Ч Ваша правда. Давайте все на борт.
Но тут что-то привлекло внимание Дэва Ч что-то больш
ое и чёрное двигалось среди замысловатых чужеродных форм по противопол
ожной стороне кратера. Уорстрайдер! Решив, что это один из страйдеров рот
ы А, он переключился на оптику и приблизил фокус. Машина находилась от нег
о на расстоянии примерно пяти километров, но была хорошо видна, поскольк
у резкие порывы ветра разогнали дымку и кислотные облака над белым туман
ным морем. Дэв с содроганием узнал его. Провода электропитания, торчащие
подобно рогам, длинный луковицеобразный торс, полувыцветшая эмблема с в
осходящим солнцем на одном из бронированных бортов... Это был имперский у
орстрайдер «Катана». Из обезображенного города он выходил так, как переп
олненный жаждой мести демон мог бы выходить из ворот ада.
Это был зомби, один из страйдеров Имперской Гвардии, оказавшийся среди п
отерь во время первой стычки. Верхняя часть машины оставалась нетронуто
й, но ноги и низ корпуса превратились во что-то отливающее металлическим
блеском, жуткое и неузнаваемое...
Всё свое внимание Дэв сконцентрировал на предмете, который зомби нёс в р
уках. Это была перламутровый серый шар, идентичный транспортным сферам,
тысячами парящими над гладью туманного моря. Почему стра
йдер несёт его?..
Пять километров, далековато для автоматической пушки. В поле зрения пром
елькнула информация наведения оружия на цель: расстояние, координаты, уг
ол наклона ствола, цель захвачена... пуск! Наклонившись, он выпустил по миш
ени залп ракет М-22. Как только последний снаряд вылетел из ракетной шахты,
Дэв молниеносно развернувшись, бросился на землю. Падая, он поднял фонта
н серого месива раздавленных ксеноорганизмов.
Ч Всем в укрытие! Ч Его голос одновременно проревел во внешних динамик
ах и по каналу внутренней связи. Ч Всем укрыться за моей спиной, Ч повтор
ил он.
Небо озарилось яркой вспышкой, которая могла бы поспорить с сиянием здеш
него солнца, прятавшегося в восточной части небосклона за облаками. Член
ы команды Камерона без промедления кинулись выполнять приказ. Не успели
они укрыться за лежавшей на земле бронированной фигурой страйдера Дэва,
как белое сияние стало ещё ярче и интенсивнее. Воцарилась абсолютная тиш
ина, и время, казалось, остановилось. Секунды тянулись нескончаемо долго.
Первыми всплеск электромагнитного излучения ощутили электрические це
пи машин. Некоторые вышли из строя сразу, другие, чтобы избежать поврежде
ния, отключились самопроизвольно. На минуту внешнее зрение Дэва исказил
ось, покрылось белой рябью помех, потом восстановилось.
Какова скорость звука в среде, давление которой немного ниже одной атмос
феры, а температура равна сорока восьми градусам по Цельсию? Имплантант
Дэва произвёл математические вычисления и выдал ему результат как раз в
тот момент, когда ударная волна докатилась до вершины холма и с оглушите
льным грохотом обрушилась на них страшным ураганным ветром. Верхнюю час
ть кратера за его спиной срезало как бритвой. Удары чудовищной силы сыпа
лись на его бронированный корпус. В первую же секунду от его нанопокрыти
я не осталось и следа, об этом позаботились испепеляющий жар, сверхмощно
е излучение и миллиарды песчинок, превращенные ветром в самый лучший в м
ире наждак. Дэв поднял руку, чтобы прикрыть прижавшихся к его боку беззащ
итных солдат. Земля под ним задрожала; рёв урагана огласил Вселенную. В не
бо устремился белый столб дыма и пара.
Внешние сенсоры Дэва вышли из строя, и в вое ветра и огня он, погрузившись
в непроглядную темноту, остался совсем один, Он ощущал, как по очереди отк
лючаются сенсоры чувственного восприятия, электропроводка продолжает
выходить из строя. Он начал процедуру выхода из контакта...
Слишком поздно. Произошел общий сбой системы, затмивший его сознание, и Д
эв провалился в черноту бесчувствия.

ГЛАВА 28

Было время, когда сущ
ествовало мнение, что разумные обитатели иных миров, если таковые имеютс
я, будут в значительной степени похожи на нас. Отличаясь, вероятно, формой
, цветом или размером, они во что бы то ни стало будут обладать таким же мир
овосприятием, как мы.
Но только сейчас начинаем мы осознавать, насколько самонадеянными суще
ствами являемся.
Слушания по делу Да
лРиссов
Космический Совет Земной Гегемонии
Д-р Пол Эрнандес, 2542 год Всеобщей эры

Дэв был немало удивлен, когда очнулся на борту корабля. Первым к нему верн
улось чувство собственного тела, только оно казалось лёгким, невесомым.
Ощущение бесконечного падения не оставляло его до тех пор, пока его созн
ание полностью не прояснилось. Медицинский лазарет размещался в самом с
ердце «Юдуки». Когда Дэв открыл глаза и увидел массу разноцветных трубок
, змеившихся над его лицом, то едва не лишился рассудка. Они выглядели...
живыми, как тот кошмар, увиденный им на Шра-Ри
ш.
Почти тотчас появилась японская медсестра, почему-то парящая над ним вни
з головой. Она заверила Дэва, что он пребывает в полной безопасности, не пр
еминув сказать, что на борт военного транспорта его вместе с солдатами д
оставил аэрокосмолёт и что его лечение было успешным, шло своим чередом
и должно привести к полному выздоровлению.
Ему чудом удалось избежать смерти от радиации. Несмотря на то, что страйд
ер сыграл роль щита и прикрыл его от альфа- и бета-частиц, а также большей ч
асти гамма-излучения, атомные ядра стали, марганца и кремния, из элементо
в которых состоит броня, поглотили нейтроны и предотвратили цепную реак
цию, вызвав, однако, каскад наведённой радиации, которая, несмотря на мощн
ое экранирование и молекулярную прослойку, поглощающую нейтроны, всё же
просочилась в его модуль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125