своих”.
Ч Извините, ребята, Ч ответил Дэв на предложение Барре.
Ч Но у нас приказ, а от него нам нельзя отступить ни на шаг. Нет времени... а п
отом, не думаю, что ВОКОГ одобрит общение с противником.
Он сказал это в шутку, но на этот раз шутку не приняли.

Ч Моя мать не противник, Ч обиделся Кляйнст.

Ч Ох уж этот долбаный ВОКОГ, Ч добавил кто-то, чей голос Д
эв не узнал. Кажется, тот великан-голландец, лейтенант Деврейс.

Ч Да, дисси остались в городе, Ч вступил ещё один. Ч А зд
есь просто люди.
“Дисси” обычно называли тех, кто активно выступал против Гегемонии. Слов
о это происходило от “диссиденты”, но несло резко негативную эмоциональ
ную окраску.
Ч Всё, ребята, тихо, Ч приказал Дэв. Ч Канал открыт.

Он надеялся, что ВОКОГ не слушает все эти разговоры. Весь
ма сомнительно, чтобы Военное Командование Гегемонии в лице высших свои
х чинов и представители Империи, вроде Омигато, спокойно восприняли даже
намёк на близкие отношения между войсками и местными жителями. Что каса
ется его подразделения, то для него врагом мог стать любой чужак, будь то м
естный, гражданин Империи или какой-нибудь жирный гегемонийский
генерал, преспокойно сидящий в уютном каб
инете на синхроорбите.
Они спускались по пологому склону холма в район, известн
ый как Евфратская Долина. Ничего общего со своим земным тёзкой он не имел.
Плодородная почва, сочная, пышная растительность, открытые леса, где в пр
осветах между кронами деревьев блестело какое-то легкое и сияющее небо.
Здесь, вблизи южного полюса, Мардук редко садился за горизонт. Тут царил п
остоянный полумрак, солнце или висело низко над землей, красное и большо
е, или скрывалось из вида , заливая небо про
зрачным серебристым сиянием. Деревья вокруг Ч характерные многоярусн
ые грибоподобные растения Ч достигали в высоту 50 метров, но росли более р
едко, чем в экваториальных областях, а потому меньше встречалось сапрофи
тов. Флора здесь не отличалась такой активностью, как на экваторе. Низкое
положение солнца меняло угол падения лучей, уменьшая жёсткое ультрафио
летовое излучение, отчего и уровень температуры и уровень радиации спус
кались до вполне приемлемых умеренных показателей.
Евфрат, одна из крупнейших рек Эриду, протянулся более че
м на три тысячи километров до своего впадения в Море Кларка. Названия гор
одов, городков и поселков, разбросанных по течению и в районе дельты реки,
будили воспоминания о Ближнем Востоке: Ур и Лагаш, Ассирия и Сидон, Карнак
, Танис и Долина Царей.
Названный в честь города, существовавшего когда-то в дел
ьте Нила, Танис представлял собой покрытое куполом поселение Ч точнее,
деревню, Ч с населением около 1800 человек. Большая часть подобных поселен
ий в Евфратской Долине являлись сельскохозяйственными комбинатами тог
о или иного рода с небольшими текстильными предприятиями, составляющим
и основу местной промышленности. Дениграсс, характерное для этих област
ей растение, давало превосходное сырье для тканей, легко окрашиваемое, м
ягкое и эластичное, напоминающее во многих отношениях синтетический шё
лк. В отличие от них Танис был шахтёрским поселком. В скалистых склонах Си
найских Высот пробили туннели, где и добывали теперь торидит. Сам процес
с горнодобычи в основном был автоматизирован, и большинство населения Т
аниса трудилось на перерабатывающем предприятии, расположенном по сос
едству с куполом самой деревни.
Именно к Танису и шла сейчас рота А. О цели экспедиции им е
щё не сообщили, но по слухам, где-то здесь обнаружили присутствие ксенофо
бов. Почти три месяца назад местная сейсмостанция зарегистрировала под
земные колебания и звуки, т.е. то, что обычно принято было называть ГСА Ч г
лубинными сейсмическими аномалиями, служившими верными и зачастую еди
нственными указателями на работу ксенофобов-туннелепроходчиков. После
того, как вблизи Карнака были взорваны два глубинных ядерных заряда, сре
ди населения ходили всевозможные слухи и предположения относительно т
ого, где это средство используют в следующий раз. Место здесь подходило п
о всем статьям, а потому кое-кто утверждал, что вскоре поселок эвакуируют,
а сюда войдут морские пехотинцы со своими бомбами.
В любом случае, как бы там ни было, Камерон получил приказ
разместить свою роту в Евфратской Долине восточнее Таниса и ожидать дал
ьнейших распоряжений. С собой они несли антинанодезинтеграторы и ракет
ы с разрывными боеголовками, так что, судя по всему, на этот раз не придетс
я разгонять минеи. Все в роте пребывали в полной уверенности, что ксенофо
бы готовят новый прорыв, и задача их роты принять на себя первый удар.

Дэв, разумеется, слышал о недавней атаке ксенов в районе
Библа. Сначала, как обычно, докатилась волна слухов, их передавали прежде
всего те, кто служил в группах обеспечения и имел возможность общаться с
местными жителями. Потом последовало краткое сообщение ВОКОГа. Извести
е огорчило его и вызвало прилив раздражения: если бы комель находился в е
го распоряжении... но представители военного командования продолжали ут
верждать, что его ещё не доставили с Земли.
Так, по крайней мере, звучала официальная версия. В барак
ах рейнджеров говорили о другом, и Дэв уже не знал, чему верить. Согласно н
екоторым источникам где-то в районе Экваториальных Гор бандиты соверши
ли нападение на состав, перевозивший комель, разгромили его и захватили
продукт биоинженерии ДалРиссов, убив при этом несколько морских пехоти
нцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111