Всё же «Клинок» скорее всего стал зомби. ИИ не способен управлять машино
й сам по себе, а Гупта и Кингфилд погибли. Это означало, что со всех сторон е
ё окружают монстры. Они были внутри корпуса машины, внутри брони, внутри г
енератора электричества, в оружии, повсюду, и они стремились проникнуть
к ней. А когда они достанут ее...
Катя закричала и, сжав кулаки, принялась молотить в обитую мягкой тканью
обшивку внешнего люка модуля. Ручка экстренного открывания люка, как и р
учка срабатывания катапульты, похоже, тоже вышла из строя. Ей во что бы то
ни стало нужно было выбраться наружу... выбраться!
Кое-как Кате удалось освободиться от ремней, удерживавших её в кресле, и о
на отключила шлем от бесполезного теперь цефлинка. Затем в узком пенале
отсека она подтянула ноги к груди и с силой выпрямила их, ударив по люку. Е
й показалось, что люк слегка поддался. Катя нанесла второй удар. Потом ещё
. Ручка экстренного открывания дверей по-прежнему не работала, но она реш
ила, что, должно быть, прогнулся сантиметровый лист наномолекулярной бро
ни. Наносимые удары должны были, по ее мнению, разблокировать затворный м
еханизм и выпустить узницу наружу.
Думать о том, что могло твориться в «Полководце» вокруг неё, она себе не ра
зрешила. В этот момент ритмичное движение машины прекратилось, и примерн
о через две минуты, она услышала оглушительный взрыв, прогремевший снару
жи. От налетевшего шквала ударной волны стенки её саркофага зазвенели, з
атем от возникшего ощущения свободного падения у неё перехватило дух, и
уорстрайдер ударился обо что-то твёрдое.
Резкий толчок швырнул Катю о противоположную стену модуля, сила удара бы
ла так велика, что она снова едва не потеряла сознание. В глазах заплясали
искры и пурпурные пятна. Катя отчаянно сосредоточилась на этих ощущения
х, боясь потерять их и снова впасть в беспамятство в самое неподходящее в
ремя, когда проклятые фобы в любую минуту могут проникнуть к ней в модуль.

Эти мысли не давала ей покоя, они мучили и терзали её мозг, доведя до истер
ики. Горячая волна покатилась по её телу, и с диким воплем, в котором звуча
ли страх, отчаяние и непокорность, девушка снова что есть силы пнула люк н
огами. На этот раз она и в самом деле почувствовала, что люк поддался. Веро
ятно, при ударе о землю открылся запорный механизм. В ушах раздался тонки
й свистящий звук, переросший вскоре в громкое шипение улетучивающегося
воздуха. Произошла разгерметизация модуля!
Крышка люка затрещала и слегка приоткрылась, в образовавшуюся щель с ура
ганной скоростью ринулся находившийся в кабине воздух. В доли секунды да
вление внутри и снаружи выровнялось. Пальцы голой руки тотчас ощутили по
щипывание мороза, запотевшее забрало шлема покрылось изморозью. В темно
те Катя нащупала слева от себя вторую перчатку и натянула ее. Руки от нерв
ного напряжения дрожали так сильно, что она с трудом смогла застегнуть з
астёжку на запястье. Потом Катя отсоединила шлем от модульной системы жи
знеобеспечения и подключила его к портативной СЖО (системе жизнеобеспе
чения), вмонтированной в скафандр. Она провела контрольную проверку сост
ояния системы. Когда в темноте загорелся зелёный огонек, сердце её зашло
сь от радости. Все системы скафандра функционировали нормально. Но что у
спеет она сделать за эти два часа, что ей отпущены, как далеко сумеет уйти?
«Наверное, не так уж далеко», Ч подумала она. Однако это было все же лучше,
чем сидеть в темноте и ждать, когда придут ксены и сожрут её.
Заканчивались последние приготовления. Катя нащупала висевший на прав
ом бедре лазерный пистолет, аптечку, прикреплённую слева, и, самое главно
е, аэрозольный баллончик с АНД в подсумке на поясе. Её транспортный комби
незон не был снабжен системой предупреждения о наноопасности, поэтому п
ользоваться баллончиком ей предстояло по собственному усмотрению. Над
олго ли его хватит? Куда успеет она добраться? Катя не знала, да и не хотела
этого знать. Собравшись с силами, она резко выпрямила ноги и в последний р
аз ударила в люк. Теперь, когда внешнее и внутреннее давление сравнялось,
и ничто не прижимало крышку к входному отверстию, дверца с лязгом распах
нулась. Темница её наполнилась светом.
Ухватившись за край запасного выхода, она встала на колени и высунулась
наружу. Колени её дрожали. Сквозь густой туманный покров долетал до неё, о
тражаясь в прозрачном забрале шлема, призрачный свет мелькающих огней. О
на увидела незнакомый ландшафт и движущиеся машины ксенов. «Клинок убий
цы» всё ещё лежал на земле. Открытый люк находился от грунта не более, чем
в двух метрах.
Что это за место? Куда она попала? В курящемся, озарённом неверным сиянием
тумане она видела неведомые ей формы, непохожие ни на что другое. Они были
настолько чужими, настолько отличались от всего, что она знала, что их тру
дно было идентифицировать. Катя с шумом втянула в лёгкие воздух, и звук со
бственного дыхания показался ей неестественно громким. Она не знала, нас
колько ей хватит воздуха, которым были заряжены встроенные в скафандр ба
ллоны СЖО, в сущности, это её даже не интересовало. Ей нужно было немедленн
о выбраться наружу и уносить отсюда ноги, прочь от этих кошмарных чёрных
кристаллообразных форм, прочь от этого мистического неземного света и д
ыма, курящегося над озером удушливого пламени. Выпрямившись в модуле в п
олный рост, она перекинула одну ногу через край люка и приготовилась спо
лзти вниз.
Вдруг «Полководец» беспокойно задвигался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125