Надо бы спросить Деврейс
а, может тот что-то знает о судьбе других... но женщина обернулась и крикнул
а:
Ч Быстрей, быстрей! Нас ждут! Ч она исчезла в тёмном прол
оме стены, и Дэв на четвереньках прополз за ней.
На улице его встретил яркий, ослепительный свет и жара. Д
эв зажмурился, до этого момента он не знал, что сейчас Ч день или ночь. Его
слегка качнуло, странное ощущение дезориентированности, потерянности
охватили недавнего узника...
Они стояли рядом с транспластовой стеной 50-метрового куп
ола, расположенного на поляне в джунглях. Через брешь в стене всё ещё стру
ился поток воздуха, поднимая с земли пыль и относя её к лесу. Метрах в 30 от н
их тяжело дышали джунгли. После относительной прохлады камеры воздух ка
зался раскалённым, Дэв не сделал ещё и трёх шагов, как намокший от пота защ
итный костюм облепил тело. Обернувшись, он увидел тонкую, изящную колонн
у небесного лифта, возносящуюся в голубовато-зелёную глубь неба. Так вот
он где Ч около Библа, в нескольких километрах от главного купола.

Где-то сзади и справа прогремели взрывы. Дэв вздрогнул и
пригнулся. Бой не закончился. В амбразуре стены промелькнули чьи-то фигу
ры, В клубах пыли отчётливо заиграли лучи лазеров. В тени деревьев на краю
джунглей Дэв заметил неясное пятно. Так и есть! Присев на своих широкосто
пых ногах, “Призрак” вёл огонь из головного лазера. Рядом с уорстрайдеро
м суетились какие-то люди, одни в форме гегемонийских солдат, другие Ч в г
ражданском облачении. Разномастные защитные костюмы...
Бандиты, подумал он. Это те самые бандиты, о которых нам ра
ссказывали. Хотя считать их просто разбойниками Дэв не мог. Быстрота и сл
аженность их движений предполагала некую подготовку. Один из нападавши
х, в полном боевом облачении, распоряжался с уверенностью опытного офице
ра. На его плече Дэв рассмотрел эмблему 3-го Новоамериканского полка. На пр
авой руке командира краснела повязка , та
кие же знаки отличия были и у остальных. Так вот откуда они узнали, где мы, п
одумал Дэв. Предатели...
Предатели? Осторожно ступая по камням босыми ногами и че
ртыхаясь от боли, он отбросил эту мысль. Предатели, судя по всему, только ч
то спасли ему жизнь. А потом, кто настоящий изменник Ч солдат, отказавший
ся повиноваться приказу, или правительство, отдавшее преступный, аморал
ьный приказ? Да, наверное, придется ему пересмотреть свою терминологию. Д
эв застонал, наступив на острый камень, и быстрее заковылял к лесу.

Из-под покрова деревьев неуклюже выступила ещё одна бое
вая машина. LaG-17 “Скороход”. Покачивающийся взад-вперёд корпус придавал ем
у сходство с отыскивающей добычу хищной птицей. Отследив цель, по которо
й вел огонь “Призрак”, он присоединился к нему, захлестнув показавшихся
в проеме стены солдат шквалом энергии из короткоствольных, похожих на ро
га, пушек. Откуда-то со стороны, оставляя за собой хвост белого дыма, чиркн
ула над землей ракета и, ударившись о корпус страйдера, взорвалась, остав
ив в броне выбоину. Но и это ранение не остановило “Скороход”, ритм стрель
бы не нарушился, и только головная башня чуть изменила угол наклона, обст
реливая теперь верхние уровни купола.
Дэв еле передвигал ноги, покрытые волдырями, они нестерп
имо болели, но что значила эта боль по сравнению с той, прежней, всё ещё зат
аившейся где-то в тёмных уголках мозга. Он споткнулся и упал на колени.

Ч Дэв!
Голос, голос женщины донесся оттуда, со стороны возвышаю
щегося у кромки леса “Призрака”. Раскрыв от удивления рот, Дэв уставился
на металлического монстра, не смея верить тому, что только что услышал. Оп
ять... Боже, когда же это всё кончится? Катя не могла быть здесь, в этом LaG-42!

Ч Помогите ему, Ч прозвучал из внешних динамиков тот же
женский голос. Ч У него обожжены ноги!
Ч Катя? Ч Он всё ещё не мог поверить. Неужели это реально
? Неужели Катя реальна? Пожалуйста, пусть будет так! Ч Катя, это ты?

Ч Долгая история, Дэв, Ч ответила Катя. Ч Объясню потом.

Высокий новоамериканец сунул под мышку бронированную рукавицу и протя
нул ему руку, помогая подняться. Другой повстанец взял за плечо и повел к о
дному из десяти флиттеров, стоявших метрах в двадцати от них.

Катя здесь! Но ведь она собиралась улететь домой, в Новую
Америку! Как же оказалась на Ши Драконис? И какое отношение она имеет к бан
ди...
...к повстанцам?
Какая-то тень мелькнула над джунглями. “Призрак” и “Скор
оход” в унисон развернулись, их башни поднялись, лазеры выплеснули поток
огня. Дэв видел, что аэрокосмолёт выстрелил в ответ, но куда ударила ракет
а не заметил. Кто-то закричал, несколько повстанцев упали на землю и откры
ли огонь. Из купола базы уже просачивались через переходные камеры солда
ты. Дэв хотел было присоединиться к своим спасителям, но обнаружил, что по
терял винтовку по пути, наверное, когда упал, да и сопровождающие не выказ
али никакого желания задерживаться. Поддерживая его под руки с обеих сто
рон, они рванулись вперёд, так что Дэву даже не приходилось переставлять
ноги. Подбежав к флиттеру, высокий постучал. Дверь грузового отсека тут ж
е открылась, и сидевшие внутри втащили Дэва.
Там уже были Бев Шнайдер, Мартин Кенич и Вульф Хелманн. Пр
ижавшись друг к другу, они сидели в темном углу, молчаливые, встревоженны
е, уставшие. Через несколько секунд к ним присоединились и остальные. Две
рь закрылась, погрузив отсек в темноту и приглушив шипение и треск лазер
ов, уханье пушек Ч всю эту сумятицу боя с собственным ритмом и мелодикой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111