латранесто на Уровне Четыре. – Она нежно погладила его плавник. – Мне никогда и в голову не приходило, через что ты прошел, прежде чем стал одним из нас. Простишь ли ты когда-нибудь меня за то, что я причинила тебе боль?
Рейми сделал глубокий вдох, чувствуя, что сердце у него тает.
– Тебе не за что извиняться, – сказал он. – Просто я слишком близко принял все это к сердцу. Когда ты рассказала мне о вас с Пранло… Прости, Драсни. Я не хотел огорчать тебя. Я просто…
– Все в порядке, – мягко прервала его она. – Ты мой друг, Манта. Ты всегда им был. И всегда будешь.
Фарадей не смог сдержать вздох. Только сейчас до него в полной мере дошло, насколько тяжелым для Рейми оказался разрыв с Драсни.
– По крайней мере, эта проблема улажена, – пробормотал он.
– Очень трогательно, – проворчала Лайдоф. – Мистер Бич, почему он болтается на месте?
– Я подумал, что вы позволите им хотя бы пару минут побыть вместе, – поколебавшись, ответил Бич.
– Я что, отдавала такое распоряжение? – взорвалась Лайдоф. – По-моему, вам было приказано сделать нечто прямо противоположное.
– Несколько минут ничего не меняют, арбитр, – вмешался Фарадей.
Мысль о том, что вот сейчас, в этот важный, глубоко личный момент, Рейми грубо прервут и швырнут обратно в бой…
– И пока усилия Защитников не привели к повреждению клетки, – добавил Миллиган. – У нас еще уйма времени.
– Ну, это как сказать. – Лайдоф обвела взглядом помещение. – Вы, как я погляжу, все тут романтики.
Фарадей почувствовал, как у него вспыхнуло лицо.
– При чем тут романтизм…
– Мы здесь вовсе не для того, чтобы улыбаться и лить слезы вместе с Рейми и его подружкой, – отрезала Лайдоф. – Мы здесь для того, чтобы помочь человечеству вырваться за пределы Солнечной системы. Все, кто забывает об этом, могут отправляться в свои комнаты. Я понятно объясняю? – Никто не ответил. – Хорошо. Мистер Миллиган, в каком состоянии клетка?
– Новых повреждений не зарегистрировано.
– А что насчет зонда-шпиона?
– Он все еще далеко, – ответил Миллиган, – но уже позволяет видеть Рейми.
– Тогда переключите сенсоры «Омеги» на дальний обзор, – распорядилась Лайдоф. – Может, к нам уже направляются эти их Советники и Лидеры. А вы, мистер Бич, заставьте наконец двигаться Рейми.
Первым сигналом для Рейми стали легкое головокружение и расплывчатость поля зрения.
– Ох, нет… – пролепетал он. – Это снова начинается. Я чувствую!
– Нельзя позволять им так обращаться с тобой! – воскликнула Драсни. – Останови их.
– Как? – умоляюще спросил Рейми. – Как я могу сопротивляться, если даже не понимаю, как они это делают?
– Ну, подумай, как такое вообще возможно, – ответила Драсни. – Ты же лучше знаешь людей. Это что-то вроде вон той штуки? – взмахом хвоста она указала на зонд и клетку. – Что-то электронное?
– Наверно, – неуверенно ответил Рейми. – В смысле, да, это, скорее всего, что-то вроде той штуки. Но ты права, с тех пор как я здесь, мой мозг в целом существенно изменился. Разве что они заранее учли особенности биохимии джанска.
– Эти слова для меня ничего не значат, – сказала Драсни. – Но уверена, что есть способ помешать им.
– Нет. – Голос Рейми уже дрожал. – Засунуть в мозг микрооборудование не так-то просто. Если они пошли на все эти хлопоты, то наверняка позаботились о том, чтобы я не смог вмешаться.
– Нет, я не согласна, – решительно заявила Драсни. – Пожалуйста, Манта, не сдавайся. Ты должен найти способ.
А затем Рейми услышал голос. Казалось, он исходил откуда-то из-за облаков. Смутно знакомый голос, негромко говорящий на джанска, как если бы из опасения быть подслушанным.
«Все только в твоем сознании, Рейми. Все только в твоем сознании».
– Все это лишь часть твоих мыслей, Рейми, – послышался перевод из громкоговорителя на потолке Зоны Контакта. – Все это лишь часть твоих мыслей.
– Что за черт? – взорвалась Лайдоф, вскакивая. – Кто это сказал? Кто?
Ни звука, ни движения.
– Руки вверх, – приказала она, шагая вдоль изогнутого стола с панелями управления и шаря по нему взглядом туда и обратно. – Я сказала – руки вверх и прочь от стола. Немедленно!
– Арбитр, что за проблема? – Фарадей тоже поднялся. – Это был язык джанска.
– Кто бы это ни говорил, он назвал его Рейми, полковник, – рявкнула она. – Никто из джанска не называет его так. Сообщение послано кем-то отсюда.
Фарадей вздрогнул. Он надеялся, что она не догадается об этом.
– Это невозможно осуществить…
– Доктор Спренкл, – прервала его Лайдоф ледяным тоном. – Ваш микрофон включен. – Спренкл не произнес ни слова. Встал, все еще с поднятыми руками, и повернулся лицом к ней. – Охрана! – Она сделала знак одному из своих копов. – Отведите его в помещение для арестованных. Он обвиняется в измене.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124