Слово означало храброст
ь и готовность пожертвовать собой, чтобы стая не осталась голодной.
Ч Если она ищет смерти, мы должны помочь этой охотнице найти свою судьбу,
Ч провозгласила Агррахт. Ч Уничтожьте ее!
Ч Убить и съесть! Ч в унисон ответили остальные, сжимая пальцы нижних ру
к в кулаки.
Неожиданно и необъяснимо просторный командный центр показался им тепл
ым и тесным.
Восемьсот километров до “большой мамы”. Кэти уже могла визуально наблюд
ать цель... точка белого света, приблизительно первой звездной величины, м
едленно дрейфовала справа от нее в ту же сторону, куда был направлен нос е
е истребителя.
Запищал предупреждающий зуммер. Какая-то ящерица только что засекла ее п
рицельным радаром. “Сейчас начнется...”
Зуммер изменил тон.
Ч Запуск ракеты противника, Ч с хладнокровием, сводившим с ума, сообщил
компьютер. Ч Корабль засечен радаром. Попадание через двадцать три секу
нды.
Ч Запуск радарной приманки! Ч приказала она. Ч Сброс фольги.
Со стороны кормы послышался глухой удар, и через секунду Искусственный И
нтеллект подтвердил запуск.
Ч Радарная приманка запущена, Ч сказал спокойный голос. Ч Фольга сбро
шена. Взрыв через пятнадцать секунд.
За кормой “Звездного Ястреба” сейчас клубилось облако алюминизированн
ого пластика Ч древний, но эффективный способ сбить с толку прицельный
радар ракеты. Приманка в принципе тоже была древней идеей Ч маячок разм
ером с кулак, излучавший сигнал, чрезвычайно похожий на отраженный от ис
требителя луч радара. Вместе эти контрмеры могли сбить с цели самонаводя
щуюся ракету и позволить Кэти подобраться чуть ближе.
Ч Ракета ушла влево. Взрыв через...
Белое сияние озарило космос слева от корабля Ч ослепительный взрыв, кот
орый лишил бы зрения любого осмелившегося посмотреть на ядерное пламя. П
о коже Кэти под скафандром пробежали мурашки. “Черт возьми, совсем рядом.
Похоже, ящерицы используют боеголовки с улучшенным радаром, надеясь сби
ть цель с большого расстояния. Интересно, сколько рентген я сейчас схват
ила”.
Ч Запуск ракеты противника. Захват радаром. Попадание через девятнадца
ть секунд.
Ч Ты знаешь, что делать, Ч ответила она. Ч Запуск радарной приманки. Сбр
ос фольги.
Взорвалась вторая боеголовка, ослепительное сияние вспыхнуло в абсолю
тной тишине. Пока что ее контрмеры держали ракеты на некотором расстояни
и, однако скоро их запас иссякнет. Она снова включила ускорители, набирая
скорость и одновременно меняя вектор движения, чтобы сохранить курс на п
ерехват “большой мамы”.
Расстояние сокращалось, километры побежали быстрее, и еще пять ракет зах
одили с кормы.

Глава пятнадцатая

Ч Она направляется к большому кораблю дин
о, Ч сказала женщина-штурман, обернувшись к Доналу и бросив на него стран
ный взгляд. Потом она повернулась к капитану Аркину. Ч Я вовсе не думаю, ч
то она блефует. Она собирается атаковать.
Ч Проклятье! Ч выругался Аркин.
Ускорение еще давило на людей, но “Уриэль” уже прошел стратосферу Уайд С
кай, вышел в открытый космос, и перегрузки медленно уменьшались. В отличи
е от маленького прочного истребителя большие транспорты класса “Конес
тога” не были предназначены для долгого ускорения, а перегрузки больше п
яти G могли легко уничтожить корпус или оторвать двигатели.
Донал смотрел на главный экран, отображавший пространство прямо по курс
у “Уриэ-ля”. Синее небо быстро темнело, уступая место сперва багровому св
ечению, а потом непроглядной тьме открытого космоса. Они поднимались с н
аиболее удаленной от Скопления Стратана стороны планеты, но это не предс
тавляло проблемы для навигации. Они войдут в гиперпространство, пролетя
т пару световых лет, чтобы оторваться от кораблей Малах, а потом вернутся
в нормальное пространство, дабы проложить курс к безопасному миру Мюира.

Он вернулся к вспомогательному экрану под куполом мостика. Почти все бое
вые корабли Малах собрались над ночной стороной планеты, продолжая сума
сшедшую погоню за “Звездным Ястребом” Кэти. Она все еще была чуть вперед
и, но точка света, обозначавшая ее истребитель, уже почти соприкасалась с
ярким пятном огромного транспорта Малах.
“Черт возьми, предполагалось, что ты всего лишь отвлечешь их от места взл
ета!” Ч с яростью подумал Донал.
Ч Капитан Аркин, вы можете дать мне связь с Кэти?
Ч Конечно. Бен, открой канал связи с “Синим Ястребом”.
Офицер связи “Уриэля” передал Доналу микрофон и наушники. Тот натянул их
на голову и подстроил микрофон.
Ч “Синий Ястреб”, “Синий Ястреб”! Ч вызвал он, коснувшись клавиши перед
ачи. Ч Говорит Боло.
Они не договаривались о позывных, но Кэти поймет, кто это.
Ему ответило шипение и треск статики. Либо передачу заглушали, либо Кэти
просто не слушала.
Ч “Синий Ястреб”, слушай меня! Не надо продолжать атаку! Уходи оттуда! Ухо
ди!
Статические помехи шумели, как океанский прибой.
Ч За последнюю минуту в той области зафиксировано несколько ядерных вз
рывов, Ч сказал ему офицер связи. Ч Облака высокоэнергетичных заряженн
ых частиц. Либо она нас не слышит, либо мы ее.
Ч Возможно, сгорел ее передатчик, Ч предположил бортинженер. Ч Было не
сколько очень близких взрывов.
Ч Она все еще маневрирует?
Ч Так точно, Ч подтвердил связист. Ч Несколько секунд назад она начала
разгон. Она еще жива.
Ч По крайней мере пока, Ч заметил Аркин. Ч Очень жаль.
В этот момент Донал ненавидел капитана “
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111