Чудовище словно показывало
ей язык перед тем, как изрыгнуть смертельный плевок энергии. В бою, где с д
вух сторон встречаются страйдеры, ключ к спасению лежит в маневренности
. Вот и сейчас, повинуясь скорее инстинкту, чем разуму, Катя быстро отступи
ла вправо, точнее, даже отпрыгнула. Амортизаторы и гидравлика LaG-42 протесту
юще скрипнули, когда машина чуть не перевернулась, Ч одним из недостатк
ов почти всех уорстрайдеров было смещение к верху центра тяжести. “Катан
а” выстрелил из лазера в момент прыжка, луч скользнул по левому боку фюзе
ляжа, из сменной кассеты посыпались искры.
На помощь Кате поспешил “Скороход” Дарси. Остановившис
ь метрах в 15 слева от “Призрака”, он резко подогнул ноги, опустив корпус по
чти до земли. LaG-17 ни в коей мере не мог сравниться с противником в мощности
Ч совсем другой класс! Но сосредоточившись на сравнительно слабо защищ
енной правой ноге имперского Голиафа, “Скороход” выпустил несколько за
рядов, пытаясь лишить врага возможности передвигаться. “Катана” отступ
ил Ч после двух попаданий в область колена дюрашитовая броня расплавил
ась, грозя более серьёзными неприятностями Ч и обрушил на своего обидчи
ка шквал огня из спаренных 88-мегаваттных башенных лазеров левого борта. “
Скороход” вряд ли пережил бы эту атаку, но Дарси успел применить, пожалуй,
единственный. оставшийся в его распоряжении приём: он рванулся вперед, к
врагу, в отчаянной попытке укрыться в мёртвой зоне.
С момента появления “Катаны” прошли считанные секунды.
“Арес-12” Руди Карлссона ещё только обходил дымящуюся груду монорельса, ч
тобы занять удобную для стрельбы позицию. С другой стороны останки вагон
а огибал “Рино” Брауна. При соотношении 4:1 еще оставалась возможность тог
о...
Из тёмных внутренностей вагона одна за другой вырвалис
ь две молнии. Неуклюжий “Рино” пошатнулся, раненый в брюхо. Из руин подним
ался ещё один воин Ч закованный в чёрную броню, меньшего роста и не столь
внушительный, как “Катана”, массой в 21 тонну, но более проворный и почти ст
оль же смертельно опасный, как и его напар
ник, “Тахи” КУ-1180 со спаренным 88-мегаваттным лазером на плоской башне и дву
мя сменными кассетами вооружений на каждом бедре.
“Скороход” Дарси столкнулся с “Катаной”, для обоих это о
казалось такой неожиданностью, что они с грохотом рухнули на землю. “Тах
и”, полностью выбравшийся из вагона, выстрелил ещё раз, и дюраллоевая пла
стинка, защищавшая брюхо “Рино”, не выдержала и треснула, куски расплавл
енного металла упали на камни. Браун развернул конструктор, чтобы дать о
тпор новому противнику, обнаружил цель и дал залп из боковых лазеров, но “
Тахи”, отступив в сторону и избежав таким образом серьёзных повреждений
, накрыл страйдер целым шквалом ракет с бронебойными головками. Этот авт
оматический ураган захлестнул неповоротливого “Рино”,
градины снарядов пробили толстую шкуру и разорвались вн
утри. Башня правого лазера дрогнула, окутанная пламенем, и развалилась н
а две дымящиеся половины.
Проклятие! Катя разрядила в “Тахи” весь свой арсенал пра
вого борта, осыпав противника дождем ракет М-21. “Рино” мог достаточно эффе
ктивно действовать против пехоты, но выстоять в схватке с первоклассным
имперским уорстрайдером... об этом нельзя было и мечтать. На этот раз Кате
повезло Ч ракеты раздробили бедренный узел “Тахи”. Через секунду атаку
возобновила автоматическая пушка Руди. Начиненные мощной взрывчаткой
снаряды “Циклона” послали “Тахи” в нокдаун. КУ-1180 пошатнулся и с грохотом
рухнул на догорающий монорельс.
Но перед тем, как упасть, чёрный монстр успел нанести отв
етный удар, огненно-белый бич метнулся к “Торопыге”, расплавил броню, при
крывающую активатор правой ноги, вырвал его из плоти машины, разбросав д
ымящиеся фрагменты. В следующий миг и сама нога, отделённая от корпуса, уп
ала на землю, как отброшенный инвалидом костыль.
Только тут Катя заметила, что стрелял не “Тахи”, а плазме
нная винтовка двухметровой длины на ножках, не очень удобное, но эффекти
вное оружие.
Ч Руди! Ч закричала она. “Арес-12” медленно заваливался в
право, струйка белого дыма сочилась из зияющей раны на бедре, где раньше н
аходился узел сочленения. Ч Выбирайся!
Тактический канал молчал, а восьмитонная машина уже гро
хнулась о камни и замерла. Она ударила из обоих пулемётов, осыпая весь сек
тор градом 15-миллиметровых пуль. Пулемётный огонь не мог причинить никак
ого вреда покрытому тяжёлой броней уорстрайдеру, но пехоте наносил нема
лый урон. Дробя камни, цепочка разрывов накрыла стрелка, раскроила его за
щитную кирасу от плеча до ноги и почти разрезала человека надвое. Медлен
но повернувшись, Катя дважды прошлась огнем по цепи морских пехотинцев,
срезая их, как серп пшеницу. Внешние микрофоны донесли крики, вопли ранен
ых, стоны умирающих, почти заглушенные тяжёлым рокотом пулеметов.

Низко над землей пролетела граната и, ударившись о её лев
ую ногу, без взрыва, соскользнула в песок. Она бросила взгляд налево и коро
ткой очередью срубила стрелявшего, почти тут же пожалев об этом Ч парен
ь даже не успел укрыться. Ошибка стоила ему жизни.
Но заниматься пехотой было некогда. “Катана” уже подним
ался на ноги. Поставить машину Ч после того, как она оказалась на земле, д
ело весьма хитрое, здесь требовалось всё внимание, всё умение пилота. Кат
я сосредоточилась и выпустила в пытающегося встать гиганта остаток сво
их ракет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111