Мастера даже немного жалко... Немного. Совсем чуть. Самую малость.
Кроху. Совсем не жалко. Нельзя быть таким рохлей и идиотом. Погорев один ра
з, он решил, что униженным раболепием Ц бог! Ц он сможет заслужить прощен
ие. И сейчас он небось уже обдумывает, как можно придать своей подделке ви
д настоящего солнца.
А вот Дева, Воин и Громовержец... Это получилось славно. Эти трое Ц
наиболее реальная угроза его Силе. Может, ой может наступить такой страш
ный момент, когда по какому-нибудь роковому стечению пик их Общей Силы мо
жет совпасть с его минимумом. Остается только радоваться, что святилища
всех трех были там, на Семивратской горе. Теперь они поостерегутся даже р
азговаривать друг с другом. Даже встречаться перестанут, чтобы остальны
е их не заподозрили... Классно он придумал это Ц насчет триединого Разруш
ителя. Теперь любое объединение, любая беседа между богами будет выгляде
ть очень подозрительно в глазах остальных. Вот так-то, детки. Вам еще тянут
ься и тянуться до уровня Ясноглазого. Он умнее их всех, вместе взятых. Хотя
...
Сердце вдруг задержало удар.
А если и вправду Разрушитель, или Безумный, выдающий себя за Разр
ушителя, действительно образ собирательный? И пока мы внимательно следи
м друг за другом в момент Кровавых жертв на алтаре Проклятого города, они
... Как им это удается Ц не выдать себя в этот момент? Это ведь невозможно. Н
евозможно этого скрыть. Ни новой дозой амброзии, ни выбросом или накопле
нием Силы...
Он должен найти ответ. Именно он. Именно Верховный бог. Потому что
... Ясик снова посмотрел на берег. Об этом лучше даже не думать. Все произойд
ет, как он спланировал. Трое сегодняшних погорельцев будут совершать чуд
о, причем Воин будет помнить, что все видели его позор, а Громовержец оцени
т то, что Ясик лично ему не угрожал. Все остальные же будут благодарны за т
о, что он их не впутал в историю с тайной пещерой.
И все без исключения будут признательны ему за то, что он спас цел
ый город, источник больших объемов Силы, и что указал всем на существующу
ю угрозу. Сегодня-завтра у ипостасей начнется трудный период. Парочка мо
жет вообще потерять свое место. А это значит, что можно подсуетиться и под
ставить в качестве преемника своего человечка, мечтающего стать богом. Т
от немного поработает на своего нанимателя, а потом вдруг в один прекрас
ный день перейдет на работу к нему, к Ясику.
И еще чуть-чуть, еще на самую малость увеличится Сила Ясноглазог
о и уменьшится Сила остальных. И значительно проще будет соблюдать принц
ип, который он себе когда-то установил. Простой и надежный принцип: его Сил
а должна быть всегда больше суммы Сил троих следующих за ним богов. Это пр
инцип верховенства. Эта основа Власти.
А все остальное Ц бред и слезливые рассуждения.
Ясик почувствовал, как зашевелились вдруг под ним камешки, слов
но тысячи мелких суетливых жучков. Верховный встал. Отступил на нескольк
о шагов, чтобы не мешать гальке выстраиваться по-новому. Он не приказывал
ничего, и это значило, что кто-то осмелился...
Камешки торопились, словно стараясь успеть до того момента, пок
а у него не лопнуло терпение. Черные и белые камешки бежали к своим, только
им известным местам, а остальные, словно накипь, сползали к морю, открывая
взору Ясноглазого надпись из трех слов.
Никакой фантазии. Эту фразу он сегодня уже слышал несколько раз.
И ему наплевать на эти жалкие попытки уколоть его. Наплевать. Ему все равн
о, что именно думают и люди, и бессмертные. Ему наплевать, какие надписи он
и выкладывают из разноцветных камешков.
Ясик отвернулся от берега и пошел в глубину Рощи, к своему дому. Ш
ел он легкой походкой, непринужденно помахивая сорванным цветком. Ему бы
ло наплевать на эту идиотскую надпись. Наплевать... Наплевать?
Пляж словно взорвался, взметнув к небу все камешки. Вихрь с моря,
зачерпнув по дороге воды, схватил гальку, взболтал, потом сжал в громадны
й ком и зашвырнул его далеко от берега. Жаль, что нельзя так же легко вычис
лить и зашвырнуть этого писаку.
Всплеск моря возле самого горизонта. Возле Ложного горизонта. Ж
аль, люди, накрытые куполами Небосводов и ограниченные Истинными горизо
нтами, не смогут увидеть этого падения. Они бы придумали еще пару-тройку м
ифов по этому поводу. Хотя...
Ясик задумался, прикидывая. Да, в Восточном мире сейчас как раз но
чь. Наблюдателей все равно не было бы. Все должны спать.
Но спали, как водится, не все. Что бы там ни предполагал сам Верхов
ный бог, некоторые из смертных умудрялись кое-что делать по-своему.

Например, предводитель шайки пустынных разбойников, прозванны
й караванщиками Младшим драконом, считал, что ночью спать нельзя ни в кое
м случае. Вернее, можно, но не в местах работы. Дома Ц да. Дома, в оазисе, можн
о с утра и до вечера нежиться в благоуханной тени сада, а ночью спать. Но, от
правившись в поход, лучше всего забыть о нормальном человеческом распор
ядке.
Когда умирал его отец, которого все называли просто Драконом, Мл
адшему дракону было сообщено место захоронения награбленного отцом бо
гатства и несколько самых главных принципов, позволивших отцу почти сор
ок лет удачно промышлять в пустыне на караванных путях.
Первый принцип Ц никогда не собирать крупный отряд. Максимум
Ц человек сорок. Это если придется брать особо крупный караван. Лучше вс
его действовать небольшими группами по десятьЦ пятнадцать всадников.

Второй принцип Ц всегда делиться с правителями здешних мест. Н
икто из местных царьков и вождей еще не отказался от тюка, прибывшего на р
ассвете к дворцу или шатру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17