Для них тело всего лишь ро
д вместилища, средства перемещения, ощущения мира. Им ничего не стоит заг
рузиться в кран, в самолет, в какое-нибудь органическое существо. Для них в
ажна не наружная форма. Существенно то, что внутри. Разум. Может быть, душа,
хотя мы не знаем ничего об их религиозных и философских воззрениях.

Ч Во что они, кажется, твердо верят и чем руководствуются в своем
общении с другими видами, так это старая как мир идея о том, что всякой вещ
и свое место и всякому месту своя вещь, точнее, даже инструмент.
И они перекраивают себя, перекраивают других, переделывают сущес
тв, чтобы получить наилучшие инструменты.
Ч Каким образом переделывают?
Ч Взять, к примеру, форму «дипломата»,Ч вступил в разговор Пити
р Морриган. Ч Помните, конечно, в комнате для допроса. Должно быть, он был к
ем-то вроде ведущего всей процедуры.
Ч Да. Тело похоже на паучье, но с вертикальной передней частью, по
сложению напоминает кентавра. И человеческое лицо. Ч Карла содрогнулас
ь.
Ч Вот-вот, Ч подтвердила Тами. Ч Нам кажется, что они свободно ма
нипулируют ДНК, меняют видовые признаки, создают гибриды с сочетанием же
лаемых характеристик. Или же просто меняют гены произвольным образом. Та
к или иначе, они создают новые подвиды с определенными целями. «Дипломат
» при помощи своего человеческого лица может его выражением усиливать в
ыразительность своей речи. Чириканье же протоформ Этрикша для человече
ского уха совершенно непонятно и невоспроизводимо. Ч Не ожидая вопроса
Карлы, Тами пояснила: Ч Подлинного представителя любого вида можно назв
ать прототипом, протоформой. Так же это переводится и с цернского. Мы, напр
имер, протолюди.
Ч Но если изменить нашу ДНК... Ч покачала головой Карла.
Ч Получите троллей, Ч завершила мысль Марта. Ч Или что-нибудь е
ще хуже.
Ч Мы предполагаем, что существует тридцать-сорок основных видо
в Этрикша, Ч продолжал ее отец. Ч Протоформа схожа с «дипломатом», по без
«торса» центавра и человеческого лица. Они могут при надобности создать
и новые виды. Мы думаем, что «дипломаты» были созданы пять лет назад специ
ально для контактов с нами; я в этом не очень уверен, возможно, они существ
овали и раньше Ч для общения с местным населением, но впечатление именн
о такое, что их создали специально для ведения переговоров с нами. Они под
держивали все контакты по торговым правам и доступу к рынкам. И поддержи
вали, надо сказать, очень успешно.
Ч Но ведь создать «дипломата» Ч не значит просто его вырастить
. Люди для этого проходят обучение, усваивают определенные навыки...

Снова заговорил Сим Редмонд:
Ч Им достаточно загрузить сведения. Память, личность, черты хара
ктера. Привычки. Они все это могут записать. Вы только что убедились в этом
при допросе. Предположим, у вас появилась новая потребность. Скажем, пере
говоры с инопланетянами, с людьми. Создаете примитивного «дипломата» и п
осылаете его на переговоры. Он выучивает язык, усваивает мысли и идеи, уст
ремления и ожидания второй стороны.
С этим он возвращается домой, и Этрикша на базе данного «дипломат
а» создают следующую, усовершенствованную модель, назовем ее Марк
II , с учетом всего достигнутого предыдущей модель
ю. Если первые модели делали ошибки, новые учатся на них. Все это развивает
ся очень быстро, и к настоящему моменту мы имеем «дипломата» Марк
XX или что-то вроде того.
Это значит, что их общество текучее, развивающееся. Они не повтор
яют ошибок. Это также значит Ч мы этого еще не знаем наверняка, лишь предп
олагаем, Ч что они практически бессмертны. Когда одно тело начинает изн
ашиваться, стареет, они перегружают разум в следующее, специально выраще
нное. Они прекрасно разбираются в механизмах всех типов, в вычислительно
й технике, но еще лучше чувствуют себя в обращении с биологическими сист
емами. Мы полагаем, что они уже пять столетий экспериментируют с людьми. Т
ролли. Еще ряд подвидов, которые нам удалось уви-Деть. Наверное, есть и так
ие, которых нам увидеть не удалось. Функция «дипломатов» Ч переговоры с
нами. И никакой другой Трикси с нами не контактирует, кроме них.
Ч Кажется, вы не одобряете их, мистер Редмонд. И их культуру.

Ч Разумеется, не одобряю. Ч Он глянул на дверь. Ч Не зря мы давал
и информацию на Примус, для Армии. Люди здесь фактически рабы, и факт, что о
ни обработаны таким образом, что считают своих поработителей богами, нич
его не меняет.
Ч Богами? Пожалуйста, расскажите поподробнее. Карла знала о «бог
ах» из курса предэкспедиционной подготовки, но уж очень причудливым был
о это обстоятельство, чтобы в него сразу же поверить.
Ч На Церне около дюжины различных религий, майор. Ч Питир Морри
ган подхватил беседу вместо уставшего Редмонда. Ч Йенно, Тарси, Ивадда
Ч основные по числу последователей. Но все они базируются на идее, что лю
ди созданы богами для того, чтобы служить богам.
Ч Значит ли это, что они не знают о колонизации планеты людьми?

Карле показалось, что где-то есть ключ для манипуляции население
м Дерна. Она знала о нескольких случаях в истории человеческой галактиче
ской диаспоры, когда колониальные миры оказывались отрезанными и забыт
ыми, а потом снова выходили на контакт. В большинстве случаев население э
тих миров сохраняло память о прошлом, о своем происхождении и было радо с
нова войти в состав более мощной, более обширной цивилизации.
Если население Церна было удовлетворено своей изолированность
ю и контролировалось Этриксом, складывалась иная ситуация.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94