Или не родившееся на свет потомство? Он пока еще не понимал, что име
нно видел, но определенно знал, что это было живым. На его глазах гладкотел
ая масса уплощалась и вытягивалась, словно расправлялась под лучами све
та. «Интересно, что привлекает их, Ч думал он, Ч свет, или его присутствие?
»
Он взглянул на столбцы данных, проверяя наличие наночастиц, но не обнару
жил их присутствия. Однако это мало утешало его. Дэв находился в западне к
олодца глубиной более ста метров, окружённый со всех сторон ксенофобами.

К тому же, они определенно реагировали на его присутствие, так как сполза
ли со стен и тянулись в его сторону.

ГЛАВА 30

Сначала Единый ощутил только тепло, источающую тепло мас
су, упавшую в пределы Единого, в глубине пещеры она светилась так же ярко,
как вспышка пламени. По зову инстинкта, заложенного в Едином, отдельные к
омпоненты начали смыкаться вокруг объекта, вытягивая на всю длину рецеп
торные поверхности, чтобы насладиться этой щедростью, так неожиданно во
зникшей на уровне, столь удалённом от благодатной Глубины.

Через мгновение, пока Единый изучал источник тепла, внутр
и его существа всколыхнулись эмоции Ч удивление такому неожиданному п
одарку и... любопытство.
Древние проблески разума Самого, видно, ещё не были утраче
ны или забыты.
Единый, конечно, ничего не знал о людях, ничего не знал о стр
анной двусторонней машине, которая была источником такого щедрого тепл
а. Троичная логика Единого вмещала лишь три понятия: для него существова
ли только Камень, Не-Камень и Сам. С точки зрения Единого, Вселенная предст
авляла собой невообразимо огромную пещеру, пустую пропасть без Камня, пр
оделанную в Камне, который, в свою очередь, был окружен беспредельным, пол
урасплавленным морем дающего жизнь тепла.
Единый занимал крошечное местечко в этой Пещере между мо
рем тепла и температурными перепадами Пропасти. Он знал, что где-то в Вели
кой Пещере обитают другие Единые, частицы Самого, хотя многие из них были
ещё Детьми Тьмы, примитивными и неразумными.
Это сияющее явление не было ни благодатным, несущим инфор
мацию Самого, ни пустой чистотой He -Камня. Значит, это К
амень... но какая-то странная его субстанция, способная передвигаться по с
обственной воле, как Сам, но которая решительно не была Самим.

Концепция казалась совершенно невероятной, но Единый уже
не раз сталкивался с подобными парадоксами. Среди Детей Тьмы, давным-дав
но, во время первой смутной стадии пробуждения сознания Детей, память пе
редавалась как генетический код от Ребёнка к Ребёнку с каждой тройствен
ной конъюгацией. Единый обладал памятью, уходящей к Началу Начал, вмещаю
щей все эпохи прошлого, в пределах Великой Пещеры, значительно удаленной
от места, где он пребывал в настоящий момент. В ней хранились сведения о С
амих-которые-не-были-Самими, и которые угрожали Детям Рассвета... и которые
потом ещё неоднократно появлялись во время многих Циклов в разных облич
иях. В ней хранились сведения о Самих-которые-не-были-Самими, которые угро
жали этому циклу. Сами-которые-не-были-Самими всегда представляли опасно
сть.
Защита от этой угрозы, конечно же, входила в обязанности Де
тей, иначе Циклы не смогли бы продолжаться. Понятие «смерть» было чуждо Е
диному, поскольку он мог жить столько, сколько существует тепловое море.
Однако Единый понимал, что значит вымирание отдельно взятых Детей, в его
разумении это было сродни трансформации в пустоту He -
Камня, безвременный ад небытия.
Никогда ещё на своей памяти Единый не ощущал угрозы собст
венному существованию... никогда на своей памяти после того, как Дети стал
и Единым, не подвергался он никакой угрозе.
Этот цикл, похоже, отличался от других, к тому же ужасно...


ГЛАВА 31

На нихонго слово «ко
шмар» Ч «акуту» Ч и «демон» или «дьявол» Ч «акута» Ч очевидно, имеют
общую этимологию. Понятие это относится к числу тех демонов, что преслед
уют нас во время сна.
«Боги внутри»
Виктор Сергеевич Кубашев,
2314 год нашей эры

Ч Капитан! Мы потеряли «Дельту четыре»!
Крик Хейган застал Катю в тот момент, когда она заканчивала реактивный п
рыжок через узкую расселину. С трудом ей удалось сохранить присутствие д
уха и с металлическим лязгом приземлиться на твёрдой поверхности. Слабо
взвизгнули приводы и гидравлика.
Ч Что случилось? Ч нервно спросила она. Повернув «Полководец» вправо, К
атя увидела «Манту» Хейгана и припустилась бежать по пересеченной мест
ности в его сторону. Ч Где он?
Ч Приземлился на что-то, похожее на керамическую крышку, прикрывавшую в
ход в подземный тоннель. Она не выдержала его веса, и он полетел вниз. Будь
те осторожны, капитан. Здесь могут оказаться и другие прикрытые дыры, под
обные этой.
Проклиная свое беспечное нетерпение, она замедлила бег, тщательно выбир
ая место, куда поставить ногу. Этот чужой город был сплошь усеян ксенофоб
ными формами, так что каждый шаг был решением шарады, которое зависело от
воли случая. Старательно избегая плоскостей круглой формы, которые могл
и оказаться крышками тоннелей, она благополучно и быстро добралась до «М
анты» Виктора.
Рядом из ШБТ «Краб» только что высадились ребята из коммандос Дэва, семн
адцать мужчин и женщин, неуклюжих в своих чёрных бронескафандрах с оружи
ем на ремнях. Под проломанной поверхностью крышки, на которую приземлилс
я Дэв, виднелась чёрная, непроницаемая утроба уходящей в подземелье шахт
ы. Обломки были блестящими и гладкими, как будто ветер и вода на протяжени
и столетий долго и тщательно полировали их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125