.. но она повторяла
сь ежеминутно и, казалось, постепенно усиливалась.
ЖЕГ управлял мобильным заводом серии 20 и занимал эту позицию уже 2,8х1016 нано
секунды, с тех самых пор, как /*/*/ оккупировали мир людей, который те называл
и Облако. Имея мозг пятого уровня, ЖЕГ обладал высокой степенью сознания,
способностями к планированию и воображением, так что его квалификация б
ыла даже несколько выше, чем требовало это назначение. Последние три дня
он пребывал в состоянии непрерывной пытки скукой, которая внушала ему тр
евожную мысль, что программа его развертывания на самом деле содержала н
ечто непредставимое, а именно ошибку,
Управление комплексами по сборке ресурсов и мобильными заводами обычн
о было прерогативой четырехпроцессорных моделей. Для совершения нудны
х и однообразных действий вовсе не требуется наличие воображения.
Однако теперь его назначение внезапно стало гораздо менее предсказуем
ым. По общей сети коммуникаций /*/*/ он принял информацию о неожиданном мяте
же боевой машины людей, и, когда три боевые крепости /*/*/ выдвинулись на назн
аченные огневые рубежи, он, стремясь избежать возможного удара, предприн
ял соответствующие меры предосторожности, погрузившись в большое и глу
бокое озеро. За последние 9,3х1013 наносекунды он не получал совершенно никак
ой информации об активности машины людей.
Однако эта угрожающая вибрация могла означать лишь одно: по неровной пов
ерхности двигалась очень большая масса, причем двигалась в направлении
ЖЕГ.
Возможно, решил ЖЕГ, пора выбраться из укрытия и выяснить истинное полож
ение вещей. Очень осторожно он приподнял над поверхностью воды сенсорны
й кластер и прозондировал лесистую местность во всех направлениях.
Ничего не обнаружив, он начал медленно выползать из озера.
Ч Есть контакт, Ч сообщил Гектор,
Ч пеленг ноль-девять-пять, расстояние от зонда 2,7 километра.
У пульта управления несла вахту Алита, но и Шери и Джейми уже через мгнове
ние стояли у нее за спиной, вглядываясь в изображение на обзорном экране.
Дождь наконец-то закончился, и над горизонтом вставали оба солнца, котор
ые озаряли рассеивавшиеся облака алым и багряным сиянием. Гектор вполза
л на десятиградусный склон, мощным носом ломая попадавшиеся на пути редк
ие деревья, словно какие-нибудь спички. Впереди, едва видимая в ранней утр
енней дымке, лежала широкая долина с длинным и узким озером посредине.
Ч Где оно? Ч спросил Джейми. Ч
Что ты там разглядел?
На экране появился красный квадрат, который надвинулся на левый берег оз
ера и быстро сжался, указав на темное пятнышко, почти скрытое пеной, брызг
ами и туманом.
Ч Я могу дать несколько лучший вид с дистанционного зонд
а номер три, Ч сказал Гектор, выводя на дисплей еще одно ок
но. В нем появилось новое изображение, которое слегка подрагивало по мер
е того, как летающая камера двигалась в нескольких сотнях метров над цел
ью. Едва машина /*/*/ показалась на поверхности, вода вокруг взорвалась фонт
анами брызг.
Ч Что это? Ч спросила Шери, широко раскрыв
глаза. Ч Похоже на одну из их передвижных фабрик, только б
ольше.
Ч Похоже, /*/*/ не придерживаются единого дизайна, Ч
ответил ей Гектор. Ч Или, возможно, они используют
так много разнообразных стандартных моделей, что их очень трудно класси
фицировать. Однако данная модель похожа на большой передвижной завод, пр
имерно такой же, как тот, что был в лагере 84. Я оцениваю ее массу примерно в 20 0
00 тонн.
"Вдвое больше той, что была у нас в лагере", Ч подумал Джейми
.
Ч У нее должны быть боевые машины, Ч преду
предил он. Ч И много.
Ч Подтверждаю. Прицеливаюсь...
На экране появились два красных перекрестия, сошедшиеся на далекой мише
ни. Джейми расслышал глухой рокот разворачивавшихся башен главного ору
дия Гектора. За несколько мгновений до залпа разведзонд показал, как в бо
ртах выползавшего из озера гигантского механизма открываются люки и из
блестящих металлических гнезд вылетает нечто вроде облака черных шерш
ней.
Ч Стреляю, Ч доложил Гектор, и в тесных сте
нах Боевого центра жутким грохотом отдался гром выстрела "Хеллбора" номе
р один. Не успели трое человек зажать уши ладонями, как с верхней палубы Бо
ло прогремел второй выстрел.
Оба заряда попали в машину /*/*/ чуть выше линии воды, и после попадания двух
летевших с полусветовой скоростью стрел термоядерной водородной плазм
ы поверхность озера взорвалась гигантским облаком перегретого пара.
Джейми и остальные увидели лишь, как цель исчезла под стремительно расши
рявшимся белым куполом, после чего небо над ними почернело от роя угольн
о-черных флаеров, среди которых были и роботы-разведчики размером с кула
к, и мощные дисковидные машины, ощетинившиеся стволами орудий.
Из облака белого пара проступили контуры фабрики /*/*/ Ч при
зрачная голубоватая форма, которую Гектор теперь отслеживал радаром и д
ругими, более точными приборами. Облако пронзила молния третьего разряд
а "Хеллбора", впившегося в борт чужой машины и вырвавшего из него кусок мет
алла размером с дом.
Сражение превратилось в головокружительно быструю перестрелку с сотня
ми мелких боевых механизмов /*/*/, которые кружились вокруг Боло, как разозл
енные осы. Роботизированные ракеты, которым удавалось прорваться сквоз
ь выстроенный батареями ПВО огневой щит, ударяли в борта Боло, и по его кор
пусу прокатывались долгие волнообразные колебания. Более крупные меха
низмы выпускали облака собственных ракет, метавшиеся по броне протонны
е лучи высоких энергий или пронзительные бело-голубые вспышки электрон
ных пушек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120