Боло 96875, оставленный защищать Кинкэйд, занимал не
плохую позицию, чтобы блокировать продвижение сил Малах, высадившихся в
районе космодрома или города, расположенного через залив от него. Но Раг
нор со своим Боло находился глубоко в тылу врага, и их пребывание там стан
овилось все более опасным, по мере того как прибывали новые корабли захв
атчиков. Первоначальный план превратить Боло в полумобильные крепости
рядом с космодромом развалился, когда вторжение Малах застало Боло 96876 да
леко от назначенной ему позиции, в лагере беженцев.
Пора было сдавать район вокруг Симмстауна. Рагнор проделал великолепну
ю работу, прикрывая эвакуацию беженцев, но сейчас им с Боло 96876 пришло время
отступить. Если эти две невероятные машины будут охранять Кинкэйд, то, во
зможно, у Мюира и есть шанс.
Ч Связь! Ч приказал он. Ч Дайте мне защищенный канал с командиром Боло
96876.
Они были в самом эпицентре битвы, и все, что оставалось сейчас Доналу, Ч э
то вцепиться в подлокотники командирского кресла и наблюдать за тем, что
происходило вокруг. Современное сражение слишком скоротечно и молниен
осно, чтобы в нем мог принимать участие человек, отражая удары врага и нап
адая на него сам. Он видел, как Фредди вступает в бой с ходунами и флаерами
противника, уничтожая их один за другим, видел, как залпы бортовых ионных
батарей Боло и сотрясающие корпус разряды “Хеллбора” врезаются в ряды М
алах, как удары молний.
Пока что тактика была предельно проста Ч уничтожать вражеские машины т
ак быстро и эффективно, как только возможно, и стараться держать их на рас
стоянии от одинокого Боло превосходящей огневой мощью. Фредди находил в
новь образованные группы ходунов Малах и сперва ударял по ним тактическ
им ядерным оружием с дальнего или среднего расстояния, а затем приближал
ся, чтобы вступить с уцелевшими машинами в скоротечное состязание в точн
ости и мощности огня.
Пока что Боло имел преимущество, по крайней мере удерживал его. Превосхо
дство Фредди в броне и вооружении было очевидно; Малах были быстрее и ман
евреннее, но Фредди специально позволял им окружать его таким образом, ч
тобы у него оставалась возможность атаковать и с близкого расстояния. С
математической точностью, поистине превращавшей искусство боя в науку,
он кружил сквозь вражеские ряды, ломая их один за другим. В воздухе машины
противника были еще более легкими целями, и он сбивал с неба флаеры при ка
ждой возможности. Ходуны точнее стреляли и старались использовать неро
вности ландшафта, чтобы избежать прямых попаданий в корпус.
Фредди тоже получал попадания и продолжал сражаться, полагаясь на корот
кие, яростные броски с неожиданной скоростью, чтобы избежать слишком бли
зкого контакта с противником. Самой большой опасностью оставались брон
ебойные ракеты с ядерными боеголовками, но Боло старался сбивать их преж
де, чем они оказывались настолько близко, чтобы ему повредить.
В то же время, несмотря на продолжавшийся бой, Донал и Фредди пытались про
анализировать каналы связи Малах.
Ч Я обнаружил 734-процентное увеличение количества радиосообщений, исхо
дящих из этой точки, Ч докладывал Фредди, подсвечивая ее на карте, проеци
руемой на главный дисплей.
Донал нагнулся, изучая карту вблизи.
Ч Будь я проклят, Ч пробормотал он себе под нос. Ч Замок Делакруа. Как он
там называется... э-э, Гленнтор.
Ч Строение зарегистрировано как собственность семьи Делакруа, Ч отве
тил Фредди. Ч Вы его знаете?
Ч Я был там пару суток назад. На вечеринке. Парень из ПГМГ. Интересно, как п
родвигается его сотрудничество с Малах?
Боло содрогнулся от выстрела “Хеллбора”. Донал взглянул на потолок отсе
ка и вернулся к опоясывавшему кабину экрану. Рядом не было ходунов, но Фре
дди обнаружил несколько флаеров на удалении десяти километров и теперь
обстреливал их. Дождь стал сильнее, и земля размягчалась. Боло по-прежнем
у прорывался вперед, ни на секунду не замедляясь, давя разнесенные в щепк
и остатки леса и продолжая уничтожать машины врага, которые оказывались
у него на пути.
Ч Все сообщения закодированы и нечитаемы, Ч сообщил Фредди, как будто с
вязь была единственным, что его сейчас интересовало, Ч но частоты, на кот
орых они переданы, обычно используются Малах. Ч Он помедлил, как будто на
секунду задумавшись. Ч Я чувствую, что у ни
х там командный центр.
Это заявление в очередной раз потрясло Донала. Боло, даже обладавшие соз
нанием, редко испытывали что-то, что можно было бы назвать ч
увством... а если и испытывали, то не признавались в этом.
Ч Ты можешь объяснить? Что ты имел в виду... говоря “я чувствую”?
Боло дрогнул, и один из флаеров расцвел оранжево-белой огненной вспышкой
.
Ч Я проанализировал сообщения, передаваемые из строения, которое вы наз
ываете Гленнтор. Я сравнил эти передачи с другими трансляциями Малах, ос
обенно из космоса, и теми, которые похожи на полевые приказы, а не на обычн
ые переговоры между подразделениями. Их стиль похож на стиль командного
центра людей, управляющего битвой прямо с линии фронта.
Донал обдумал это. Объяснение было простым и вполне логичным. Но упомина
ние Фредди чего-то, что было поразительно похоже на интуицию, все равно бе
спокоило его.
Ч Так ты думаешь, что это не предатели?
Ч Почти наверняка нет, командир. Я проследил за спуском с орбиты к замку д
вух челноков. Кроме того, за последние 17,34 минуты я заметил интенсивное пер
емещение челноков из остальных зон высадки в сторону Гленнтора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111