Кава
лерия выступала в сотрудничестве с пешими воинами, лучники бок о бок сра
жались с копьеносцами, танки с пехотой. С каждым новым витком военной тех
ники и военной науки на поле сражения наряду со старыми появлялись новые
достижения различных военных дисциплин, но постепенно, с поступательны
м развитием прогресса, устаревали и они.
Уорстрайдеры были потомками больших, громоздких бронированных военных
машин на гусеничном ходу, имевших широкое распространение в XX
и XXI веках. Они имели хорошее вооружение,
были высокоманевренными и скоростными. Казалось, что рядом с ними пехоте
делать нечего. Более того, считалось, что пешие воины только сдерживали б
ы их передвижение.
В результате, несмотря на то, что войска продолжали комплектоваться солд
атами линейной пехоты, выполнявшими крайне ограниченные задачи, отноше
ние к ним из-за их ограниченных возможностей и полной непригодности для
серьёзных операций было повсеместно презрительным. Бытовало мнение, чт
о в условиях современной войны нахождение на поле боя было смертельно оп
асным для пехотинца и могло продолжаться не более нескольких минут. Исхо
д боя в войне XXVII века решали уорстрайдеры.
Но Дэв был и оператором страйдера, и солдатом пехоты, и имел возможность н
аблюдать за боем как глазами пилота уорстрайдера, так и глазами утопающе
го в грязи насмерть испуганного «леггера». Первое, что он сделал после то
го, как снова был принят в отряд «Ассасинов», предложил создать специаль
ные Комбинированные Армейские Группы, сокращенно КАГ.
Очень серьёзным противником на поле боя были столкеры, но наибольшую опа
сность для страйдеров представляли гаммы, которым несть числа. Человек,
облачённый в бронированный скафандр, не может противостоять военной мо
щи альф, но он в силах справиться с гаммами. В своём рапорте Военному коман
дованию Гегемонии Дэв сообщил, что взводы линейной пехоты целесообразн
о дополнять лёгкими страйдерами типа LaG -42 «Призрак» ил
и RLN -90 «Скаут». Чтобы решить вопрос мобильности, он пред
лагал использовать для транспортировки пехотинцев аэрокосмолеты типа
«Штормового ветра» и «Молнии», которые и так входили в комбинированные в
оинские подразделения и оказывали поддержку уорстрайдерам с воздуха. Б
оевая рота, как утверждал Дэв, должна представлять собой тесное единение
трёх видов Вооружённых сил Ч страйдеров, аэрокосмолётов и наземных вой
ск.
Гегвоенком ещё продолжал рассматривать его концепцию, что в некоторых к
ругах само по себе считалось ересью. Тем временем Катя Алессандро попрос
ила себе в поддержку взвод пехотинцев и поставила во главе них Дэва, пред
ложив попробовать его идею КАГ в действии. Они называли себя «Коммандос
Камерона».
Почти семь месяце работал он с сержантом Уилкинс и её подчиненными. Они и
зучали вопросы тактики и занимались военной подготовкой, бесконечной м
уштрой. Когда «Молоты Тора» получили приказ об участии в операции «Джиго
ку», он нашёл занятие и для своих коммандос. Им следовало доставить пенет
раторы на место назначения, в то время как уорстрайдеры несли патруль.
Работать с ними Дэву оказалось очень легко. Это был первый взвод роты «Бр
аво», второго локианского полка, «Ульвенвакт» Мидгарда. С многими из них
он уже был знаком. Новая команда уже показала себя в бою. Метание глубинны
х зарядов в зоны комплексов подземных деформационных путей ксенофобов
было менее опасным мероприятием, чем встреча с ними один на один, однако б
ез риска и здесь не обходилось.
Последний из пехотинцев Дэва взошел на борт «Штормового ветра». Серая пе
рламутровая сфера осталась лежать в одиночестве, в трехстах метрах в сто
роне. Взревели турбины двигателей, и VK -141, взметнув тучу
пыли, поднялся в воздух.
Ч В зоне сброса заряда никого из персонала не осталось, лейтенант, Ч пос
лышался мысленный голос Уилкипс. Дэв снова переключился на частоту Кати.

Ч К сбросу заряда готовы, капитан. Детонация должна произойти на глубин
е 1700 метров.
Ч Благодарю вас, лейтенант. Приготовьтесь к операции.
Оставаясь на связи, он уловил её быстрый диалог с военным командованием
Гегемонии. Согласно договору с имперской администрацией, на Асгарде бое
головки пенетраторов были в нейтральном положении. Привести их в боевую
готовность мог только имперский дайхио, Шотаро Такахаши, лично, посредст
вом кодовой связи.
Ч Нам и самим лучше поторопиться, капитан, чтобы покинуть опасную зону,
Ч напомнил ей Дэв, когда она закончила разговор. Ч Согласно картам, тонн
ель здесь пролегает достаточно близко от поверхности, в каких-нибудь пят
истах метрах, так что могут возникнуть неприятности.
Уорстрайдеры двинулись в северном направлении к низкой горной гряде на
краю равнины. Там уже собрались все остальные машины: транспортные средс
тва, страйдеры, вездеходы. Отряд «Коммандос Камерона», облачённый в чёрн
ые с красным бронескафандры, тоже был здесь и приветствовал приближение
«Скаута» Камерона весёлыми криками. Поднявшись на вершину холма, он подн
ял в приветствии правую руку страйдера, вооружённую автоматической пуш
кой «Циклон-5К».
Ч Здравствуйте, лейтенант! Ч прокричал рядовой Далке, воспользовавшис
ь внешним громкоговорителем. В разрежённой атмосфере Локи его голос про
гудел басом. Ч На этот раз нам нужно угодить прямо в их жадные глотки!
От чувства единения с машиной Дэва объял священный трепет. Это было нечт
о большее, чем просто высокая техномегаломания, возникающая при подключ
ении цефлинка к ИИ машины, он чувствовал себя одним целым со страйдером.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125