Наоборот, она время от времени впрыскивала им снотворное с помощью свое го перстенька с шипом, чтобы их безмятежный сон про длился до тех пор, пока «Икар» не будет в безопасности, затерявшись в просторах космоса. – Думаю, ваши археологи обошлись подобным же образом с той парочкой, которая досталась на вашу долю.
Теру передернуло.
– Да, мы их убили, – спокойно ответила она, – У нас тоже не было другого выхода
– Но вы же знали, что у них есть друзья? – заметил Иксиль.
– Да. – Тера с видимым усилием выбросила из головы тяжелые думы об убийстве. – Мы – точнее, они, археологи и спецы, – знали, что нужно как можно скорее отправить «Икар» прочь с планеты. И тогда они сделали смесь, которая вывела из строя датчики космопорта, взорвали своды пещеры, и отец вместе с пилотом «Менсаны» подняли корабль с планеты.
– Зачем они сделали оборот вокруг планеты и вернулись обратно? – спросил я. – Почему нельзя было просто посадить всех на борт и улететь?
– Потому что не все еще были готовы, – вздохнула она. – Мы не хотели улетать без нескольких очень важных специалистов, а их тогда не было в пределах досягаемости. Кроме того, мы понимали, что после взрыва ихмисы начнут расследование, и мы подумали, что, если они явятся на раскопки и увидят, что никто никуда не сбежал, это снимет с нас подозрения. – Она горестно
покачала головой. – Мы никак не ожидали, что реакция властей Меймы будет столь бурной. Я хмуро кивнул.
– Так вышло потому, что тогда уже в дело вмешались паттхи. Только вот тогда знать об этом вы еще не могли. Бородавочников они, похоже, используют в качестве наемной физической силы.
– Думаю, что так, – согласилась она. – Во всяком случае, ихмисы набросились на раскопки, как стая шакалов, нашли тело доктора Чоу и двух чужаков и арестовали всех, кто работал на проекте. Один из спецов сумел ускользнуть от облавы, добраться до города и предупредить папу, но уже через час этого человека тоже арестовали. Они схватили папиного пилота и всех, кто имел отношение к раскопкам.
– Ихмисы знали, что ваш отец находится на Мейме? – спросил Иксиль.
– Сначала – нет, – ответила Тера. – Лично я думаю, это и спасло его. К тому времени, когда они выследили пилота, отец уже нанял всю команду, которая требовалась. К счастью, на раскопках археологи использовали «Вортрам-66», это одна из немногих компьютерных систем, на которых я действительно могу работать, поэтому он и решил включить меня в экипаж в качестве оператора борткомпьютера.
– Ты присутствовала при найме остальных членов команды? – спросил я.
Она покачала головой.
– Папа не хотел меня впутывать. Он по-прежнему считал меня тузом в рукаве и поэтому не хотел рисковать, чтобы нас даже видели в одной таверне.
– Очень плохо, – заметил Иксиль. – Если бы у нас была возможность сравнить то, что рассказывал каждый член команды о том, как его нанимали, с независимым источником, это нам кое-что бы дало.
– Тут я вам ничем не могу помочь, – сказала Тера. – Как бы там ни было, папа все организовал, спрятался где-то на ночь, а утром направился в космопорт.
– Как он попал на корабль? – спросил я. – Я проверял таймер на запоре наружного люка, его не открывали.
– Есть еще один люк в верхней части корпуса машинного отделения, – пояснила она. – Рядом с малой сферой. За путаницей трубопроводов и кабелей люка не найти. Папа поднялся по веревочной лестнице, которую можно закрепить с правого борта, залез внутрь, а лестницу убрал и спрятал там же, рядом с потайным люком.
Так вот для чего служила та пара рымов на корпусе машинного отделения!
– И так как выданные нам пропуска должны были обязательно привести нас к кораблю с левого борта, Камерон рассудил, что даже если кто-то и придет, пока он будет карабкаться с черного хода, то все равно ничего не заметит.
– Да, и единственной загвоздкой оказался ты, – сказала Тера. – Я увидела тебя у южных ворот, ты стоял на старте и был готов бежать на корабль, как только они откроются. Отец ждал у западных, от которых до «Икара» было немного дальше. И я испугалась, что ты опередишь его.
– И тогда ты сделала анонимный донос, – мрачно продолжил я. – И сказала, что видела меня с твоим отцом, поскольку знала, что тогда-то меня уж точно задержат для выяснения. Ведь ихмисы взялись за вас всерьез.
– Ну, в общих чертах ты угадал, – сказала она. – Я дала им всего несколько минут, потом перезвонила и намолола всякую чушь, чтобы дискредитировать себя как информатора. И тогда они тебя выпустили.
– Великолепно, – похвалил я. – Просто блестяще. Тебе, небось, и в голову не пришло, что, когда ты упомянула в одном доносе меня и Камерона, ты просто дала им возможность выставить в розыск не одно лицо, а два? Причем я оставался в полном неведении, что меня разыскивают!
– Извини, – пробормотала она, виновато потупившись. – И опять-таки, все, что я могу сказать, – я тогда еще не знала, насколько во всем этом замешаны паттхи. Если бы я… – Барышня пристально посмотрела на меня. Похоже, в ее душе вновь всколыхнулись старые подозрения в отношении моей персоны. – Честно говоря, я тогда не знала, что натворила. Я не была уверена, можно ли тебе доверять. Да и сейчас еще не знаю.
Я хотел было снова повторить наши логические выкладки, но потом подумал, что раз уж они не сработали с первого раза, то и со второго вряд ли подействуют.
– Думаю, нам еще придется над этим поработать, – вместо этого сказал я, возвращая ей пистолет. – И все же, сдается мне, паттхи тоже стараются не болтать лишнего. Директор порта Айми-Мастр явно не вполне представляла, что происходит, иначе она бы меня так просто не отпустила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151