Это был высокий молодой парень, показавши
йся ей очень обиженным; один из отряда новичков, с которым она встречалас
ь в кабинете Фишера за три недели до этого. Тот, который был преисполнен же
лания вступить во флот. Она с одобрением наблюдала за его действиями. Пар
ень был хорош, слишком хорош для новобранца, прошедшего всего трёхнедель
ный курс основ военного искусства.
«Скаут» подобрался к «Призраку» ближе, оказавшись теперь в пределах дос
ягаемости лазерной пушки, вмонтированной в челюсть противника, и выпуст
ил во врага серию лазерных молний, целясь в одно и то же место бронированн
ого корпуса превосходящей его по всем параметрам машины. Место сочленен
ия левого бедра озарилось вспышкой, и над ним закурился черный дымок.
LaG сделал еще один шаг, гидравлические устройства помо
гли ему сохранить равновесие, но было видно, что левая нога подкосилась. В
следующее мгновенье сочленение не выдержало, и двадцатипятитонная мах
ина уткнулась носом в каменистый грунт. Находившийся неподалеку второй
красный «Призрак» последовательно выпустил в «Скаута» четыре лазерных
заряда, но тот успел пригнуться, укрывшись за металлической грудой, оста
вшейся от поверженного противника, и удары , пришлись по и так уже пострад
авшему LaGy . Тем временем «Скаут» ответил на атаку непри
ятеля с такой холодной расчётливостью, что Кате даже захотелось запеть.

Ч Он недурно выглядит, Ч заметила она.
Ч А я не уверен, что он выстоит, Ч сказал Рассмуссен. Ч Он одиночка. По-мо
ему, он вынашивает в сердце обиду.
Ч На кого?
Ч Вот, просмотри его записи.
Наполовину отключившись от наблюдения за ходом сражения, Катя впитала п
оток информации из банка данных командования учебной ротой. Вторая част
ь её мозга продолжала следить за действиями «Скаута» номер двенадцать.

Возникшая на гребне холма неразбериха стала причиной новых жертв. Второ
й синий «Скаут» был повержен на землю, смена окраски его корпуса на серый
цвет свидетельствовала о зафиксированной ИИ «гибели» членов экипажа. О
дин синий «Призрак», находившийся под управлением Гупты Ч искореженна
я машина с оторванным правым боекомплектом Ч оставался пока на ногах и
отбивался от наседавших на него двух красных страйдеров, покалеченных т
ак же жестоко, как и он сам. Последний из уцелевших красных RLN
-90 послал в двенадцатый номер сноп лазерного огни, и лёгкий р
азведчик повалился на землю. Броня его торса была разорвана в клочья. Упа
л смертельно раненный бомбовым ударом ракетного огня, выпущенного из ор
удия Гупты, ещё один красный LaG . К изуродованному страй
деру командира синих неумолимо приближались последние из выживших кра
сных Ч LaG -42 и RLN -90. За их спинами в несу
ществующем бризе развевалось полотнище красного флага.
Катя взяла досье Камерона. Раньше, в кабинете Фишера, она уже просматрива
ла содержащиеся в нем записи, но теперь ей захотелось взглянуть на них ещ
е раз. Босуош... так. Для уроженца одного из перенаселённых мегаполисов ста
рой Северной Америки было довольно необычно получить разъёмы и весь нео
бходимой набор цефалосвязи, что могло позволить расстаться с планетой. Е
й было известно, что Гупта также являлся уроженцем Земли, но он происходи
л из провинции Дай Нихон. Граждане Большой Японии Ч даже второго сорта
Ч пользовались определенными преимуществами. Им было проще получить д
оступ к последним достижениям японской нанотехнологии.
Она дошла до записей об адмирале Камероне... том самом адмирале Камероне. Т
еперь стало понятно, как малыш из старой Америки сумел получить все эти н
аноимплантанты. А отец Дэва Камерона, оказывается, вовсе не был героем, ка
к она полагала вначале. Это в какой-то степени объясняло, что делал его сын
во внешних мирах.
Большинство обитателей пограничных миров не принимались в расчёт в тех
политических играх, в которые играли Японская империя и Гегемония. Чем д
альше от Земли находилась колония, тем меньше значили для её жителей пол
итики Солнечной системы. Катя могла с уверенностью говорить об этом пото
му, что примером служила её собственная Новая Америка, обозначаемая как 26-
ая Дракона, IV . Её родная планетная система находилась
от Локи на расстоянии тридцати пяти световых лет, а от Солнечной системы
ее отделяло сорок восемь световых лет. Это была одна из наиболее удалённ
ых от Земли колоний. Резиденция и приёмная губернатора, представляющего
Колониальное Правительство, находились в столичном городе Джеферсон. Н
есмотря на то, что на флаге планеты красовался герб Гегемонии, официальн
ые заявления, политические дебаты и издаваемые Гегемонией законы почти
не играли никакой роли в повседневной жизни колонистов. Во всяком случае
сейчас, когда время путешествия с Земли до Новой Америки занимало более
семи недель.
О Лунг Ши в Новой Америке слышали все. Большинство людей знали также и о мо
лодом адмирале, взявшем на себя смелость разрушить небесный лифт Манчжу
рской колонии, чтобы не рисковать флотом, стоявшим на синхроорбите и ожи
давшим приказа об эвакуации беженцев. Жизнь на границе, делающая враждеб
ный мир обитаемым, была сплошной цепью ежедневного принятия трудных реш
ений. В виртуальных драмах Новой Америки героем всегда считался персона
ж, который, встретившись с опасностью, предпринимал какие-никакие действ
ия, даже если они заканчивались провалом. Адмирал Майкл Камерон в Новой А
мерике мог бы стать идеальным прототипом для такого героя.
Катя, будучи реалистом до мозга костей, отлично сознавала, почему Майкл К
амерон так импонировал ей, уроженке Новой Америки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125