До сих пор все с изумлением вспоминали случай, ког
да владелец конкурирующей компании «Металлы Вселенной» при большом ск
оплении прессы безвозмездно передал ММК права на разработку одного из с
путников Арагариса-IV. Правда, впоследствии, он попытался отказаться от св
оих слов, сс ы лаясь на то, что эту передачу совершил совершен
но другой, просто очень похожий на него человек. Но ни один эксперт не смог
подтвердить его слова Ц на всех кристаллозаписях был именно владелец «
М е таллов Вселенной» Ц в этом вопросе все были единодушны.

Межпланетный Металлургический Концерн получил на разработках спутник
а Арагариса-IV больше семидесяти миллиардов, и этим он был обязан именно Па
ртиони. Впрочем, Аллан Дитрих с о всем не был уверен в том, что
Кирк ван Детчер не собирается просто-напросто свести счеты с Партиони Ц
в отместку за то, что тот заманил его на Леидис-II.
Александр Рогов Ц клон номер четыре, самый ценный из охранников-людей. В
от уж с кем Дитрих расставался неохотнее всего. Первые три клона известн
ого пирата, убийцы и насильника Ц Алекса Рог о са Ц оказали
сь неудачными. Получить четвертый (и последний из имевшихся в Имперском
архиве) обр а зец ДНК было очень трудно, и Дитрих не был уверен
, что эксперимент увенчается успехом. Но сейчас уже Дитрих знал, что пока Р
огов находится рядом, никакой опасности и в помине быть не может. Одн
а ко задание, за которое брался Кирк, было ценнее и безопаснос
ти Дитриха, и жизни самого клона. Так что Ц делать нечего, придется обойти
сь без Рогова.
А вот почему ван Детчер выбрал Патрика Мелони Ц этого Дитрих никак поня
ть не мог. Не нап и сано же у него на лбу, что это самый опытный к
омпьютерщик ММК! И вопросы, которые ван Детчер задавал Патрику, не имели н
икакого отношения к электронике.
Да, не так уж прост этот ван Детчер, подумал Дитрих. Однако выбирать не при
ходится. На карту поставлено слишком много.
Дитрих с сожалением посмотрел на пятерых, которым предстояло отправить
ся с ван Детчером в Лабиринт Анкора. С сожалением, потому что никому из них
не суждено будет дойти. Никому, кроме самого Кирка ван Детчера. Аллан Дитр
их знал это наверняка. И мысли эти отчетливо были видны на лице Дитриха. Но
Кирк этого не заметил, он сейчас был обеспокоен совершенно другим Ц сво
ей новой группой.
Кирк ван Детчер превосходно понимал, что времени для более близкого знак
омства с командой у него нет. Самое скверное, когда плохо знаешь тех, с кем
приходится идти на опасное задание. Будь его воля, Кирк отложил бы старт п
о меньшей мере на неделю. Но воля была не его.
Приходилось полагаться на свое чутье и на знание иных рас. Но и сейчас Кир
к не был до конца уверен в том, что не совершает ошибки.
В отношении ксионийки у него не было никаких сомнений Ц Кирк неплохо бы
л знаком с этой р а сой. Тас-Кса-Сит наверняка просто зарабаты
вает деньги. Всякие там высокие материи типа патриотизма или чувства дол
га у потомков кошек напрочь отсутствовали, если дело не касалось близких
им существ, неважно, являлись ли они соплеменниками или представителями
иных рас. Альтруизм этой расе был чужд. Ни один ксиониец никогда и пальцем
не пошевелит для кого-нибудь, если это не связано с ден ь гами
или личными мотивами. Но мотивы должны быть очень и очень значимыми.
Кроме того, мужская часть населения Ксиона-II была крайне ленива и пассивн
а. Кирк хорошо знал, что во время Большой Войны армия Ксиона Ц планеты, не
входившей ни в Межзвездную Империю Людей, ни в Каилишскую Ассоциацию и в
оевавшей сама по себе, на свой страх и риск Ц на девяносто пять процентов
состояла из женщин. И он очень хорошо помнил рассказы ветеранов войны, их
восх и щение и ужас, когда они упоминали быстрых, безжалостны
х и неуловимых кошек, способных в одино ч ку под покровом тем
ноты вырезать отделение десантников.
На вид Тас-Кса-Сит было не меньше шестнадцати лет. Значит, дело тут, скорее
всего, в ее детях Ц заработок наемницы должен был обеспечить им довольн
о безбедное существование на Ксионе. А если так, то польза от Тас-Кса-Сит б
удет немалая Ц она не приказ Дитриха исполняет, она заботится о своих де
тях. Достаточный стимул для того, чтобы успешно выполнять работу.
Единственное, что не понравилось Кирку, это какая-то слабая, едва заметна
я неприязнь, проя в ляемая Тас-Кса-Сит по отношению к Алексан
дру Рогову. Возможно, что когда-то Рогов чем-то не угодил ксионийке. Но Кир
к надеялся, что во время экспедиции разборок удастся избежать.
Что касается кассилианина, то Кирка сразу же насторожили движения его гу
б Ц они были сове р шенно не такие, какими Кирк привык их виде
ть. Обычно при разговоре с кассилианином складывалось впечатление, что п
еред тобой неумело управляемая кукла Ц движения губ часто слабо соотве
тствовали издаваемым звукам. У Тенчен-Сина же губы двигались… более по-ч
еловечески, что ли?… Нельзя ск а зать, чтобы они совсем уж точн
о попадали в такт издаваемым звукам, но артикуляция Тенчен-Сина в значит
ельной мере отличалась от того, что наблюдал Кирк у его соплеменников.
Слухи о генетических экспериментах ни для кого не были секретом. И Кирк н
адеялся, что слухи эти не беспочвенны, а сам эксперимент оказался удачны
м. Надежды основывались на четырех глубоких шрамах, которые Кирк успел з
аметить на чешуйчатой руке Тенчен-Сина. Конечно, кожа кассилианина сильн
о отличается от кожи человека, но, тем не менее, шрамы эти показались Кирку
очень знакомыми Ц у него самого имелись точно такие же, только на груди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16