Углекислый г
аз уже начал действовать, глаза у бедняги вылезали из орбит.

Ч Ну! Ч рявкнула Катя, и Георг наконец справился с собой
и маской. Она протянула руку к распределителю и перевела рычажок вправо,
увеличив поступление кислорода в легкие. Такая мера не была излишней. От
равление углекислым газом может проявляться внезапно, жертва ничего не
чувствует, ни о чем не подозревает, пока не падает неожиданно без сознани
я. Он судорожно сделал несколько глубоких вдохов, кивнул и прищурился от
резкого света.
Ч Пистолет, Ч напомнила она. Ч Нужно проверить состав.

Вместе они прошли через каменную площадку, пригнувшись под полотном дор
оги, и приблизились к боковой ветке, где застыли две исковерканные груды.
Путь к ним устилали трупы морских пехотинцев и дымящиеся обломки уорстр
айдеров. Катя заметила, что “Катана” пострадал не меньше “Торопыги” Ч о
бе рубки открыты, безголовый, с обрубками рук труп одного
из пилотов висел на выступающем из корпуса стволе пушки,
касаясь ногами земли. Испещрённый чёрными глубокими царапинами корпус
был залит кровью.
Пробираясь через груды трупов и обломки машин, Катя с ужа
сом обнаружила, что смерть настигла не всех. Некоторые из лежащих медлен
но, как в кошмарном сне, шевелили ногами и руками. Она была готова помочь и
м, но усилия её ничего не дали бы. У неё слишком мало людей, так что даже и ду
мать нечего об оказании первой помощи. У большинства порваны защитные ко
стюмы, через несколько минут удушье и угл
екислый газ положат конец их мучениям.
Отведя в сторону свисающий с крыши кусок обшивки, Катя за
глянула внутрь второго вагона, готовая в любой момент упасть на землю, ес
ли какой-то затаившийся солдат поджидает их. Опасения оказались напрасн
ыми Ч внутри было пусто. И темно, хотя через распахнутый грузовой люк про
никал свет, заливая резко наклоненный пол белым сияющим лаком. В отражён
ном блеске Катя рассмотрела большие горизонтальные скобы, предназначе
нные для транспортировки двух уорстрайд
еров. Судя по тому, как быстро они появились, она предположила, что машины
находились уже в полной готовности, пилоты занимали свои места. Сидения
вдоль стен теперь пустовали. Запирающиеся отсеки, в которых хранилось ор
ужие, стояли открытыми и пустыми, несколько ящиков с амуницией валялись
на полу. Около них Ч два неподвижных тела, по всей видимости, раненные, ре
шившие спрятаться в вагоне.
И ничего похожего на то, что они искали.
Ч Вперед, Ч сказала Катя, махнув пистолетом в направлен
ии первого вагона, соединённого со вторым раздвигающимися дверьми. Перв
ая свободно скользнула в сторону, вторая, отъехав наполовину, застряла в
погнувшемся косяке. Катя протиснулась боком, Липински тоже, хотя и не так
быстро. В этом задымленном вагоне тоже было темно, и Георг включил фонари
к. Здесь тоже хватало мёртвых: безоружные люди погибли, когда огнем пушек
и лазеров разворотило стены и двери. Во время падения люди, сидения, груз о
казались у первой стенки и смешались в одну жуткую кучу.
В течение пяти минут Липински и Катя судорожно рыскали п
о вагону. Внезапно Липински наткнулся на большой сейф с замком-ридером. О
н посмотрел на неё, и Катя кивнула.
Ч Да, это нам и нужно.
Обладатель интерфейса, который мог бы открыть сейф, наве
рняка мёртв. Пришлось применять более грубый метод. Катя выжгла замок ру
чным лазером, соединила пару обгоревших проводков, и дверца с шипением р
аспахнулась. Внутри была металлическая коробка длинной сантиметров 25 и
глубиной 20. Замок открылся простым нажатием на кнопку.
В коробке лежал комель.
Катя смотрела на приз, чувствуя, как стучит сердце. Вот он,
ещё живой, пульсирующий, полупрозрачный, размером с баскетбольный мяч. О
на надеялась, что атмосфера Эриду не убьет его, по опыту знала, что биоинже
нерные создания необычайно жизнестойки, способны перенести самые разн
ообразные атмосферные условия. Липински протянул рюкзак из грубого про
чного материала, Катя запечатала коробку и сунула в мешок.

Ч Капитан, Ч донёсся до неё взволнованный голос Симоны
. Сегодня Катя, разумеется, носила за ухом комрап. Ч Подкрепление из Библа
, воздушное судно.
Конечно, морские пехотинцы уведомили о нападении после
первых же выстрелов и затребовали помощь. Её сразу же выслали.

Ч Уходим, Ч ответила она. Ч Дарси! Вы слышите? Закладыва
йте заряды!
Ч Я готов, капитан. Как только подадите команду!

Ч Дайте нам только выбраться отсюда.
Жгучее солнце Мардука заставило их прищуриться. Подбеж
ав к “Призраку”, они вскарабкались по трапу, втиснулись в свои рубки и зад
раили люки. Через несколько секунд Катя уже подключилась, бортовой ИИ сн
изил уровень освещенности до привычного для человека. По дисплею пополз
ли столбцы информации... да, вот они, три приближающихся воздушных судна, в
озможно, “Хачи”.
Хачи Ч на нихонго означает “оса” Ч быстрые и опасные уб
ийцы, предназначенные для воздушной поддержки пехоты. Они приближались
на большой скорости и малой высоте. Расчётное время подлета Ч менее трё
х минут.
Ч В джунгли, Ч приказала Катя. Ч Симона, забирайся к Чун
гу. Боюсь, будет немного тесновато.
Они подождали, пока Дагуссе поднялась на борт “Скаута” и
, извиваясь, втиснулась ногами вперед в открытый люк. Катя знала, что это б
удет за прогулка: спина к спине, в почти кромешной темноте. Можно посочувс
твовать Симоне, впрочем, как и Ли.
Задраив люки, три уорстрайдера повернули с поля битвы, ос
тавив за собой трупы, обломки машин, искорёженный состав.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111