На равнине, в том месте, где несколько минут назад покоилась сфера, появил
ся плюмаж дыма. Вибрация грунта стала ощутимее, а клубы дыма гуще. К вечно
мрачному небу Локи взметнулся чёрный столб. В дымном мареве что-то шевел
илось.
Ч Воздушный наблюдатель четыре-семь, Ч послышался голос. Ч Вижу цель.

Ч Капитан? Ч позвал Дэв, обращаясь к командиру роты.
Ч Действуйте по вашему усмотрению, лейтенант.
Ч Лейтенант Бенсон, Ч позвал Дэв. Ч Цель ваша. Огонь.
Находившийся справа от него приземистый четырёхногий «Каллиоп» выпуст
ил по мишени залп ракет класса Т-30. Они вылетели ослепительно белыми вспыш
ками с дымовым шлейфом и вонзились в еле различимую форму. Последовала с
ерия взрывов, поднявшая в воздух тучи песка, дыма и гари. Ударная волна вск
олыхнула землю.
Тем временем по каналу деформированной скальной породы поднимались вс
ё новые и новые ксены и быстро рассредоточивались по поверхности. Мгнове
ние спустя уже не было ни одного уорстрайдера, который не принимал бы уча
стия в артобстреле безобразных форм, рассыпавшихся по всей соляной пуст
ыне. На них сыпался град снарядов, ракет, лился поток энергетических заря
дов.
Радиосвязь стала затруднительной. Охотники переключились на лазеры, ус
тановив беспрерывный обмен информацией, позволивший слаженно координи
ровать действия по выбору и поражению целей. Работа велась чётко, чисто и
эффективно. Крупные ксенофобные транспорты были выведены из строя преж
де, чем успели преобразоваться в боевые модели. Извивавшиеся и корчившие
ся на земле части инопланетных машин уничтожались лазерными лучами или
энергетическими потоками. Появилось два ксенозомби: «Призрак» и «Полко
водец», по тотчас были поражены и обездвижены, превратившись в бесполезн
ые груды металла. В небе, завывая турбинами, носилась, поливая смертоносн
ым огнем и круша ракетами машины противника, тройка AV
-21 «Молнии». Из сообщений, переданных «Чикаго один» и «Чикаго два» явствов
ало, что сражение шло и там.
Тяжёлое орудие Дэва, тоже не умолкая ни на минуту, посылало отрывистые оч
ереди снарядов в клубок огня, дыма и металла, в который превратилась зона
обстрела. Всё своё внимание он главным образом сконцентрировал на альфа
х. Воины его КАГ заняли боевые позиции по обе стороны от страйдера. Не обра
щая внимания на грохот разрывов и артиллерийские залпы над головой, они
проворно и точно смертоносным огнем уничтожали гаммы, как только те появ
лялись поблизости. Ни одна ксеномашина не сумела подойти к гребню ближе
пятидесяти метров.
Внутренние часы Дэва продолжали отсчитывать секунды. С тех пор, как пене
тратор скрылся в недрах планеты, прошло пять минут сорок секунд. Дэв, напр
ягая все органы чувств, имевшиеся у страйдера, вслушивался в грохот боя, с
тараясь обнаружить признаки детонации боеголовки. Но, конечно, он ничего
не слышал. Если пенетратор взорвался по расписанию, в первую миллионную
долю секунды в глубине земли на расстоянии одной мили от поверхности обр
азовалось газовое облако, полость в десятки метров в поперечнике, заполн
енная кипящей плазмой, разогретой до температуры, превышающей миллион г
радусов. Давление в месте взрыва достигло нескольких миллионов атмосфе
р. Затем наступает гидродинамическая фаза, длящаяся несколько десятков
долей секунды. Немыслимая температура и давление создают ударную волну,
расходящуюся во всех направлениях от эпицентра взрыва со скоростью рас
пространения звука в толще камня, которая зависит от плотности породы. С
колько секунд пройдет, прежде чем взрывная волна достигнет...
Сначала он почувствовал под подошвами ног «Скаута» далёкое дрожание, ко
торое мгновенно переросло в сильный толчок. По песчаному ложу прошла вид
имая рябь.
Ч Дамы и господа, Ч прозвучал в его голове голос из штаб-квартиры Гегвое
нкома, Ч мы только что на всех трёх устройствах зарегистрировали факт д
етонации.
Он услышал, как солдаты второго Локианского полка прокричали «ура». Дэв
попытался представить себе, что произошло под землей, но не смог. Теорети
чески взрывная волна должна была расплавить горную породу в радиусе нес
кольких метров от первоначально возникшей полости и в радиусе нескольк
их сотен метров сделать скалы пластичными или превратить их в груду щебн
я. Какое действие это окажет на ксенов, точно известно не было. Но ни одно ф
изическое тело не может выдержать избыточного давления, превышающего н
есколько миллионов тонн на один квадратный сантиметр поверхности, а так
же смещения горных пород под воздействием ударной волны.
К этому времени Дэв пережил уже пятнадцать подобных операций, но каждый
раз он поражался тому, что такая исполинская сила, возникающая в беспрос
ветной мгле локианских глубин, не прорывается наружу. Ни разу не образов
ывался кратер, не появлялись клубы дыма, не было утечки тепла или радиаци
и, только вибрация... и вторичные толчки, возникающие через несколько дней
в результате того, что возникшая первоначально полость обрушивается и з
аполняется камнями.
Вследствие трёх одновременно проведенных ядерных взрывов была уничтож
ена значительная часть сети лабиринтов подземных путей ксенофобов. Есл
и картина недр Локи, представленная тектониками на основании данных, соб
ранных за последние два месяца, верна, то только что было уничтожено посл
еднее гнездо ксенофобов на планете. Война была закончена.
«Всё кончено...» Ч подумал он неосторожно отчётливо, и его слова разнесли
сь по коммуникационной сети.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125