Келли отползла,, стараясь вжаться в жесткий металлический пол ту
ннеля. Нога болела, боль толчками отдавалась по бедру. Она вытащила из мод
уля несколько схемных плат, подобрала обломки трубок охлаждения, какие-т
о уголки и кронштейны и нагромоздила все собранное между собой и завален
ным выходом. Зажмурившись, Келли застыла в ожидании.
Ждать пришлось долго. Наконец она почувствовала вибрацию, глубо
кое гудение, переросшее в новый грохот.
Стало теплее. Биокостюм обладал теплоизолирующими свойствами,
однако она чувствовала постоянное повышение температуры, пока не стало
жарко, как в печи.
Нарастала вибрация. Она поняла, что энергетические импульсы воз
действовали на искалеченный корпус машины. «Хеллборы» выпускали порци
и, отдельные «иглы» криогенного водорода. Но магнитное поле в массивном
криоохлажденном стволе превращало последовательные плазменные импул
ьсы в почти непрерывный поток энергии. 2 0-сантиметровый «Хеллбор» Ч она п
редполагала, что «Виктор» использовал один из стволов своего вспомогат
ельного калибра, Ч давал около четырехсот килотонн тро-тилового эквива
лента в секунду.
Она попыталась напомнить себе, что тонкая деревянная дощечка мо
жет защитить от мощного теплового потока ядерного взрыва, что ионизирую
щее радиационное воздействие импульсов «Хеллбора» чрезвычайно мало, в
основном связано с нейтронной абсорбцией. «Виктор» знал физическую при
роду своей цели и физиологические ограничения человеческого тела лучш
е, чем она сама.
Она доверяла ему. Она доверяла ему! Но все же она з
акричала, когда гром окружил ее со всех сторон и пол стал жечь сквозь биок
остюм.
Очень деликатная процедура, требующая точного контроля.

Ранее я думал о своем вспомогательном вооружении как о «всего л
ишь» 20-сантиметровых «Хеллборах», предназначенных для борьбы с пехотой,
транспортными и легкими бронированными средствами противника. Я долже
н себе напомнить, что первый «Хеллбор» калибра 25 сантиметров мощностью 0,5
мегатонны в секунду был установлен на Боло Марк XIV
в начале XXIV столетия. До этого он примен
ялся в качестве главного калибра на линейных крейсерах флота Конкордат
а класса Мадьяр. Устаревшее оружие тоже смертельно. Ножи и стрелы мораль
но устарели еще больше, но все же могут наносить смертельные раны.

А энергия, которую я прикладываю к корпусу разбитого Боло, намно
го больше присущей упомянутым ручным средствам. Я направляю последоват
ельность плазменных разрядов, вытянутых магнитным полем в почти непрер
ывный поток, в точно определенные точки корпуса. Прорезаюсь с правой сто
роны, и новый туннель пересечется под прямым углом с создан-ным мною ране
е в месте завала.
Со всей возможной точностью рассчитаны мною интенсивность и ха
рактер распределения потока энергии. На максимальной мощности прореза
ю четвертой башней вспомогательного калибра правого борта внешний 2-мет
ровый слой дюралоя, затем убавляю мощность и прорубаюсь сквозь относите
льно легкую преграду внутренних конструкций. Снова наращиваю мощность
до максимума и режу виутренний корпус. Окончание этой процедуры должно б
ыть тщательно просчитано, чтобы не сжечь лейтенанта Тайлер. Она находитс
я в 20 метрах от отверстия, которое я собираюсь проделать.
Жизнь моего командира зависит от точности выполненных расчето
в.
Уменьшая размеры осколков криоводорода, я могу уменьшить мощно
сть энергии, подводимой пушкой, до 1 килотонны в секунду, но даже это очень
опасно для человеческого организма. Кроме поврежденного биокостюма, у Т
айлер нет никакой защиты, опасность ей угрожает немалая, в том числе от бр
ызг расплавленного металла, раскаленных ядовитых продуктов горения, вы
деляющихся в форме газа и дымов. Испарения керамики, пластмасс, лучевое и
контактное тепло...
Я должен пробиться как можно быстрее, чтобы по возможности сокр
атить время ее пребывания в опасных условиях, но в то же время с абсолютно
й точностью, обычно не требуемой от «Хеллбора».
Ствол четвертой башни перегревается после 4,72 секунды непрерывн
ой работы. Использую его еще 0,28 секунды, отключаю четвертую пушку и продви
гаюсь, чтобы заменить ее шестой, направленной под тем же углом. Дуло «Хелл
бора» находится лишь в 4,9 метра от обрабатываемого борта. Новая шахта быст
ро удлиняется под непрерывным сенсорным контролем. Осевое сведение тун
нелей в норме.
Из раскаленного добела отверстия валит дым, по корпусу стекают
тонкие струйки расплавленного металла. Еще через 1,03 секунды работа на нар
ужном корпусе завершена, следующие 0,57 секунды занимает прорезка туннеля
через 8-метровый слой внутренних механизмов.
Настала очередь внутреннего корпуса, и теперь от меня требуется
все мое умение и точность, чтобы не погубить командира.
Келли снова вскрикнула. Биокостюм защищал ее неплохо, но лицо, за
крытое только руками, горело. Жирный дым валил от стен, удушающий, обжигаю
щий кожу и дыхательные пути. Она задохнется или отравится, если такое про
длится еще чуть-чуть.
Еще через мгновение в туннель хлынул поток огня, который, казалос
ь, вытеснил дым, но вместе с ним и воздух. Ей показалось, что в конце туннеля
забрезжил дневной свет.
Свет... Воздух, свобода!
Келли поползла вперед, но пол был настолько горяч, что даже сквоз
ь костюм жгло нестерпимо. Она отпрянула, задыхаясь.
Воздух! Благословенный холодный воздух хлынул в туннель, больно
хлестнув по обожженной коже, но ей этот поток показался целительным баль
замом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94