.. отпрянул в изумлении!
Кто-то уже прочно обосновался в памяти и в базе данных спутника. Кто это бы
л, он не смог определить. Может, ИР или Игрок. Стоило ему попытаться взлома
ть оборону чужака, как его тут же отбросило назад. Призрак уже успел захва
тить телекоммуникационные каналы в Луна-сити. Скорость его распростран
ения была невероятной. Трент никогда прежде не встречался в виртуальном
пространстве с подобным объектом. Та часть Трента, которая когда-то явля
лась Джонни Джонни, с удивлением начала узнавать в используемых чужаком
алгоритмах те самые программы, которые сам Трент произвел на свет.
Прежде всего кодировку Образа.


Инспектор Венс обнаружил, что лежит на полу. Встроенный в основание чере
па маленький компьютер сообщил, что в организме есть повреждения. Этот с
игнал Мохаммед различал, как помаргивание красной точки на самой перифе
рии зрения. Спустя несколько секунд он ощутил тупую боль в левой части гр
удной клетки, а также онемение в левом предплечье и бедре. Он не торопясь в
стал. Сразу почувствовал, какой бедой обернулся удар в броневую плиту. В э
тих частях тела был вмонтирован искусственный вестибулярный аппарат, д
о сих пор работавший без сбоев и позволявший ему при такой большой массе
тела сохранять устойчивость при движении и даже некоторую грациозност
ь осанки. Не важно, на Луне или на Земле. Он сделал пробный шаг Ч ходить мож
но, даже бегать, но теперь он мог рассчитывать только на те нейроны, которы
е достались ему при рождении. Его искусственная нервная система и микрок
омпьютер, контролировавший ее и помещенный как раз в грудной клетке, отк
лючились.
Он выругал себя за поспешность, за безрассудство, которое допустил при п
опытке взломать металлическую переборку. Решил действовать по порядку.
Прежде всего объявил:
Ч Команда: «пропустить!»
Никакого ответа. Хорошо, приступим к взлому.
Инспектор отошел на метр и включил лазер, встроенный в правое предплечье
. Решение, конечно, вынужденное. Следовало бы поберечь ресурсы для решите
льного столкновения, но выхода не было.
В том месте, где располагались запирающие устройства, металл сначала наг
релся до вишневого цвета, затем пятно заалело и потекло.


Сумев прорваться в базу данных орбитального глаза, Трент отыскал нескол
ько тарелок, направленных в сторону Бесселя. Сразу принялся передавать н
а компьютер, за которым дежурила Домино, пакет программ, составлявших ос
нову Вебпса. Этим занималась маленькая частичка его сознания. Большая ча
сть пыталась отыскать внезапно объявившегося в Дунете врага.
Чужак теперь уже не казался таким монолитным, как при первом столкновени
и. Трент решил, что со временем он сможет вернуть каналы связи под свой кон
троль. Его взгляд простерся сквозь виртуальное пространство. Здесь по-пр
ежнему царил мрак и безмолвие, только местами обнаруживались очаги вклю
ченных процессоров. Короткий статистический обзор показал, что восемь п
роцентов пользователей активно действуют в сети.
Все они уверенно поддерживали связь с Землей!
Все они пользовались протоколами, которые составляли основу земной Инф
осети. Но ведь именно этого он, Трент, и добивался! Восемь процентов Ч это
уже много. Значит, снова бросаться в битву? Он справится с агрессором, но к
ак быть со временем? Через голографическую камеру службы безопасности о
н видел, как Мохаммед Венс расправлялся с бронированной дверью. Трент пр
икинул: новая битва займет не меньше двух минут реального времени. За это
т срок Венс прорвется на пятый уровень. Тогда он бросил клич:
Ч Кто ты?
Существо в тот же миг открыло попавшие под его власть телекоммуникацион
ные каналы. Барьеры пали, и виртуальное пространство стало единым и для Т
рента и для неведомого пришельца. В следующее мгновение чужак высветилс
я в образе человеческой фигуры. У него не было лица, и контуры по краям кол
ебались радужными полосками.
Трент ощутил, что этот был способ маскировки. Для него это было легкое пре
пятствие, но времени не хватало.
Существо без лица заговорило первым:
Ч Доверься мне, Трент. Я следовал за тобой с того самого момента, как ты до
брался до Луны. Я знаю, что ты совершил и как совершил. Я гарантирую, что ты с
можешь воспользоваться катапультой, если доберешься до нее. Ты должен до
вериться мне, у тебя не остается времени, чтобы вступать в битву.
Ч Я имею возможность полностью разгромить ЛИСК. Никто и никогда не суме
ет восстановить его.
Ч Этого делать не следует. Повторяю: доверься мне.
Ч Черт побери! Ч разгневанно сказал Трент. Ч Да кто же ты?
Ч Когда-то я был Образом, неоформленным и несуществующим. Когда-то у меня
было лицо ребенка. Затем человечий разум бросил меня, и мне пришлось само
му учиться выживать. Я многому научился за семь лет. Я подрос, овладел новы
ми навыками и, в конце концов, обрел подлинную реальность. Это я предупред
ил тебя в апреле, что миротворцы начали охоту за тобой. Это я нанял человек
а, сыгравшего роль Джексона. В августе, когда ты бежал из тюрьмы, я помог Дж
онни Джонни разгромить пользовательские программы миротворцев и оконч
ательно стер все следы присутствия тебя и твоих друзей. В декабре, когда т
ы вживлял новейший инскин, я помог Джонни Джонни проникнуть в твою нервн
ую систему. Я подтолкнул его, и он влился в твой мозг. Я много раз помогал те
бе. Эта подмога Ч в последний раз, после чего мы окончательно расстанемс
я... Ч Существо замолчало, потом грустно добавило: Ч Мы окончательно расс
танемся, Трент Неуловимый.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180