С громким щелчком ГДП-90 больно ударил прикладом по плечу, удивив Донала не
ожиданно сильными шумом и отдачей. Ружье использовало мощное магнитное
поле для разгона маленького плотного заряда в железной оболочке до гипе
рзвуковой скорости. Само поле, конечно, действовало беззвучно, но при пер
есечении пулей звукового барьера возникал резкий, оглушительный звук. О
тдача возникала в соответствии со вторым законом Ньютона, и, несмотря на
приличную массу ружья и внутренние гасители отдачи, Донала сильно удари
ло по плечу.
Зато эффект выстрела был еще более впечатляющим. Переднего Малах, весивш
его, наверное, добрых двести килограммов, отбросило назад, и его череп уме
ньшился вдвое. Кровь у Малах оказалась зеленовато-голубой.
Смерть лидера Ч если, конечно, предположение Донала было верным и это де
йствительно был лидер Ч не заставила других остановиться. Они сомкнули
ряды и продолжали движение, выпуская из ручного оружия лучи ровного сине
-белого света. Донал нырнул за кучу разбитых сеаментных блоков в тот самы
й миг, когда лазерные лучи прорезали воздух над его головой; затем снова в
ыглянул с ружьем на изготовку, прицелился во второго Малах и сделал еще о
дин, также попавший в цель, выстрел.
Гиперскоростная пуля вошла в грудь чужого, между ключицами верхних рук.
Ткани и кровь не могли противостоять огромной кинетической энергии, про
бившей мягкое тело; перегретый пар сожженной и испарявшейся плоти превр
атил верхнюю часть туловища Малах в зеленый кровавый фонтан. Донал смест
ил прицел и выстрелил еще раз... и еще...
Его смертоносная точность наконец остановила напор Малах. Четверо приш
ельцев, распластавшись на площади, палили по людям, разбегавшимся от это
й новой угрозы. Донал тихо выругался, когда три женщины и мужчина умерли н
а площади, разрезанные лазерными лучами, попавшими в их спины... еще четвер
о погибли через секунду... и следом еще несколько. Его одинокое сопротивле
ние вызвало лишь бесцельное истребление гражданских.
Прицелившись вновь, Донал подстрелил еще одного Малах, с удовольствием н
аблюдая, как зубастая голова с красно-зеленым узором разлетелась от удар
а ванадие-во-урановой пули. Но к этому времени из зависшего над площадью т
ранспорта появились еще двадцать четыре чешуйчатые твари, которые трем
я восьмерками рассредоточились вокруг.
Донал прекрасно знал, когда ситуация становится безнадежной. По-видимом
у, Малах потеряли его из виду и не могли засечь, откуда ведется снайперски
й огонь, но они будут продолжать убивать гражданских, чтобы выманить его
на открытое место, где он и умрет.
Или... может, они не видят разницы между гражданскими и вооруженными людьм
и? Выглядывая из-за десятитонного обломка руин, он заметил восьмерку Мал
ах, которые догоняли убегавших от них людей. Несколько чужаков несли стр
анное оружие, не похожее на их лазеры. Выстрелив из него, они опутали дюжин
у людей сетью из каких-то серебристо-серых липких нитей и мгновенно сбил
и пленников на землю. Двое Малах подхватили края сети и потащили ее к ожид
авшему транспорту.
Захват пленных. Донал внезапно понял, что это и есть истинная причина их н
алета на город. Для захвата Фортроза их было здесь слишком мало; это был ре
йд, нацеленный на захват людей. Без сомнения, Малах считают людей такими ж
е странными, какими люди считают самих Малах, и им нужны пленные для допро
са... или чего-нибудь похуже.
Разозлившись, Донал прицелился в одного из Малах, тащившего свой приз из
полудюжины опутанных сетью людей, и прострелил его динозавроподобную г
олову. Ему ответил веер лазерных лучей; в этот раз его заметили и начали ра
сстреливать его сеаментное укрытие. Вспышки лазеров трещали и шипели, ка
к миниатюрные молнии. Упав на живот и держа ГДП-90 в руках, словно младенца, Д
онал пополз прочь от блока строительного мусора к другой, более удобной
наблюдательной точке, откуда он мог бы продолжить свою единоличную войн
у.
Высунувшись из укрытия, он заметил, что Малах начали отступать. Они выстр
оились по периметру вокруг транспорта, целясь в сторону площади и домов,
пока остальные, тащившие за собой пленников, забирались в открытые люки.

Какой-то мальчик Ч скорее подросток Ч умудрился высвободиться из сети
и кинулся прочь. Его схватил всеми четырьмя руками один из солдат Малах и
потащил на корабль. Донал вскинул ружье и прицелился, хотя он понимал, что
мальчик не сможет вырваться из круга чужих. На экране прицела появилось
увеличенное изображение яростно сопротивлявшегося подростка. Мгновен
ием позже солдат, по-видимому раздраженный борьбой с человеком, резко на
гнул голову и сомкнул челюсти на плече, руке и туловище мальчика, разбрыз
гав вокруг ярко-красную кровь. Он яростно встряхнул податливое безжизне
нное тело, как терьер треплет тряпичную куклу. С отвращением Донал уже по
чти спустил курок, когда заметил нечто необычное, что заставило его не ст
релять.
Очевидно, Малах, убившему мальчика, стало плохо-очень плохо. Яркая красно-
зеленая окраска чешуйчатой морды стремительно бледнела, так что цвета п
очти слились и все четыре глаза закрылись. Неожиданно его вырвало, он сде
лал еще пару шагов к транспорту и рухнул на землю кучей беспорядочно под
ергивавшейся плоти. Двое других Малах, двигавшихся к кораблю, остановили
сь и подхватили упавшего товарища. Когда они втаскивали его на борт, Дона
л заметил, что у него на зубах пузырится зеленоватая пена.
Интересно. Один раз вкусив человеческой плоти, Малах оказался отравлен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111