пустынная земля, ко
е-где покрытая снегом.
Ч Отделение! Ч выкрикнул Андерсон. Ч Бегом Ч марш!
Тяжело топая по ступенькам трапа, первыми в серый сумрак спустились двое
, находившиеся в конце отсека. За ними последовали остальные. По двое отде
ление покидало брюхо машины.
Сначала казалось, что снаружи очень светло, хотя небо Локи, как всегда, был
о покрыто сплошной облачностью, придававшей ему грязно-серый цвет. Норве
жская база включала не только взлётно-посадочную площадку, но и нескольк
о строений, воздвигнутых по методу Рогана и складские помещения. Прямо п
еред Дэвом вдоль горного хребта, подобно средневековой крепости с башня
ми, тянулась Норвежская линия. Благодаря методу Рогана возведение военн
ых укреплений было делом нескольких часов для наноинженеров, благо стро
ительного материала: камней, гравия, песка и грунта Ч было более, чем дост
аточно. Дэв, тяжело топая по неровной поверхности, рысью устремился к укр
ытию. В окружающей круговерти он видел неясные очертания других людей, т
ранспортов и тяжелой техники.
Вдруг он услышал громкий треск и последовавший следом тяжёлый удар. Земл
я под ногами заходила ходуном, и Дэв едва не потерял равновесие. На дальне
м конце горного кряжа в воздух взвился столб дыма. Достигнув укрытия Ч д
вухметровой рогановской стены, идущей вдоль хребта, Ч отделение припал
о к земле. За их спинами поднялся на слоновьи ноги шагающий транспорт, и ег
о орудийная башня пришла в лихорадочное движение. В двадцати метрах спра
ва от них повернулся ствол лазерного орудия и выпустил сноп ослепительн
ого огня в северном направлении, туда, где находился невидимый враг. Опят
ь послышался такой же оглушительный треск и удар.
Ч Спокойно, солдаты, Ч проговорил голос Андерсона. Он был холоден и спок
оен. Ч Это наши. Они обнаружили цель и хотят, чтобы её накрыли огнем с орби
ты.
Это и обнадёживало, и пугало. При такой плотной облачности, характерной д
ля Локи, применение лазеров и другого орбитального оружия теряло смысл.
Однако беспилотные самолёты-корректировщики были способны направлять
снаряды, посылаемые с орбиты, с точностью до миллиметра. Треск, который он
и услышали, был гулом сверхскоростного искусственного метеора, прямо на
д головой вошедшего в плотные слои атмосферы; последовавший за ним звук
возник в результате освобождения кинетической энергии метеора, которо
е произошло после удара о поверхность планеты. Но залпы слышались в опас
ной близости. Снова треск и удар!
Ч Боже правый! Ч на частоте стратегической связи в наушниках раздался
оставшийся не идентифицированным голос. Ч Где эти чёртовы страйдеры?
Ч Вы забыли Морган Холд! Ч отозвался еще кто-то. Ч Ублюдки ждут от нас но
вого Морган Холда!
Ч Полегче на поворотах, ребята, держите себя в руках, Ч резко оборвал их
Андерсон. Ч Отставить разговоры. Зарядить оружие.
Внешний микрофон Дэва уловил характерное щёлканье затворов и вставляе
мых на места магазинов. Он проверил состояние собственного ружья, а пото
м, вытянув кабель из боковой поверхности приклада, подключил его к внешн
ему разъёму шлема. В голове послышался треск, в глазах мелькнули искры, но
тут же всё прояснилось. Теперь окружающий мир он видел через красное пер
екрестье прицела.
Вдруг почва выскользнула у него из-под ног, и он оказался на спине, полузас
ыпанный камнями, грунтом и обломками искусственного бетона, из которого
были сделаны стены укрытия. Звука взрыва он не слышал, хотя разум подсказ
ывал, что его сбила с ног взрывная волна.
Ч Ксены! Ч пронзительно закричал кто-то по каналу стратегической связ
и. Ч Ксены! Они идут сквозь стену!

ГЛАВА 12

Стоящие на вооружен
ии отделений плазменные ружья стреляют пучками газообразного кобальта
, лишённого электронов. Интенсивное электромагнитное поле образует пла
зменные разряды толщиной в палец. Температура плазмы достигает темпера
туры солнечного ядра. Скорость стрельбы может варьироваться, но в средне
м составляет пятьсот выстрелов в минуту. К сожалению, конструкция ружья
довольна громоздка и для наведения на цель требует обязательного налич
ия связи второго уровня. Таким образом, круг его пользователей ограничен
стрелками, оснащёнными соответствующим аппаратным обеспечением
«Современное воен
ное оснащение»
Из военной виртуальной документации Военного командования Гегемонии,

2537 год Всеобщей эры.

Дэв лежал на спине, полузасыпанный землей и мусором. Над дальним отрезко
м стены расплывался грибом чёрный столб дыма. Его шляпка, напоминающая а
томный гриб, достигала облачного покрова. Первой мыслью Дэва было, что кс
ены применили атомное оружие, чего раньше никогда не делали. Потом на сме
ну пришла другая мысль: «Должно быть, случилось что-то непредвиденное, мо
жет быть, орбитальный заряд упал слишком близко от позиций «Волчьей гвар
дии»».
Сейчас не имело значения, был это огонь союзника или противника. В трёх ме
трах от Дэва что-то пробивалось сквозь стену. Что-то с переливающейся пов
ерхностью ртути просачивалось сквозь уцелевшие остатки рогановской ст
ены, превращая сверхтвёрдый бетон в молочно-белый туман. Плоский отросто
к псевдоноги обвился вокруг Хэди. Дэв услышал дикий крик насмерть перепу
танного человека. Он вскинул плазменное ружьё и принялся наводить красн
ое перекрестье прицела, чтобы оно замерло в центре сверкающей серебряно
й массы, переливающейся через брешь в стене. Правой рукой он нажал спуско
вой крючок, послав в ксенофоба ослепительно-белую струю пламени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125