Ящерица на кушетке позади допрашивавшего Алекси что-то прошипела и прор
ычала. Допрашивавший повернулся к ней и, высоко подняв подбородок, прола
ял что-то в ответ. Вернувшись к Алекси, Малах сказал:
Ч Ты... понимать... покоритьссся. Ты... не... сссамка.
И снова Алекси не поняла, что невыразительный шипящий голос задает ей во
прос. У нее появилось ощущение, что, произнося слово, Малах ищет в памяти с
ледующее, буквально переводит слово за словом, не понимая их смысла.
Они спрашивают, самка она или нет... они не понимают, как она может быть самк
ой, если сдалась солдатам?
При чем тут ее пол?
Малах на кушетке Ч Алекси пришла к выводу, что он здесь главный, Ч снова
что-то прорычал. Допрашивавший ее вновь отсалютовал поднятием подбород
ка, и Алекси решила, что у них это жест подчинения.
Внезапно ее осенило. У людей таким жестом был поклон, говоривший: “Смотри!
Моя голова опущена! Я не могу тебя видеть, а ты меня видишь и можешь долбан
уть дубинкой, если хочешь”. Алекси вспомнила, что собаки в таких случаях п
ереворачиваются на спину... также способ показать свою беззащитность пер
ед более сильным членом стаи. А Малах показывали это поднятием массивной
головы, подставляя горло укусу или удару когтями.
Неужели все так просто? Она вспомнила, как вела себя в лагере, припомнила с
вою позу Ч тогда, уперев руки в бедра, она смотрела вверх,
в глаза воина Малах. А он совершенно неправильно понял язы
к ее тела... и, как она теперь понимала, лишь благодаря этой ошибке она остал
ась жива.
Она подняла голову, уставившись в потолок:
Ч Я... сдаюсь. Ч Надо обязательно попытаться установить контакт с этими с
уществами, чтобы начать обмен значимой информацией. Если они хотят, чтоб
ы она “покориласссь”, что ж, она покорится.
Ч Ты... сссамка.
Ч Да. Я самка.
Ч Сссамки... не... сссдаютссся.
Она что-то не так сделала? В чем ее ошибка? С забившимся быстрее сердцем он
а продолжала смотреть в потолок.
Ч Я покоряюсь.
Допрашивавший ее Малах, цокая когтями по камням, подошел к висевшим на ст
ене телам. Вытянув маленькую верхнюю руку, он ткнул в бедро мертвой женщи
ны:
Ч Это... сссамка.
Алекси, сглотнув, заставила себя посмотреть:
Ч Да. Самка.
Знала ли она эту женщину? Она выглядела знакомой. И очень мертвой.
Малах подошел к другому телу и тронул его. Алекси содрогнулась. Это был од
ин из тех парней из ПГМГ, с которыми она спорила несколько дней назад, рыже
волосый мужчина, чья семья владела этим замком. Как его звали? Дела... Дела...
Она не помнила.
Ч Это... сссамец.
Ч Да.
Малах обернулся, и тело закачалось на цепи, поворачиваясь вокруг своей о
си. Челюсть сместилась, отстранение подумала Алекси и внезапно жутко исп
угалась, что если она сейчас оторвется и труп упадет в лужу крови на полу,
то ее стошнит.
Ч Сссамец... думать.
Ч Что?
Ч Вы... сссамцы... думать... как... сссамки. Это вопрос. Нужно думать о нем как о в
опросе. Он хочет...
Ч А! Вы спрашиваете, разумны ли... самцы людей? Ч Она секунду подумала и реш
ила сама задать вопрос: Ч Самцы Малах! Они разумны?
Существо моргнуло, шевеля усиками, и Алекси поняла, что озадачила его.
Ч Самцы Малах думают, да?
Ч Малах... сссамцы... уррр. Ч Казалось, он ищет нужное слово. Ч Сссамцы... дел
ать... еще... Малах. Не... думать. Сссамки. Ч Верхняя рука шлепнула по чешуйчато
й груди. Ч Сссамки. Воины. Думать.
Половая дихотомия. Культура Малах Ч черт, природа
Малах Ч отличается тем, что в ней самки сражаются, собираю
т пищу и думают. Самцы занимаются воспроизведением и, вероятно, больше ни
чем. Для того чтобы спариваться, мозги не нужны.
Она припомнила, что однажды читала о рыбе, существе, жившем в глубинах мор
ей старой Земли. Их самцы прикреплялись к телу более крупной самки, превр
ащаясь в паразита, постепенно съеживаясь и становясь просто наростом на
чужой коже. В данном случае до подобной крайности дело не дошло, но идея бы
ла той же. Безусловно, в таком устройстве есть определенная биологическа
я эффективность, признала Алекси.
Ч Самцы людей разумны,Ч сказала она.Ч Э-э... самцы людей думают. Самки люд
ей думают. Одинаковые.
Ч Ты... сссамка. Снова то же самое.
Ч Да, черт возьми! Я самка!
Ч Сссамки... не... сссдаютсся.
Алекси начала понимать, что часть проблемы была в ограниченном словаре с
ледователя Малах, а часть Ч в ее неспособности понять систему, отличную
от своей. Слово “покоряться”, в том смысле, в котором он... нет,
она его использовала, могло означать одно и
з двух...простая капитуляция перед лицом превосходящих сил или выраженно
е соответствующим жестом ритуальное подчинение и уважение, которое, по-в
идимому, использовала эта раса. Похоже, они не понимают, как она может быть
самкой и при этом сдаться в плен. Это могло стать проблемой.
Медленно, стараясь не делать резких движений, Алекси расстегнула длинну
ю черную кожаную куртку. Под ней был белый облегающий вязаный свитер, обр
исовывавший нежные выпуклости ее грудей. Малах бесстрастно смотрели на
нее и, казалось, ничего не понимали. Она поморщилась, сдерживая ругательс
тво. Конечно, они не понимают. У этих ящериц нет молочных желез, и они не асс
оциируют их с женственностью. Чем же питается их молодежь, подумала она и
решила, что вовсе не желает знать ответ на этот вопрос.
И она не знала, как доказать, что она на самом деле женщина. Она подозревал
а, что Малах пребывают в сомнении насчет того, каков ее пол, а это могло ста
ть опасным. Если они ассоциируют мужественность со слепыми инстинктами,
отсутствием разума или даже просто с глупостью, то у нее большие проблем
ы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111