Заснувшее чудовище очнулось
после забытья, корпус резко дёрнулся вверх и вбок, толкнув Катю вперед. Не
ведомая сила подхватила её и вышвырнула из открытого люка. От неожиданно
сти Катя пронзительно закричала. Изогнувшись, она ухватилась за ускольз
авшие края люка. Боевая машина поднялась на шаткие ноги. Корпус с жутким м
еталлическим скрежетом резко рванул вперёд, руки потеряли опору, а тело
равновесие. Падая, она попыталась схватиться за что-нибудь, но только бол
ьно ударилась рукой, скользнув по металлическому корпусу.
Описав пятиметровую дугу, она с криком рухнула на землю и покатилась вме
сте с пришедшим в движение гравием и щебнем. В правой ноге что-то хрустнул
о, и от нестерпимой боли она едва не потеряла сознание.

ГЛАВА 17

Почему человек воюе
т? Делает он это не ради своей страны, не ради её руководителя или из идеол
огических соображений, как утверждают ВИР-драматурги, он сражается ради
своих братьев и сестёр, что воюют бок о бок с ним.
«История человече
ских войн»
Военная виртуальная документация Гегвоенкома, 2533 год Всеобщей эры

Дэв понял, что источником неясного стука были не ксены, набросившиеся на
корпус «Полководца», как он предположил сначала, а Катя. Об этом ему долож
ил ИИ, обрушив на него целый каскад данных в виде визуальных колонок цифр
и слов, из которых было видно, что произошла разгерметизация командирско
го модуля, портативная система жизнеобеспечения была отключена от обще
й сети страйдера, а люк запасного выхода командирской кабины сорван. В эт
от момент Дэв уже начал поднимать машину на ноги, и, чтобы удержать её в ра
вновесии, навалился на гироскопы. Получив сигнал от ИИ, он попытался отме
нить мысленную команду, но было уже поздно. Два взаимоисключающих приказ
а заставили уорстрайдер в нерешительности застыть на месте, в этот самый
момент он почувствовал, как что-то ударилось о его левый бок.
Он переключил зрение с главных оптических сенсоров, расположенных на ту
пой морде «Полководца», на периферические, вмонтированные в левое плечо
страйдера. Под этим углом Дэв мог обозревать всё, что делалось впереди и п
о борту. Он сразу увидел чёрный провал открытого люка командирского моду
ля и две руки в чёрных перчатках, державшиеся за край люка с внешней сторо
ны. Внешние микрофоны уловили крик Кати, когда она сорвалась и упала. Пере
ключившись снова на главную оптику, Дэв увидел, как она ударилась о землю
возле левой ноги страйдера и, подпрыгнув, вместе с щебнем покатилась вни
з, затем остановилась возле кучи камней и снега примерно в десяти метрах
от «Полководца».
Через несколько секунд она зашевелилась и предприняла попытку сесть. Чт
о-то случилось с её правой ногой, потому что она обхватила бедро руками и п
ринялась раскачиваться из стороны в сторону. Чёрт! Он не мог бросить её. Но
если они пробудут здесь ещё немного, все сделанные им за последние десят
ь минут записи пропадут, превратившись в ничто, как пропадут обломки бое
вой техники и оборонных сооружений, останки погибших людей Ч всё то, чем
был усыпан сейчас склон холма. Ксены не теряли времени даром и неумолимо
приближались к гребню.
Дэв ещё раз проверил, нельзя ли установить связь с одним из кружащих побл
изости «Штормовых ветров». Но дым и пар, валившие из тоннеля, еще были дост
аточно густыми. Он не только не мог установить канал лазерной связи с аэр
окосмолётами, он даже не видел их. У него оставался только один более или м
енее реальный шанс. Он не мог бросить Катю на съедение ксенам, как не мог р
исковать сделанными записями. Согнув ноги «Полководца», он осторожно оп
устил корпус до высоты двух метров над землей.
Ч ИИ, Ч сделал он мысленный вызов. Ч Функционирование в автоматическо
м режиме. Прими программу.
Ч «Клинок» принять программу готов, Ч услышал он голос ИИ.
Дэв подумал, что было бы неплохо выпустить АНД-заряд, чтобы создать защит
ное поле вокруг себя и Кати, но потом решил, что взрыв наверняка привлечёт
внимание находившихся поблизости ксенов и насторожит их. Придётся расс
читывать на собственные силы и проворство, а также на то немногое количе
ство АНД-средства, что ещё имелось в его баллончике.
Дэв проинструктировал компьютер и получил от него подтверждение, после
чего отключился от линии управления. Своим приказом он превратил машину
в примитивный робот, которому предписывалось продолжать поиск аэрокос
молётов с целью установления лазерного канала связи при первой же благо
приятной возможности. Если таковая связь будет установлена, «Полководе
ц» должен будет передать на борт летательного аппарата все имевшиеся в е
го памяти записи. В случае нападения ксенов, уорстрайдеру вменялось в об
язанность вести ответный огонь из ротационной скорострельной пушки. Од
нако эти прямые указания, не дававшие ИИ самостоятельности, делали его л
ёгкой добычей идущих в атаку альф, тем более что Дэв велел машине остават
ься на месте.
К Дэву снова вернулись ощущения собственного тела, едва он отнял левую л
адонь от контактной пластины. В пилотском модуле было душно и жарко, мягк
ая обивка сиденья повлажнела от конденсата. Он снял ремни безопасности,
отключил шлем от модульных разъемов и портативную систему жизнеобеспе
чения от общей сети, проверил её функционирование и герметичность засте
жёк скафандра, после чего открыл выходной люк. Послышалось шипение возду
ха, и давление в модуле уравнялось с внешним. Прямо под люком с внешней сто
роны его модуля имелась наружная лестница.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125