Она не стала оглядыв
аться, а еще сильнее надавила на педаль.
Она надеялась, что ей хватит времени.
Я приближаюсь к тому, что может быть вражеским шпионом, и от
мечаю магнитные, инфракрасные и сейсмические аномалии, соответствующи
е крупной машине массой около пяти тонн, которая движется впереди меня, з
а линией деревьев, примерно в тридцати двух метрах. Я намерен, если возмож
но, вывести из строя и захватить противника, но я понимаю, что это может ок
азаться трудной задачей. Робот-зонд должен быть снабжен устройством сам
оуничтожения, предназначенным как раз для таких случаев, а управляемый р
азведчик попытается вступить в бой или убежать, и, чтобы предотвратить п
обег, его необходимо уничтожить.
Для полной идентификации противника я должен войти с ним
в визуальный контакт.
Впереди между деревьев что-то мелькает, двигаясь к берегу
озера. Здесь опушка леса выходит прямо к воде, и возможно, что шпион надеет
ся использовать озеро как укрытие, где можно спрятаться в случае побега.

Я выбираю вариант передать цели предупреждение. В принцип
е я считаю это глупостью, но ПВБ №17 требует, чтобы неизвестным целям высыл
алось вербальное предупреждение, прежде чем по ним открывается огонь. Я
переживаю задержку в 0,132 секунды, пока пытаюсь разрешить конфликт ПВБ: Пра
вило № 1 говорит, что я не могу вступать в бой с противником, если в меня не с
треляли, а Правило №17 утверждает, что прежде, чем вступить в бой с противни
ком, я должен его окликнуть.
Когда Алекси на спидстере понеслась обратно к лагерю, Донал пошел вперед
, спускаясь по пологому склону. Впереди и справа в солнечном свете блесте
ло озеро Симмс. Слева, на севере, возвышались холмы, покрытые густой желто-
зеленой и изумрудно-зеленой растительностью. В основном это были виды, в
ыведенные на Мю-ире, и Донал не знал их названий. Фредди остановился там, г
де лес выходил к воде, в двухстах метрах от него.
Ч Внимание, нарушитель! Ч прогремел голос Фредди, послав гулять эхо в хо
лмах. Ч Требую приблизиться и идентифицировать себя!
Донал застонал. Чертовы ПВБ делают огромную машину такой уязвимой. Он сх
ватил коммуникатор, переключаясь на командную частоту Боло:
Ч Фредди! Говорит Рагнор! Слушай меня!
Ч Слушаю, командир,
Ч Фредди, отбрось эту чушь! Повторяю, Фредди, отбрось эту чушь!
Последовала краткая пауза.
Ч Инструкции ПВБ удалены, командир.
Ему показалось или он действительно услышал в электронном голосе гиган
тского боевого механизма какую-то новую радость, новый огонь?
Связывающие меня Правила Ведения Боевых действий исчеза
ют, и в то же мгновение, реагируя на угрозу со стороны противника, мое созн
ание переключается в режим полного боевого реагирования. Через 0,024 секунд
ы меня наполняет волна гиперчувствительности ко всему вокруг, ощущение
при каждом включении новое, поскольку я запрограммирован забывать его, к
ак только перехожу на низший уровень сознания.
Сейчас я чувствую себя совершенно другим созданием, знающ
им себя, свое окружение, свою цель и свои обязанности, которые превращают
мое прежнее полусознательное состояние в неясную исчезающую тень реал
ьности.
Предвкушение битвы, схватки с врагом поет в моих цепях. Вот
зачем я здесь, вот зачем меня создали Ч защищать людей Мюира от угрозы Мо
лах, чтобы остановить атаку противника всеми доступными мне способами.

Я надеюсь, что достоин такого доверия.
Зонд Малах не понял переданного ему приказа, и даже если бы понял, то не по
дчинился бы. Тем не менее он осознал, что его поймали.
На такой случай у него были свои ПВБ. При обнаружении, угрозе захвата или у
ничтожения необходимо было делать только одно...
Он атаковал.
Цель внезапно меняет направление, двигаясь в мою сторону,
и появляется из-за деревьев. Это робот незнакомой мне конструкции, его сл
ожное, но компактное тело поддерживается шестью стройными ногами. Лазер
на его борту стреляет Ч я оцениваю мощность излучения в три мегаджоуля,
Ч но энергия легко рассеивается внешним слоем брони моего переднего ск
ата.
Тем не менее я чувствую, что этот лазер призван отвлечь мен
я или убедить в небольших возможностях механизма. Внутри корпуса устрой
ства нарастает мощное магнитное поле, как будто собирается чудовищная э
нергия...
Я стреляю в ответ спустя 0,003 секунды после первого выстрела,
стараясь повредить механизм врага, уничтожив точки крепления его ног. Ио
нные разряды проходят сквозь слабую броню систем привода, вызывая дождь
искр и вспышек энергии, бьющих из разбитого механизма.
Тело устройства падает на землю и взрывается с опаляющей
вспышкой, мощностью меньше одной десятой килотонны. Взрыв валит несколь
ко деревьев и разбрасывает куски металла, отскакивающие от моей брони.

Ударная волна проносится по моему корпусу, как короткий, я
ростный ураган.

Глава двадцать первая

Я обращаю все свое внимание на вражеский флот, который быс
тро приближается к планете. Я передал предупреждение в штаб-квартиру воо
руженных сил в Кинкэйде, но сомневаюсь, что они смогут собрать силы, доста
точные для того, чтобы задержать приближающиеся корабли. Я также устанав
ливаю связь с боевой системой Боло 96875. Мой брат говорит, что он покинул анг
ар и осуществляет боевое развертывание в зоне, из которой сможет контрол
ировать подходы к городу и космодрому. Мы полагаем, что существует значи
тельная Ч в пределах сорока процентов Ч вероятность того, что враг поп
ытается захватить космодром для скорейшей высадки на планету оккупаци
онных войск.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111