Огни пожаров придавали картине еще более адский колорит
. Три мощных взрыва сокрушили основание огромной башни Ч или обелиска?
Ч в сотне метров справа от них, и конструкция рухнула к центру города, сте
ною вздымая осколки, пыль и дым. В городе царила паника. Толпы людей, тролл
ей и паукообразных Трикси неслись сломя голову куда глаза глядят, спасая
сь от ужаса тотального истребления.
Паника заразна.
Ч Я не могу! Ч завизжал торговый служащий, вдруг остановившись
и схватившись за стенку.Ч Не... не могу! Не надо! Пожалуйста!
Ч Спокойно, Дерис, Ч убеждала его Тами. Ч Все нормально.

Ч Нет! Ч В глазах его не было ничего, кроме ужаса.
Тролль не пытался ни убеждать, ни принуждать паникера. Рогатое се
мифутовое чудовище приподняло свое оружие и выстрелило, послав прямо в г
рудь человека яркий синий разряд. Мгновенно в груди молодого человека вс
пыхнула яркая звезда величиной с кулак, на ее фойе черными силуэтами про
ступили быстро обгорающие ребра. Обугленное тело, почти пережженное поп
олам, рухнуло на каменный пол.
Ч Дерис! Ч крикнула Тами.
Ч Вы трое, пошевеливайтесь! Ч спокойно потребовал тролль. Ч Ил
и вообще больше не сможете шевелиться.
Движение Ч это жизнь. Они двинулись дальше.
Вражеские Боло появляются из туннелей. Перевожу огонь на них, чт
обы нанести максимальный ущерб, прежде чем они смогут перестроиться в бо
евой порядок. Вышедших из туннеля Элкенов распределяю по местности, двои
х левее, двоих справа от меня, чтобы не подставить врагу незащищенные фла
нги.
Сам тем временем не мешкая продвигаюсь к комплексу сооружений в
центре пещеры, к краю сква-экины.
От Элкенов я получил дополнительную информацию об Этриксе. Очев
идно, Этрикша возникли и эволюционировали как подземная форма жизни, зав
исящая от геотермальной и химической энергии вулканических глубин. Их ц
ивилизация, неразрывно связана с использованием тепловых ресурсов ман
тии планеты.
Скважина представляет собой, по сути, вертикальный ствол, напра
вленный отвесно сквозь многокилометровый слой скальной породы, прониз
ывающий поверхность Мохоровичича и уходяшцй к мантии. Высокая температ
ура и давление на дне представляют для пользователя практически неисче
рпаемый энергетический ресурс. Исходящие из скважины испарения улавли
ваются, сепарируются и конденсируются, попутно обеспечивая хозяев целы
м рядом металлов и более легких элементов. Большинство из многочисленны
х сооружений вокруг скважины именно для этой цели и служат... или служили д
о разрушения.
Верх скважины одет дюралоем, облеплен вышками, трубопроводами,
фермами, силовыми экранами. Видны закрытые и открытые пешеходные мостки
, лестницы, лифтовые шахты для персонала. Над шахтой поднимаются клубы ды
ма, от нее исходит жар, но это лишь незначительная Ч проп
адающая неиспользованной Ч часть ее полезной продукции, львиная доля у
держивается силовыми полями вдали от поверхности и направляется в обле
пившую ограждение скважины паутину труб.
Я надеюсь, что здесь можно нащупать слабое место Этрикша. Возмож
но, они пойдут на все, чтобы спасти этот объект своей инфраструктуры. Сква
жина довольно велика как в диаметре, так и в глубину: километров 20, не меньш
е. Объект, несомненно,
стратегической важности. Несомненно также и то, что эта скважин
а не единственная на планете. Скорее всего у них здесь, на Церне, несколько
подземных городов, построенных при таких скважинах. Тем не менее, угрожа
я этой, можно попробовать склонить Трикси к перемирию.
Из всех имеющихся вариантов лишь этот дает мне шанс на выживани
е и спасение двух людей, нахо-дяшихся под моей защитой. Конечно, даже вынуд
ив противника заключить перемирие, я не знаю, что делать дальше. Это, однак
о, вне моей ответственности, на то существует командование и политическо
е руководство.
Шанс небольшой, но другого у меня нет.
Элкен Один вел огонь вместе со своими братьями Марк
XXXII и новым союзником Марк XXXIII
. Продвигаясь вперед и круша здания комплекса тяжелой металлурги
и Тролваса, он уловил электронные мысли нескольких Марк
XXXII , появлявшихся из северных туннелей.
Синди...
И Вебер... Палет... Нижек.
И еще одна Синди. Может быть, Трикси не располагали слишком больш
им количеством человеческих прототипов или не нуждались в них, репродуц
ируя лишь получивших боевой опыт индивидов.
Он открыл каналы связи, используя стандартные боевые коды...

Безрезультатно. Коды связи изменены. Но это не важно. Возможно ог
раниченное количество буквенно-цифровых сочетаний. Коды можно взломат
ь. Были бы вычислительные мощности и время.
Вычислительные мощности были. Когда Элкен Один начал перебор ко
мбинаций, к нему присоединился Элкен Пять... затем Три... затем Шесть. Он почу
вствовал, что подключился «Виктор». Создалась мощная сеть параллельной
обработки, проламывающаяся сквозь набор возможных кодовых групп со ско
ростью нескольких триллионов бит в секунду.
Но сколько понадобится секунд... или даже минут?
Возможно, этих минут у них уже не осталось.
Тролль вел Карлу, Тами и Лару по крытому внешнему проходу, сквозь
бушевавшее по сторонам пламя, под клубившимся над ними дымом.
Ч Чудовище! Ч плакала Тами. Ч Просто так взял и пристрелил... Чуд
овище!..
Ч Делай, что тебе говорят, Ч поучала ее Карла. Ч Не давай им пово
да убить еще и тебя. Нам надо выжить.
Они миновали открытый двор, в котором торчали обожженные стволы,
оставшиеся от декоративных деревьев, и нырнули в приземистое здание с ра
зукрашенным фасадом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94