– Я изучил планы, которые Тера сумела найти в памяти борткомпьютера. Если верить схемам, ни один люк в грузовой отсек не ведет.
– В твоей механической мастерской есть ацетиле новая горелка, верно? – напомнил я. – Мы можем про делать собственный люк, где нам вздумается.
– Я не очень-то задумывался, как попасть туда, – мягко сказал Иксиль, – меня больше занимало, как скрыть сам факт, что мы туда заглядывали. Если несчастный случай с Джонсом подстроил не он сам, а если быть до конца честным, я не очень в это верю, значит, злоумышленник все еще на борту. Наверное, не стоит до пускать, чтобы и он смог заглянуть в наш трюм.
Приходилось признать, что напарник прав.
– Ладно, – неохотно согласился я. – Это может подождать. И все-таки держи резак наготове. Думаю, настанет день, когда мы больше не сможем позволить себе продолжать полет вслепую.
– Может, и так, – не стал возражать Иксиль. – Что из всего вышесказанного ты намерен сообщить остальным?
– Как можно меньше, – заверил я. – Я уже сказал Тере, что схлестнулся в порту с некими деятелями, которые поставили себе целью похитить «Икар».
– Что более или менее правда.
– Чистая правда, – подтвердил я. – Я также упомянул в разговоре с ней о том, что Камерона подозревают в убийстве. Просто хотел посмотреть, как она это воспримет.
– И что же?
– Девушка выразила недоумение, но я не заметил по ней, чтобы она действительно удивилась, – сказал я. – Хотя точно не знаю, что нам это дает. Думаю, о прочих подробностях, включая тот факт, что в деле замешаны паттхи, лучше пока помалкивать. И без того будет не легко объяснить экипажу, почему мы летим по поддельным документам и почему в портах не следует упоминать вслух название «Икар». Да и поднимать панику не стоит.
– Согласен, – ответил Иксиль, повертел головой и дважды щелкнул пальцами. Пикс и Пакс выскочили из– под моей койки (не знаю уж, что они там искали) и принялись карабкаться к Иксилю на плечи. – Я пойду наверх и…
Он осекся на полуслове, на его лице появилось странное выражение.
– Что там такое? – встревожился я.
– Не знаю, – ответил он все с тем же странным выражением лица. – Что-то не так, вернее, не совсем так. Но никак не могу понять, что именно.
Я уже стоял на коленях, с плазменником наготове. Осторожно, держась одной рукой за койку для пущей устойчивости, я наклонился и заглянул под нее.
– Ничего. Никаких подкроватных шпионов, никаких подозрительных пакетов, ждущих своего часа, чтобы взорваться, пока я буду спать, никаких подслушивающих устройств или бутылок с ядовитыми пауками, вообще никаких следов постороннего вмешательства. Просто гладкая металлическая палуба и гладкая металлическая стена внутреннего корпуса.
Я поднялся.
– Ничего нет, – доложил я, отряхивая колени свободной рукой.
– Конечно нет, – подтвердил Иксиль, скривившись на этот раз, должно быть, от досады на недогадливость своего напарника. – Если бы там было нечто такое, что можно заметить простым глазом, мы бы это увидели.
Ну, разумеется. С другой стороны, ему хорошо рассуждать – это ж не его койка и не ему тут ночевать.
– Ну и насколько трудно разглядеть эту странность невооруженным глазом? – спросил я.
– Очень трудно, – ответил он, качая головой. – Знаешь, как бывает, когда крутится в голове какая-то мысль, а поймать ее за хвост никак не удается или что-то вспоминается, да никак не вспомнить.
– Ты уж постарайся на досуге, – попросил я его.
– Постараюсь, – пообещал Иксиль, последний раз озадаченно посмотрел на койку и повернулся уходить.
Он уже собирался нажать кнопку, чтобы открыть дверь, когда с сухим треском включился интерком на стене рядом со средним ярусом койки.
– Капитан Маккелл, это Чорт, – просвистел знакомый голос креана. В динамике был слышен царивший в машинном отделении ритмичный гул. – Механик Иксиль у вас?
Я шагнул ближе и включил микрофон.
– Да, он здесь, – ответил я. – У вас проблемы?
– Думаю, ничего серьезного, – заверил меня Чорт. – Но мне нужна помощь. Приборы показывают перемежающиеся сбои в реле дарриенского модулятора, скорее всего в цепях электропитания.
– Контакты, наверное, – проурчал за моей спиной Иксиль. – Все время отходят.
– Я тоже так думаю, – согласился Чорт, – Я посчитал, что, возможно, вы сами или ваши симбионты сможете подтвердить или опровергнуть это, и поэтому ре шил обратиться к вам, прежде чем будить специалиста по двигателю Никабара и просить его вскрыть кабелепровод.
– Хорошо. – Иксиль нажал кнопку, и дверь скользнула в пазах. – Сейчас буду.
Он вышел в коридор и направился к кормовому трапу.
– Спасибо, – поблагодарил Чорт, когда дверь за мо им напарником уже закрылась.
Интерком отключился, и я остался один.
Несколько минут я просто стоял, прислушиваясь к щелчкам, ударам, гудению и уставившись на койку и металл внутреннего корпуса за ней. Чувство одиночества или угрызения совести, из-за которых многие стараются не оставаться наедине с собой, никогда не мучили меня. Наоборот, поскольку последнее время мой крут человеческого общения составляли в основном типы вроде братца Джона, я научился ценить уединение.
Я устал, мне уже давно, еще до приснопамятной ночи, когда я в таверне наткнулся на Камерона, не удавалось толком выспаться, и будь я сейчас в обычном рейсе, я бы завалился на койку и уже через три минуты дрых без задних ног.
Но если что про «Икара» и было известно точно, так это то, что наше путешествие даже отдаленно не напоминало нормальный рейс. Теперь вот к прочим аномалиям добавилась еще и некая загадочная странность, которая имела место быть где-то в районе моей койки – рядом, вокруг или даже внутри нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151