Ты можешь погасить ого
нь?
Именно там таилась главная угроза. Учитывая утечку кисл
орода из резервуаров системы жизнеобеспечения, пожар мог дойти до главн
ой распределительной цепи и даже вывести из строя бортовой компьютер.

Ч Пытаюсь!
Ч И переключи K v -70 на вторичный исто
чник питания!
Ч Готово!
Красный огонёк мигнул и погас, сменившись зелёным. Тепер
ь у неё оставалась только одна работающая установка, и пять ракет 490 в лево
й кассете. Химический флеймер заряжен полностью, но это оружие ближнего
боя с радиусом действия Ч 10 метров, предназначенное для поражения живой
силы, а Катю пока окружали свои.
Ч Цель!
“Манта” подошла ближе, её отделяло от “Призрака” 40 метров. Не обращая вним
ания на град ракет и разрывных снарядов, бьющих по его плоскому корпусу, и
мперский уорстрайдер продвигался вверх по склону с угрюмой решительно
стью. Разорванная в клочья, растоптанная тяжёлыми ребристыми ногами, пер
ежёванная и опалённая земля, казалось, уже никогда не станет прежней, ост
авшись вечным памятником человеческой ненависти и злобы.

Ч Огонь!
Без лазера Катя не могла навести ракеты точно на нужный у
часток, но с 40 метров промахнуться практически невозможно. Четыре из пяти
ракет легли в цель, “рог” лазера “Манты” загнулся назад, броня треснула.

Ч О'кей, босс! Пожар потушен!
Температура в пятой секции упала. Лазер ожил, хотя для ег
о полной зарядки требовалось ещё несколько драгоценных секунд. В тридца
ти метрах вниз по склону, мимо приостановившейся “Манты” пробежал “Скор
оход”. По пути страйдер наступил на наспех вырытую траншею, и Катя увидел
а, как разбегаются пехотинцы из-под ног 12-тонной машины.
Головной лазер. Потеря мощности 25 процентов.

Ничего, должно хватить и этого. Система наведения уже вых
ватила цель: Катя хорошо знала, куда надо бить Ч горб на спине, защищающий
пилота. Обычно именно кабина джекера представляла собой самую надёжную
часть уорстрайдера, но LaG-17 вообще был лёгкой машиной...
Броня “Скорохода” взорвалась, страйдер сделал ещё два н
еуклюжих шага, замер, подогнув ногу, и с грохотом рухнул на землю, зарывшис
ь носом в склон холма.
Катя развернула башню, приготовившись выстрелить в “Ма
нту”... и увидела, что имперская машина отходит, отступает... как, впрочем, и д
ругие гегемонийские и имперские уорстрайдеры. Но не все. Восемь машин ос
тались лежать на склоне с развороченными корпусами, из которых тянулись
вверх тонкие струйки дыма.
Ч Отбили! Ч закричал кто-то. Ч Отступают!
Несколько машин повстанцев устремились вдогонку, осыпая снарядами отс
тупающего врага.
Ч Не покидать позиций! Ч заревел Синклер. Ч Стоять!

Проклятие! Стоит противнику заманить их в джунгли, и там
повстанцев разобьют поодиночке.
Ч Всем подразделениям! Доложить о потерях!
Из 33 уорстрайдеров три погибли. Ещё два, хотя и серьёзно повреждённые, ост
ались на поле боя. В сражении полегло 28 пехотинцев. Что касается противной
стороны, то данные по пехоте отсутствовали, а страйдеров враг потерял 8, д
а ещё несколько машин с трудом, но все же ушли в лес.
Ч Неплохо, ребята! Ч Голос Синклера прозвучал спокойно
, уверенно. Ч Мы удержались.
Ч Впереди отмечено какое-то движение, расстояние Ч 700 ме
тров.
Да, враг снова наступал. Собрав все свои силы, включая и по
вреждённые машины, он выходил из леса. Конечно, это была уже не та уверенна
я в себе армада Ч некоторые страйдеры хромали, у других из корпуса вился
дымок, Ч но всё же...
Катя чувствовала себя такой уставшей, что просто дрожал
а от слабости, хотя, конечно, это ничуть не отразилось на “Призраке”, Ч то
т по-прежнему молниеносно реагировал на её команды и не потерял чёткости
движений. Ракет у неё больше не оставалось, так что приходилось рассчиты
вать только на лазер да еще 20 бронебойных гранат, более подходящих для бор
ьбы с пехотой.
Судя по всему, правительственные войска вовсе не собира
лись уступать. Мысленно сжав зубы, Катя направила лазер на прихрамывающи
й “Калиопед”:
Ч Огонь!..

Ч Тормозят... должно быть 3g, Ч предупредила Беверли Шнайд
ер. Ч Должно быть хотят ударить наверняка.
Дэв изменил положение обзора, теперь он видел и “Токитук
адзе”, и оба фрегата, и Эриду, и Вавилонскую Башню, да ещё вдобавок и слегка
изогнутые радиальные линии, обозначающие векторы кораблей и орбиты. Пре
следователи выпустили вслед эсминцу несколько ракет, которые сейчас пе
ресекали всё более сужающееся пространство, отделяющее их от добычи. Сле
гка сдвинув перспективу, Дэв смог заглянуть за облако ракет и хорошенько
изучить положение самих фрегатов. Судя по информации, они действительно
повернулись на 180 градусов и сейчас резко тормозили, выбрасывая столбы пл
азмы. Бев не ошиблась. В подобных ситуациях существовало две возможности
: промчаться мимо противника на высокой скорости, попытавшись нанести ем
у при этом возможно больший урон, или идти параллельным курсом и с той же с
коростью, т.е. фактически остановиться, обрушив на врага всю мощь лучевог
о оружия, плазменных пушек и ракет. В этом случае бой продолжается до тех п
ор, пока одна из сторон не сдаётся или не погибает. Судя по всему, командир
имперской флотилии выбрал последний вариант.
Из боевого журнала Дэв узнал, что фрегат класса “Кумано”
имеет команду из 130 человек и дополнительно 20 морских пехотинцев. Последн
ие использовались при высадке десанта как передовые отряды, а также обес
печивали безопасность на самом корабле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111