– Это фсс-орган. И что?
– Это не просто фсс-орган, Высший, – процедил оратор клана Дхаарр. – Это фсс-орган Пирр-т-зевисти. Вы помните Пирр-т-зевисти?
– Трудно было бы его позабыть, – сухо ответил Высший. – Особенно после петиций клана Дхаарр по поводу смещения с должности полководца Тирр-межаша, которыми вы меня засыпали. У меня создалось впечатление, что весь клан Дхаарр готовит последний обряд для него.
Кув-панав улыбнулся:
– Вы умело прячете свое разочарование, Высший. Я уверен, вы предпочли бы, чтобы все свидетельства были уничтожены во время огненной церемонии. Скажите-ка, вы с Тирр-джилашем вместе устроили незаконное отделение фрагмента фсс-органа? Или просто помогали замести следы после выполнения заказа?
С небрежностью, отшлифованной многими циклами практики, Высший выдержал его взгляд. Хвост его спокойно покачивался из стороны в сторону.
– Это очень серьезное обвинение, оратор Кув-панав. У вас есть доказательства того, что исследователь Тирр-джилаш совершил какие-либо незаконные действия?
– У меня есть доказательства того, что некоторое количество полужидкой ткани из внутренней части фсс-органа Пирр-т-зевисти было извлечено при помощи шприца, – сказал Кув-панав. – Я также могу доказать, что Тирр-джилаш посещал усыпальницу семейства Пирр незадолго до того, как это преступление было обнаружено.
– Понял, – кивнул Высший. – И сколько же циклов до посещения Тирр-джилаша этот фсс-орган пролежал в своей нише и ни разу не проверялся?
– Это не имеет отношения к делу.
– Да? – возразил Высший. – Мне сдается, это будет первый вопрос, который задаст вам юрист.
Несколько долгих ханн Кув-панав смотрел на него со смесью подозрительности и раздражения.
– Это же первый шаг, Высший, – тихо сказал он. – Первый шаг к вашему свержению.
– Несомненно, – вздохнул Высший. – И я желаю вам удачи в будущем управлении Восемнадцатью мирами. А пока еще это моя забота. Прошу прощения, у меня куча дел.
Кув-панав презрительно выбросил язык:
– Смейтесь, покуда можете, Высший. Но я увижу, как вас сметут. И, возможно, всю систему Клана-над-кланами вместе с вами. – Надменно, совсем как в исторических фильмах клана Дхаарр, он повернулся и зашагал к выходу.
– Оратор Кув-панав! – окликнул Высший. Тот остановился в дверях.
– Да?
Высший указал языком на стол:
– Вы забыли фсс-орган Пирр-т-зевисти.
Кув-панав усмехнулся:
– Подержите его у себя, Высший. Полюбуйтесь на него, поразмыслите. В нем зародыш вашей гибели. – Он вышел, громко хлопнув дверью.
– Я и не думал, что живущие джирриш еще способны так разговаривать, – послышался насмешливый голос Пятнадцатого из-за спины Высшего.
– Что ни говори, оратор Кув-панав склонен к театральности, – согласился Четвертый, возникая прямо перед дверью. – Напоминает мне оратора клана Дхаарр тех времен, когда я был Высшим.
– Думаю, он как раз ему и подражает. – Высший осторожно закрыл футляр с фсс-органом Пирр-т-зевисти. – Сколько старейших снаружи?
– Восемнадцатый наблюдает, – произнес Четвертый. – Похоже, я пропустил твое объяснение, почему оратора должны ждать за дверью старейшие.
– Они будут свидетелями, – проговорил Высший. – Кув-панав хочет, чтобы кто-нибудь подтвердил: он принес фсс-орган в мой личный кабинет, но, когда вышел, органа при нем не было.
– А зачем ему свидетели того, что он оставил у вас фсс-орган?
– Чтобы обвинить Высшего в повреждении органа – а таковое повреждение обязательно будет обнаружено. – Восемнадцатый появился перед столом. – Ты оказался прав, Высший. Там их было аж пятеро, прямо на границе мира теней. По просьбе оратора они его тщательнейшим образом обыскали.
– Невероятно, – пробормотал Четвертый. – Он что, и вправду считает тебя глупцом, Высший? Или возомнил, что ты настолько отчаялся, что уничтожишь оставленное тебе вещественное доказательство?
– Уверен, что нет, – мрачно ответил Высший, выдвигая потайной ящик стола и помещая туда футляр. – Похоже, он собирается тайком стащить фсс-орган и уничтожить его собственноручно.
– Да, такое как раз в стиле этого двуязычного оратора, – согласился Пятнадцатый. – Точь-в-точь повторяет наш ход, когда мы застукали его при похищении фсс-органа Тирр-пификс-ы, чтобы потом шантажировать.
– Воистину так, – согласился Восемнадцатый. – Теперь надо утроить стражу у дверей Высшего.
Высший раздраженно стрельнул языком. Идет война на выживание, плацдармы джирриш постоянно под угрозой, штурмовой флот готовится нанести удар по наблюдательным постам человеков-завоевателей на Формби, и от этого удара будет зависеть весь исход войны. На политическую грызню нет времени.
– Стражи недостаточно, – сказал он старейшим. – У Кув-панава еще что-то под языком припасено. У нас до сих пор сохранился тайный канал связи с Доркасом?
– Сохранился, – сказал Восемнадцатый.
– Задействуйте его, – приказал Высший. – Я хочу поговорить с Тирр-джилашем.
– Прямо из твоего кабинета? – нахмурился Восемнадцатый. – Это рискованно.
– У нас нет выбора, – сказал Высший. – Я вынужден…
– Восемнадцатый прав, – вмешался Пятнадцатый. – Считается, что этот кабинет недоступен для старейших. И это заблуждение надо сохранять.
– Это я знаю, спасибо, – произнес Высший. – Тем не менее в данном случае…
– Секрет уже однажды чуть не перестал быть секретом, – продолжал Пятнадцатый, не слушая Высшего. – Во время Двадцать Второго.
– Помню, – подтвердил Четвертый. – Двадцать Второй открыл канал прямо отсюда, и старейшие, подслушивавшие на том конце, отметили точное время, когда он должен был находиться в своем кабинете…
– Я осознаю риск, – повысил голос Высший, обрывая дискуссию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150