По периметру вокру
г Купола Тауэрдауна на одинаковом расстоянии друг от друга выстроились
лёгкие одноместные уорстрайдеры с солдатами Гегемонии. Трехметровые м
ашины стояли неподвижно, как статуи. Каждый аппарат был накрыт камуфляжн
ой сеткой, отчего машины сливались с серым тоном окружающей среды.
Дэв никогда особенно не интересовался наземной военной техникой и не ум
ел отличать разные модели. Всё же и ему было ясно, что они находятся в сост
оянии боевой готовности. Такое количество военной техники, собранной в о
дном месте, было достаточно редким зрелищем. Увидеть такое скопище боевы
х машин можно было разве что в День императора или на официальных парада
х.
Ч Камерон?
Он обернулся. Из людской толкотни навстречу вышел крупный, сурового вида
мужчина в оранжевом комбинезоне с военными нашивками.
Ч Да, это я.
Ч Меня зовут Кастельяно. Пошли.
Ч Что? Кто...
Ч Меня прислали за тобой, ходжи. Есть какой другой багаж? Нет? О'кей, иди за
мной.
Не успел Дэв и опомниться, как Кастельяно зашагал прочь, и ему пришлось по
спешить, чтобы не потеряться в толпе.
Ч Куда мы направляемся?
Ч В страну грёз Гегвоенкома, куда же еще? Послушай, чудик, тебе придется с
трашно пожалеть, что согласился завербоваться в эту дыру.
Ч Это почему же?
Ч Поверь мне на слово, ходжи. Ты только что оказался по самые уши в дерьме.


ГЛАВА 3

Всё же из всех наибол
ее выдающихся успехов, непревзойденных чудес технологических достижен
ий человечества есть одно, стоящее особняком. По своей значимости оно пр
евосходит открытие ядерного синтеза или источников квантовой энергии,
терраформирование на планетном уровне, промышленные и медицинские нан
отехнологии, даже создание К-Т двигателя.
Конечно же, я имею в виду прямое кибернетическое взаимодействие, именуем
ое в просторечии «подключение», посредством которого человек обрёл спо
собность не просто управлять звёздными кораблями, наземными страйдера
ми и прочей тяжёлой техникой, но в буквальном смысле самому становиться
кораблём, страйдером или машиной...
«Человек и Звёзды:
история технологии»
Йеасу Суцуми, 2531 год Всеобщей эры

В черноте локанской ночи в северном направлении с рёвом летели два
VK -141, под названием «Штормовой ветер». Это была одна из моделе
й аэрокосмических аппаратов, отличающаяся тупыми, скошенными книзу кры
льями, расположенными у миделя, и парными V -образными
стабилизаторами, помещенными в конце стройного хвостового лонжерона. З
аключенная в одноместную кабину главного корпуса страйдера номер один,
сидела тай-и Катя Алессандро. Не обращая внимания на темноту ночи, она сос
редоточилась на данных, бегущих по экрану ИИ аэрокосмического аппарата.

Темноту Катя ненавидела, причем ненавидела так сильно, что только неверо
ятным усилием воли каждый раз заставляла себя втискиваться в командный
модуль шестидесятитонного уорстрайдера и подсоединяться к компьютеру
машины. Переключив зрение на инфракрасное видение, она старалась хоть чт
о-то разобрать на скалистой поверхности дышащей холодом пустыни планет
ы, проносившейся у неё под ногами. Но ландшафт оставался однообразно без
жизненным. Кое-где грунт был занесён снегом, да порой мелькали еле угадыв
аемые на неровной гористой местности синие заплатки льда.
Подвешенная на массивных зажимах внутри открытой полости, расположенн
ой в боку «Штормового ветра», сверху она была защищена одним из скошенны
х крыльев аэрокосмического аппарата. Вернее было бы сказать, что страйде
р, к которому она была подключена, находился внутри полости. Катя, связанн
ая с бортовым ИИ страйдера, была надёжно укрыта в бронированном чреве бо
евой машины и с помощью своих усиленных электроникой органов чувств бур
авила раскинувшуюся под ней черноту.
Для Кати «носить» страйдер было также просто, как носить платье или собс
твенное хрупкое тело. Она ощущала малейшую вибрацию прижатого к её спине
стального каркаса, чувствовала ветер, обдувавший корпус машины снизу. Н
ервные импульсы, управляющие движениями её конечностей, через колодку ш
ейного разъема поступали в мозговой компьютер страйдера, заставляя его
двигать руками и ногами.
Оптические сенсоры Кати были установлены непосредственно в орудийной
башне универсального назначения, расположенной под тупым рылом «Полко
водца». Опустив взгляд, она могла видеть свои ноги, массивные гребенчаты
е лапы ступней, прижатые к фюзеляжу, и мелькавшую под килем «Штормового в
етра» чёрно-серо-синюю мешанину грунта. Сенсоры внешней температуры не п
озволяли ей ощущать истинную жгучесть холода локанской атмосферы, но те
м не менее она чувствовала её прохладу и повышенную влажность.
Внутренне она содрогнулась. Мидгард и тёплая постель остались в восьмис
тах километрах за хвостовым фюзеляжем. Где-то впереди находилась горнод
обывающая колония под названием Шлутер.
Шлутер была исключением в топонимике Локана. Это название досталось кол
онии по наследству от деревни Впадина Шлутер, из которой она выросла. Бол
ьшинство названий населенных пунктов на Локи заимствованы из Норской м
ифологии: Асгард Ч небесный город богов; Мидгард Ч царство людей; Бифро
ст Ч мост радуги, соединяющий небо и землю; Локи Ч имя норского бога разд
оров и ссор.
Катя, ощущавшая всем своим существом тяжёлые удары метановой бури, решил
а, что имя для планеты было выбрано правильно. Когда-нибудь вторая планет
а 36-й Офиучи С получит другое имя; Локи станет Фрейром, богом мира, хорошей п
огоды, изобилия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125