Сейчас, пока на поверхности планеты бушевали бури, атмос
фера была непригодна для дыхания. Терраобразованием, созданием благопр
иятных для жизни условий на Локи занимались уже целое столетие. Пройдет
еще не менее двух столетий, прежде чем температура поднимется выше точки
замерзания воды, содержание кислорода и азота в атмосфере достигнет при
емлемой отметки, а количество углекислого газа понизится. Облачный покр
ов был настолько плотным, что после захода дневного светила темнота стан
овилась осязаемой почти физически.
Ч Температура минус двадцать восемь, ветер северо-западный, 3-5 километро
в в секунду, Ч прозвучал в мозгу Кати женский голос. Ч Хорошенькая погод
ка для полётов, правда?
Ч Чёрт тебя подери, Лара, у тебя что ни день, то хорошая погода для полётов.

Она услышала тихий смешок тай-и Лары Андерс.
Ч Не стану спорить, Кэт. Я родилась для того, чтобы летать.
Формы аэрокосмического аппарата лишь с большой натяжкой можно было наз
вать обтекаемыми, поэтому в вихревых потоках воздуха машину трясло, как
на ухабах. «Штормовой ветер» был настоящим аэрокосмическим истребител
ем. В условиях вакуума в его топливных реакторах, фузорпаках, происходил
разогрев криоводородной массы до состояния звёздной плазмы, которая ис
пользовалась в качестве реактивного топлива; в условиях атмосферы всас
ывающие устройства втягивали в себя воздух, который затем поступал в пар
ные термоядерные реакторы, сводя тем самым до минимума потребность в бол
ьших количествах бортового топлива. Как средство передвижения аэрокос
мический аппарат не отличался большой скоростью, которая обычно не выхо
дила за пределы скорости звука, но, тем не менее, благодаря реактивным бор
товым модулям и соответствующей обшивке фюзеляжа он был способен прево
сходить скорость звука в 25 раз и выходить на орбиту.
Для безопасного вхождения в атмосферу фюзеляж «Штормового ветра» имел
аблативную броню, прикрывавшую и защищавшую пилотов от угрозы возгоран
ия. Но в нормальных условиях VK -141 была достаточно испыт
анной машиной, которая с легкостью могла избежать таких прелестей. Уорст
райдер Кати, «Полководец» RS -64 D , был н
адёжно закреплен в магнитных тисках летательного аппарата, но Катя чувс
твовала себя не слишком уютно, особенно, когда ледяной ветер лизал нижню
ю часть её фигуры.
Ч Приближаемся к зоне десантирования, капитан, Ч послышался голос пил
ота. Ч Остаётся семь минут.
Ч От Шлутера что-нибудь слышно?
Ч Последние десять минут ничего. Гегвоенком сообщает, что боевые дейст
вия, похоже, перешли в город. Такое впечатление, что всё запуталось. Они по-
прежнему фиксируют ГСА, причем довольно сильные, так что ещё не все ксено
фобы выбрались на поверхность. Если бы только они оказались здесь, внизу...

Ч Поступил приказ десантировать тебя сразу за пределами купола. Там, на
поверхности, будут силы местной милиции и, конечно, гражданские. Так что, в
едя огонь, будь предельно внимательна.
Ч Так значит, они собираются отправить туда уорстрайдеры, Ч сказала Ка
тя. Ч Лучше бы они не высовывали свои дурьи головы. Что-то летит в мою стор
ону, Лара, придётся это сжечь!
Несколько часов назад датчики поверхностных телеуправляемых машин уло
вили глубинную сейсмическую аномалию, колебания глубоких пластов грун
та могли означать только то, что в районе Впадины Шлутер, расположенной в
тысяче километрах к северу от Мидгарда, возникла реальная угроза вторже
ния. В связи с этим в Пятом локанском полку уорстрайдеров, именующем себя
«Молоты Тора» была объявлена боевая тревога. В районе угрозы имелось два
важных объекта, одним из которых был крупнейший на планете завод по прео
бразованию атмосферы, а вторым Ч колония горнодобытчиков. Детали такти
ческих действий роты А, носившей название «Ассасины Алессандро», были ра
зработаны полковником Густавом Варнеем, командиром полка «Молоты Тора
». Суть операции заключалась в высадке в подвергшемся опасности секторе
взвода уорстрайдеров. Ротный командир Катя Алессандро отобрала первый
взвод для проведения операции, возглавлять которую собиралась сама.
Теоретически взвод состоял из восьми уорстрайдеров. Рота «Асассинов Ал
ессандро» в соответствии с табельным расписанием должна была включать
три взвода по восемь уорстрайдеров в каждом. На деле же под командование
м Кати находилось тридцать действующих машин, кроме того, в это утро в её р
аспоряжение было предоставлено ещё пять дополнительных машин на случа
й ремонта и нехватки запчастей. Первый взвод насчитывал шесть действующ
их уорстрайдеров, «Полководец» Кати был седьмым. Она надеялась, что в сло
жившейся под Шлутером обстановке этого количества будет достаточно.
Ч Пять минут, Ч напомнила ей Андерс. Ч Гегвоенком разрешил применение
оружия.
Ч Хорошо. Ч Она подключилась к каналу связи со своим отрядом. Ч Охотник
и, внимание, Ч сказала она, и имплантированный передатчик разнёс эти мыс
ленно произнесенные слова по всей коммуникационной сети. Ч Говорит ком
андир Охотников. До десантирования остается три минуты. Применять оружи
е разрешается, повторяю, имеется разрешение на применение оружия. Ещё ра
з проверьте все системы.
Вслед за этим сообщением к ней стали поступать перемешанные с обычным со
лдатским юмором подтверждения приема.
Ч Командир Охотников, говорит Роджер, Охотник номер один к десантирова
нию готов.
Ч Говорит Охотник два, к десантированию готов и рад.
Ч Третий готов. Двигай, родимая!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125