– Она протянула руку ладонью вверх. – Ваш пропуск, пожалуйста.
Я только теперь вспомнил, что пропуск на «Икар» торчит у меня на самом видном месте – в кармашке на воротнике.
– Что, простите?
– Ваш пропуск на корабль, пожалуйста. – И хотя напускная доброжелательность Айми-Мастр никуда не делась, в голосе ее мне послышались угрожающие нотки – Прошу вас, не надо заставлять меня применять ну. Я знаю, вы, люди, смеетесь над нами, но смею вас заверить – физически мы сильнее, чем кажемся.
Долгую секунду мы играли в гляделки. Потом я продал кое– что себе под нос и вытащил обе карточки.
– Отлично, – буркнул я, спрятал карточку Камерона ладони и швырнул на директорский стол пропуск к «Берегу ну штормов». Я знал, что товар братца Джона припрятан достаточно хорошо, чтобы можно было не бояться основательного обыска ихмиситских таможенников. – Разбирайтесь там сами. Только не оставляйте после себя бардак.
– Мы сделаем все быстро и аккуратно, – пообещала. – А пока, если хотите, можете подождать в комнату для гостей. Это за полосатой дверью.
– Я бы предпочел подождать в трактире, – сухо сказал я, забирая свой багаж. – Если уж я застрял тут по милости, то позвольте мне хотя бы позавтракать. Как вам будет угодно, – ответила Айми-Мастр и традиционный для ихмисов прощальный жест. У на столе затрещал телефон. – Мы закончим в течении часа, – добавила она, когда уже поднесла трубку им слуховым щелям на шее.
Я развернулся на каблуках и зашагал через всю комнату – к двери, старательно изображая праведное негодование. Они позволили мне удалиться и не взяли мой телефон. Либо, несмотря на все уверения Айми-Мастр, не очень-то и подозревают, либо они как раз серьезно подозревают меня и надеются проследить за мной, выяснить, где я прячу Камерона. Капитан Маккелл! – громко окликнула меня Айми-Мастр.
На долю секунды мне показалось, что не худшим выходом будет рвануть когти. Но я находился слишком далеко от двери, и слишком много ихмисов стояло на моем пути к свободе. Я взял себя в руки и обернулся.
– Что еще? – спросил я.
Айми-Мастр, не отрываясь от телефонного разговора, махнула мне рукой, чтобы я вернулся. У меня снова мелькнула мысль о побеге, но я все же решил, что за прошедшие пять секунд здравого смысла в ней больше не стало, и побрел обратно.
К тому времени, когда я вернулся к директорскому столу, чиновница уже повесила трубку.
– Примите наши извинения, капитан, – сказала она, протягивая мне пропуск на корабль, который только что забрала. – Можете идти.
Я недоверчиво уставился на пропуск, словно стоит мне до него дотронуться, как меня щелкнет по пальцу пружинка или случится что-нибудь еще в духе розыгрышей, которыми обычно балуются подростки.
– Вот так вот запросто?
– Вот так вот запросто, – подтвердила Айми-Мастрто ли растерянно, то ли с неприязнью. – Мне только что сообщили, что от нашего анонимного информатора поступило новое донесение. Похоже, обвинение в ваш адрес изменилось: оказывается, вас видели в компании известного вооруженного грабителя Бельгая Ромсса. Три дня назад он ограбил склад под Тропстиком.
Я нахмурился. Что за чертову игру они затеяли?
– Ага, и теперь вы хотите, чтобы я взглянул еще и на его фотопортрет?
– В этом нет необходимости, – сказала Айми-Мастр с еще большей горечью в голосе. – Очевидно, наш друг не слышал продолжение этой истории: вчера рано утром, еще до вашего прибытия, Ромсс был арестован.
Она настойчиво продолжала протягивать мне пропуск.
– Очевидно, как вы и предполагали, это просто злой шутник. Еще раз приношу вам свои извинения.
– Ничего страшного, – заверил я и с опаской взял с. Никакие пружинки по пальцам меня не щелкнули. – Может быть, в следующий раз вы не будете вот бросаться на первого попавшегося без весомых на
– Когда расследуется убийство, мы обязаны проверить каждую ниточку, – ответила Айми-Мастр, задумчиво барабаня пальцами по обложке моего личного а. – В добрый путь, капитан.
Я развернулся и направился к двери, на ходу запихивая , пропуск на «Берег штормов» обратно в кармашек яке. Карточку, что должна была вывести меня ару», я по– прежнему прятал в руке. Никто не попытался меня остановить, никто не окликнул, и через минут я снова очутился на свежем воздухе. Все неприятности позади, и я был свободен идти, куда вздумается.
Как же! Я ни на минуту не поддался этой иллюзии. Все прошло слишком легко, слишком просто. Ихмисы по– прежнему ищут Камерона и все еще считают, что я их на него выведу. Затем они меня и отпустили на все четыре стороны.
И если только они не приставили ко мне «хвоста», будет пасти меня до самого «Икара», значит, они подбросили мне «жучок». А впрочем, одно другому не мешает.
Весь вопрос в том, как они это проделали. Молекулярные эхо– маячки в радиокакофонии большого космопорта бесполезны, значит, это должно быть нечто покрупнее, величиной с иголку. Но я следил за тем, как директрисы обыскивал мою сумку, и мог под присягой, что ничего лишнего он туда не подсунул.
Значит, «жучок» подбросили после обыска. А если так – тут и думать нечего, где он может быть.
Очень осторожно я вытащил пропуск из кармашка на воротнике и как следует его осмотрел. Ага, вот он: «жучок» был аккуратно, так что не вдруг и разглядишь, воткнут в пластик вдоль нижнего края пропуска. Ухватив кончик маячка большим и указательным пальцем, я ухитрился вытащить его оттуда.
Теперь надо было придумать, как бы так избавиться от «жучка», чтобы его неподвижность не выдала меня с головой, что неминуемо произойдет, если я просто выброшу его в ближайшую урну. К счастью, удобный случай сам шел мне навстречу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151