Большинство эридуа
нцев, как подозревал Дэв, хотели только одного: чтобы все эти буяны любой о
риентации убрались подальше и оставили их в покое. Шесть месяцев демонст
раций, забастовок и митингов не прошли бесследно Ч экономика планеты бы
ла близка к хаосу.
Ч До сих пор, Ч продолжал Дуарте, Ч нашей главной целью
являлось поддержание мира. Однако сегодня Военное Командование Гегемо
нии приказало разогнать толпу и объявить военное положение. ВОКОГ полаг
ает, что вооружённого сопротивления этому приказу не последует. Тем не м
енее нам указано на необходимость соблюдать все меры предосторожности.
Применять оружие только в случае, если нас обстреляют. Однако до тех пор, п
ока губернатору не удастся восстановить спокойствие политическими мер
ами Ч а на это нужно время, Ч мы должны поддерживать своё военное присут
ствие в городе так, чтобы оно ощущалось всеми. Уорстрайдерам следует изб
егать применения силы без крайних на то оснований. Командирам роты С про
следить, чтобы их патрули вдобавок к обычной экипировке имели при себе з
вуковые станнеры “Иидзима-44”. Наш позывной Ч “Голубой Улан”. Вопросы?

Дэв хотел спросить о том, что происходит в других местах
планеты. 4-й полк Терранских рейнджеров был одним из двух полков, находящи
хся на Эриду. Другой Ч 3-й полк Новоамериканской Механизированной Разве
дки Ч тоже оказался разбросанным по всему миру. Что с ротами, расквартир
ованными в Мемфисе и Халдее в нескольких сотнях километрах от Винчестер
а? Как дела у аванпоста около Библа? Отмечены ли беспорядки и там или все о
граничивается только Винчестером? Уже несколько недель не было никаких
новостей, с того самого времени, когда губернатор Прем ввел полную цензу
ру на все радиопередачи и обмен информацией через компьютерную сеть. Буд
ь они прокляты, подумал Дэв, могли хотя бы рассказать обо всём людям, чьей
задачей стало удержать крышку на кипящем котле.
Он ничего не спросил. Кое-что до него уже дошло. Надёжные и
сточники сообщали, что в большинстве городов Эриду, где размещаются войс
ка, происходят бунты. Напряжение нарастает, особенно с тех пор, как снайпе
р подстрелил двух рейнджеров, зашедших в свободное время в ресторанчик в
Мемфисе.
Дэв откинулся в кресле и сложил руки на груди. Есть о чём п
одумать. А тут ещё как назло обещанные комели не доставлены до сих пор с Зе
мли! Он был уверен, что это дело рук Омигато, который запретил их разгрузку
по каким-то собственным причинам. Камерон дважды за шесть недель запраш
ивал Землю, но не был уверен, что его послания достигли цели, так как ответ
а на них не получил. Ничего другого он поделать не мог до тех пор, пока не пр
екратится эта бюрократическая путаница... а может, саботаж?

А между тем Дэв оставался привязан к Эриду, и его ВВО пост
епенно превращались в постоянные. И если поначалу он часто размышлял о с
воей главной задаче Ч установлению связи с ксенофобами, то теперь их ме
сто заняли местные проблемы. Ежедневная суета так захватила Дэва, что пл
ан “Юнаги” стал отходить в его сознании куда-то на задворки.

Однако положение Камерона в роте до сих пор оставалось н
еопределенным, хотя он был старшим по званию офицером после капитана Зиг
фрида Коха, а того две недели назад отозвали в штаб-квартиру ВОКОГ, находи
вшуюся в Вавилоне. До возвращения рыжебородого Коха командование ротой
А взял на себя сам полковник Дуарте. Официально Дэв числился в штабе полк
а, на деле же выполнял самые разнообразные поручения: помогал при случае
в составлении планов, занимался административной работой, а в основном с
тарался никому не мешать, понимая, что он здесь Ч пятое колесо.

Пока его товарищи задавали вопросы, Дэв молча слушал. Дуа
рте, ответив любознательным и непонятливым, спросил, есть ли ещё что, а ког
да все промолчали, отступил от подиума.
Ч О'кей, лихачи. А теперь по коням! Давайте-ка вправим мозг
и этим штатским!
Заскрипели стулья, пилоты поднялись и разошлись по свои
м машинам, стоявшим в боксах за решётчатыми воротами, пехотинцы выстроил
ись в очередь перед оружейным складом, чтобы получить лазеры и звуковые
станнеры.
Боевые машины по обе стороны огромного плаца внушали к с
ебе уважение: молчаливые гиганты, закованные в сверхпрочную лёгкую брон
ю, сверкали на солнце, грозное оружие вызывало чувство гордости и само по
себе вселяло уверенность. Дэв рысцой пробежал к своему страйдеру, одноме
стному “Скауту” RLN-90, напоминавшему ту машину, которой он управлял во время
алиянской кампании. Лёгкая, около 20 тонн, его “малютка” достигала 3,5 метров
в высоту. Из всех уорстрайдеров “Скаут” был самым антропоморфным, тогда
как другие больше напоминали самолёты или снаряды, подвешенные между дв
умя массивными, сгибающимися назад ногами.
У RLN было короткое, с квадратной верхней частью туловище, свободно вращающ
ееся на шасси. В правой руке 100-мегаваттный лазер или скорострельная автом
атическая пушка, левая рука заканчивалась четырёхпалой огромной “кист
ью”. На каждом “плече” 48-киловаттное вооружение, ракеты, гранаты и пулемёт
ы дополняли основное снаряжение страйдера. Уже как дополнение к левому п
редплечью крепился флеймер М-90 полевой модификации на случай схватки с к
сенами. Боевой нанофляж не был подключен, а потому цвет машины оставался
тёмно-серым.
Дэв пробежал глазами надпись на англике, сделанную бело
й краской на бронированном теле. Какой-то шутник из группы поддержки нап
исал “
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111