Что же касается штатских, то Дэв у
знал нескольких имперских администраторов, известных дипломатов, знам
енитых актеров и даже трёх губернаторов, вернувшихся на Землю из пограни
чных миров.
И конечно, две звёздочки в форме цветков вишни на петлица
х и погонах никак не могли бы вызвать того внимания и уважения, которое вы
зывала и требовала медаль “Звезда Империи”, вручаемая за высокие заслуг
и. Эта награда открывала перед молодым человеком двери, о которых он год-д
ва назад и мечтать не мог. Принимая всё в расчёт, Дэв прошел для не-японца в
есьма неплохой путь, начавшийся в перена
селённом доме, где он когда-то жил с матерью. Подошедший слуга в традицион
ном кимоно низко поклонился и предложил ему сенсферу.
Ч Спасибо, Ч поблагодарил его Камерон, принимая хруста
льную вещицу. Она приятно согрела ладонь, вызвав эротическое покалывани
е и лёгкую эйфорию. Пробиваясь через толпу, Дэв вежливо поклонился импер
скому контр-адмиралу, который с улыбкой кивнул в ответ. Да, действительно,
крутой подъём. Гордость и вызванная сенсферой стимуляция слились в чуде
сный, пьянящий коктейль, заставивший отступить сомнения.

Высматривая в толпе хоть одно знакомое лицо, он всюду нат
ыкался на чужаков и уже с трудом подавлял растущее разочарование. В конц
е концов, убеждал себя Дэв, дом у Кодамы огромный, а он здесь совсем недавн
о. На глаза попался чёрный столб информационного киоска, и Камерон напра
вился прямо к нему. Нужно же узнать, пришла ли она? Переложив сенсферу в пр
авую руку, он прижал ладонь левой к гладкой прохладной поверхности и мыс
ленно оформил вопрос: “Здесь ли Катя Алессандро? Если да, то где
она?”
Домашний ИИ навел справки, затем просканировал многочи
сленные комнаты, этажи, балконы и представил ответ. В голове Дэва возник п
лан помещения. Он здесь, неподалеку от главного входа. Она Ч там... Пройти ч
ерез главное фойе на северную веранду.
Итак, она всё же пришла. Может, передумала и не улетит с Зем
ли. Он поспешил в центральную часть дома.
Весь остров принадлежал Кодаме. Когда-то его отдали для н
ужд расширявшегося складского комплекса, бывшего частью обширного тра
нспортно-грузового центра, сформированного вокруг самого первого небе
сного лифта в 150 километрах к югу от Сингапура. Однако пятьдесят лет назад
отец Кодамы, член Имперского Суда, купил остров, а затем выпустил на него ц
елое облако нанотехнических конверторов, которые сняли весь грунт до ск
альной породы и превратили унылые башни складов в роскошное имение Ч на
стоящий мини-город в одном здании, на склоне горы над непроходимыми, созд
анными с помощью генетической инженерии джунглями.
Сам Кодама жил здесь редко, но для приемов место подходил
о великолепно. Главное фойе напоминало интерьер собора, его сводчатые по
толки уходили ввысь на три этажа. Здесь тоже поработали геноинженеры: в о
громном каменном бассейне под меняющимися голографическими образами п
лавали миниатюрные драконы, киты и ещё какие-то неописуемые чудовища. Че
рез прозрачные стены светились звезды, и казалось, что вся толпа, не меньш
е тысячи человек, стоит под открытым небом, вернее, благодаря хитроумном
у оптическому эффекту, над ним, а громадное колесо галактики медленно вр
ащается под ногами зрителей.

Следуя плану, все ещё удерживаемому в его голове цефлинк
овым ОЗУ, лейтенант пробрался на северную веранду. С балкона открывался
вид на джунгли, серебряные пляжи и испещрённое точками островов море. В м
ерцающей пелене жидкого света были видны несколько десятков человек, ко
торые сгрудились у перил, любуясь фантастически-прекрасной картиной, со
зданной человеком и природой.
Ч Извините, Ч прозвучал за его спиной взволнованный же
нский голос. Судя по чересчур чёткому произношению, её нихонго не был род
ным, скорее, заложен в лингвистическую ячейку ОЗУ имплантанта. Ч Вы Дэви
с Камерон? Тот самый, кто уничтожил ксенов?
Он повернулся на голос и чуть не наткнулся на миловидную
евразийку Ч сандалии, перья из хвоста павлина в роскошных, пахнущих лав
андой волосах и больше почти ничего. От правого плеча до запястья Ч иску
сная тускло-золотистая татуировка, рисунок которой мягко и интригующе м
еняется при каждом движении под льющимся на него светом.
Ч Уничтожил их? Нет. Я просто оказался в той группе, котор
ая первой попыталась поговорить с ними там, на Генну Риш.
Слушая его, она медленно, обольстительно потёрлась щеко
й о сенсферу, но в фиолетовых глазах не промелькнуло и намёка на понимани
е.
Ч Я видела по ВИР, что вы там делали, Ч сказала женщина мя
гким, с интимной хрипотцой голосом, переходя на англик. Ч Это было чудесн
о! Ч милый акцент придавал ей дополнительное обаяние.
В голове Дэва что-то щёлкнуло. Так вот почему она показал
ась ему знакомой! Да, точно... Известная эротическая актриса. Он немного см
утился. Наверняка эта красавица не раз была его любовницей Ч через линк-
подключение, конечно, в той, виртуальной реальности. Жаль, но ни имени, ни с
вязанных с ней сюжетов вспомнить не удавалось.
Ч Мне... э... повезло. Сами знаете... в нужном месте, в нужное вр
емя.
Камерон не стал объяснять, что всего-навсего провалился
в яму, бродя по руинам давно умершего города на родине ДалРиссов, упал в гл
убокую подземную пещеру, а его встреча с малознакомым человечеству ужас
ом по имени ксенофобы Ч это просто результат того, что у него не было выбо
ра. Живая ткань, биологическое создание ДалРиссов, позволило ему прикосн
уться к разуму ксенофобов и понять, кто они такие и каковой им видится Все
ленная.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111