В моем бортовом арсенале есть ядерные и обычные боеголовки, а также боег
оловки особого типа. Ограничиваюсь обычными, хотя противник и применял я
дерное оружие на самых ранних фазах конфликта.
Задействованы мои Протоколы Повышенной Ответственности. Это набор зап
ретительных подпрограмм, требующих запрашивать у командования разреше
ние на применение всех боеголовок, кроме обычных, даже если меня атакуют
ядерным оружием. Протоколы в значительной степени меня связывают и могу
т вызвать задержку до нескольких минут, пока руководство обсуждает вопр
ос.
В данном случае я, однако, полностью понимаю необходимость тактической и
стратегической сдержанности. В моей библиотеке хранится множество про
анализированных прецедентов, от полномасштабных межзвездных кампаний
до патрульных миссий и операций по освобождению заложников силами одно
го-двух человек. Хотя данная операция сравнительно крупного масштаба, ис
пользование ядерного, химического и биологического оружия было бы неум
естным., так как речь идет об освобождении населения, а не о его уничтожени
и.
Есть в моих исторических архивах запись одной тренировки. Молодой курса
нт офицерской школы, которому бъыо поручено разработать операцию по осв
обождению заложпиков, предложил штурмовать малое помещение, в котором н
аходились двадцать заложников и трое террористов, при помощи огне-м,ета.
Аналогом, было бы необдуманное применение ядерного оружия на Церне.
Я даже не рассматривал необходимость запроса на эскалацию силы. До сих п
ор попытки врага блокировать первую волну вторжения были малоуспешным
и, несмотря па использование противником ядерного оружия. Если они, одна
ко, продолжат в том же духе, то нанесут тяжкий ущерб экологии обитаемой ча
сти Церна. Это может иметь тем более тяжелые последствия, что обитаемая п
олоса занимает лишь незначительную часть поверхности планеты.
В любом случае ракеты, которые я запускаю, огибают рельеф и взрываются, то
лько идентифицировав местность с заданным изображением. «Непобедимый»
из первого батальона еще пытается преодолеть оборону бастиона в Доленд
и, мои ракеты могут помочь ему обезвредить укрепленные бункеры, где расп
оложены «Хеллборы».
По показаниям всех сенсоров, в моем секторе полное затишье, но я сомневаю
сь, что сопротивление врага полностью сломлено. Скорее всего готовится н
овая контратака.
Ожидаю дальнейшего развития тактической обстановки.
Элкен вышел из туннеля Ч не из большого, которым он пользовался в первый
раз, а из вспомогательного, в километре к западу, тщательно замаскирован
ного и такого узкого, что местами приходилось царапать стены гусеницами.

Еще темно, до рассвета несколько часов, но небо подсвечивается огнем пож
аров горящего города. Небесные Демоны должны быть остановлены и отброше
ны...
Элкен задействовал ОСРД, соединившись с тремя другими Марк
XXXII . Он испытал психический шок, заставивший его заде
ржаться у выхода из туннеля. Это было не просто наложение трех сенсорных
сетей на его собственную, но нечто гораздо большее. Он ощущал личности Па
лета, Вебера и Синди, их мысли как никогда прежде; они объединились, как че
тыре быстрых и бурных потока объединяются в мощную, неудержимую реку.
«Теперь мы справимся», Ч подумал он... или это был Вебер? Он даже не понял, н
о это не имело значения.
«Вражеский Боло в трех километрах, цель ведется...»
«Рассеиваемся. Увеличиваем расстояние между машинами».
Совместные мысли, совместные действия. Элкен ощутил, что его собственное
«я» уступает место единому мышлению. Это ощущение пугало и возбуждало. О
н никогда не чувствовал себя таким живым...
Все четыре Боло Марк XXXII появились почти в один моме
нт из четырех разных туннелей. База имела разветвленную туннельную сеть
, и боги выбрали четыре выхода, отстоящие примерно на одинаковом расстоя
нии от цели.
Объединенные общей сигнальной сетью, четыре Боло выскочили на поверхно
сть со включенными боевыми экранами и оружием, заряженным и готовым к бо
ю. Они постоянно получали данные от своих богов и точно знали позицию вра
жеской машины.
«Увеличить скорость...»
«Атака! Огонь!...»
Четыре вражеских Боло появляются из четырех
раздельных выходов базы, пеленг между два-восемъ-три и три-один-девятъ, пр
имерно к северо-западу, на дальности 3,17 километра. Я взвожу все «Хеллборы»,
задействую боевые экраны и готовлюсь встретить новую угрозу.
Перехватываю неравномерные последовательности импульсов СВЧ, свидете
льствующие о постоянном обмене данными с высокой скоростью. Похоже на...

Да. Анализ промежутка времени в 0,19 секунды показывает коррелироваииость
сигнала и действий машин, то есть задействована ОСРД периода Боло Марк
XXI . Один из вражеских Боло, обозначаю его Чарли Один,
явно служит фокусом потоков данных, следовательно, это командная единиц
а.
Разворачиваю все 3 башни главного калибра навстречу новой угрозе. Враг, д
олжно быть, в отчаянии, раз использует против меня устаревшие модели, хот
я то, что они применили ОСРД, показывает, что был сделан верный вывод из по
следнего столкновения и они не хотят позволить мне уничтожить свои маши
ны поодиночке.
Я стреляю, они стреляют, практически в тот же момент. Мощная вспышка озаря
ет ландшафт. Я получаю заряд в лобовую броню. Двойной боевой экран отводи
т и поглоищет большую часть энергии как от синтеза крио-В-заряда, так и кин
етическую от удара, направляя ее в аккумуляторы. Три управляющие схемы п
ерегружаются и отказывают, мощность боевого экрана уменьшается на 12,3 про
цента.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94