Девять ионных пушек, установленных в круглых башенках вдоль каждо
го борта, со смертоносной точностью отслеживали круживших вокруг Охотн
иков, продолжая выпускать очереди разрядов; главное плазменное орудие в
быстро вращавшейся башне наводилось и стреляло с безжалостной меткост
ью. Мощные магнитные щиты и рассеиватели лучей на корпусе Охотника могли
выдержать одно, может быть, два прямых попадания этой ужасной плазмы, но з
атем защита сдавала, экраны гасли, когда их генераторы плавились или взр
ывались от перегрузки, а сверхпрочный алмазноволоконныи моноуглеродны
й панцирь лишь краткое мгновение способен был сдерживать адское пламя. Д
ва Охотника взорвались... уже три, а вражеский гр'раа
не выглядел поврежденным. Счааграсч по-прежнему выжидала
, наблюдая за хаосом боя сузившимися глазами.
Четырнадцатый Охотник выпустил ва'ксачат
издалека, почти с двадцати эрухтов... как ока
залось, это расстояние было слишком велико Ч вспышка лазеров противора
кетной батареи испарила заряд прежде, чем он успел долететь до брони вра
жеской машины. Резко дернулся один из стволов, и крупнокалиберный снаряд
ударил в левую ногу Четырнадцатого. Защитные поля не смогли отклонить с
лишком быстрый и тяжелый заряд. Во все стороны полетели обломки металла,
Четырнадцатый сделал еще один шаг и упал: подбитая нога не выдержала вес
а машины.
Четверо уничтожены; половина восьмерки Чагна'краа.
Но Счааграсч уже выяснила все, что хотела. Действия противника выдавали
отсутствие многоуровневой стратегии и гибкой защиты против многочисле
нных боевых машин. Они полагаются на единственную титаническую движущу
юся крепость, не имея скрытых резервов... иначе их бы уже ввели в бой, прежде
чем их огромная боевая машина получит серьезные повреждения. Броня и воо
ружение этого врага были такими же, как и у искусственного
гр'раа на Зша'х'лах. Мощная ме
таллокерамическая и реактивная броня и не очень сильные магнитные экра
ны. Он должен быть уязвимым для специально разработанной тактики.
Пора вводить в бой вторую восьмерку. Счааграсч отдала приказ, и ее Охотни
ки, выскочив из укрытий и на полной скорости пронесшись вниз по склону, во
рвались в лагерь врага через восточную ограду.
Ч Ва'ксачат! Ч выкрикнула она. Ч Всем Охот
никам координированный огонь с максимально близкой дистанции! Ч Она ощ
утила на языке гаак'ша, вкус крови, который б
ыл существенной составляющей Уррх Чаак.
Вражеская машина развернулась на месте: потрясающе грациозный маневр д
ля столь большого и неуклюжего на вид средства передвижения, совершаемы
й с помощью реверсирования гусениц с одного борта при полном ходе другог
о. Разворачиваясь, гр'раа с преднамеренной
жестокостью задел тяжелыми гусеницами Двенадцатого, пытавшегося подоб
раться поближе. Нога Охотника сломалась с жутким треском, не выдержав чу
довищного давления, и плоский угловатый корпус беспомощно упал на жестк
ое покрытие лагерной территории. Еще один Охотник получил прямое попада
ние главного калибра гр'раа Ч второе за по
следние секунды, Ч и передняя часть его корпуса распалась в стремительн
о расширявшееся облако металлического пара.
Седьмой по счету Охотник, Шестой из восьмерки Счааграсч, был разорван в г
орящие клочья тремя быстрыми плазменными молниями, но остальные пересе
кли открытое пространство выжженной земли и закружили вокруг брониров
анной туши, выискивая уязвимое место. Как настоящая охотничья стая, они с
тарались повалить свою титаническую добычу. Вспыхнули метнувшиеся впе
ред ва'ксачат, но были сбиты в воздухе молни
еносными парирующими ударами зенитных орудий гр'раа
либо взорвались, не принеся вреда, в тонкой паутине магнит
ных экранов добычи. Однако магнитные экраны не могли отразить всю ярость
ядерного безумия ослепительных импульсов чистой сверхгорячей плазмы,
ударивших по броне. Они вспыхнули от перегрузки и отключились, начала вз
рываться реактивная броня, и через мгновение на бортах гиганта было выжж
ено с дюжину мест, на которых и сосредоточили огонь кружившие рядом Охот
ники.
Когда ва'ксачат превращался в плазменное к
опье, тонкий, как игла, сердечник оставался внутри, приводясь в действие м
ощным ракетным двигателем и формируя плазму магнитными полями. Защищав
шие цель экраны могли отклонить поле копья или отразить вы-сокоэнергети
чную плазму, но электромагнитный импульс от взрыва был достаточно силен
, чтобы перегрузить любой магнитный экран, кроме самого мощного. Когда ко
пье касалось реактивной брони, оно, конечно, разрушалось ответным взрыво
м, и сердечник детонировал, не повреждая сверхпрочную кремнесталь. Если
же копье попадало на участок, свободный от пластин реактивной брони, то е
го температура была достаточной для того, чтобы прожечь тоннель в толще
кремнестали; внутрь входил сердечник, выстреливая второй заряд плазмы, к
оторый расширял отверстие и вскрывал внутренний бронированный корпус,
проделывая огненно-белую светящуюся дверь для основного заряда, следов
авшего за копьем.
Никакая броня, усиленная или слоистая, не могла даже секунду устоять при
взрыве ядерного устройства мощностью в одну десятую килотонны. При дето
нации, замедленной настолько, что она происходила глубоко внутри защитн
ого панциря жертвы, взрыв был узко направлен в двух направлениях, внутрь
... и наружу.
Заряд, выпущенный практически в упор в расплавленный участок Одиннадца
тым Охотником, проник довольно глубоко внутрь бронированного чудовища,
и из его борта вырвался гейзер кипящего белого пламени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111