Ч Это, Дэв, звучит как классическая форма отрицания. Мне наплевать, что ты
думаешь. Что сказала аналитическая программа? Или мне нужно силой затащ
ить тебя к соматическим инженерам и позволить им разобрать тебя на части
?
Ч Моя психодиагностическая проверка не показала ничего плохого, Ч ска
зал он. Ч Я просто... в небольшой депрессии, вот и все.
Ч В депрессии? В депрессии? Депрессия не вызывает у людей рвоту. И она не п
ревращает близких людей в чужаков.
Он вздохнул.
Ч Не хотел бы говорить тебе, Катя, но ты не права. Она делает все это и даже
больше.
Ч Аналитик предложил лечение? Он кивнул.
Ч Он прописал серию сексуальных и расслабляющих ВИРсимов и ежедневные
пятиминутные серии внутрилинковых альфа-модуляций. Транквилизаторы, д
ругими словами.
Ч Хорошо. Отлично. Ты делаешь все это?
Он почти улыбнулся.
Ч У меня едва ли было на это время, не так ли? В любом случае, я... не думаю, что
хотел бы этого.
Ч Почему, черт подери, нет?
Ч Потому что я более чем убежден, что в подключении и есть моя проблема. К
атя почувствовала озноб.
Ч Что, ты думаешь, что становишься "нулем"? Это нелепо, Дэв, и ты знаешь это.

"Нулями" называли людей, которые по физиологическим, религиозным, психол
огическим или этическим причинам не могли принять нановыращенное обор
удование цефлинка, которое позволило бы им взаимодействовать с техниче
ским обществом. Они формировали определенную невидимую сеть меньшинст
ва как в Ядре, так и по приграничью Шикидзу.
Ч Нет, я не превращаюсь в "ноль". Как раз напротив. Я... думаю, что я в своего ро
да уходе.
Катя попыталась найти нужные слова, но это не получилось. Уход? Она знала,
через что бы там ни прошел Дэв, это покрыто оболочкой ксенолинка, раз у нег
о до этого никогда не возникало проблем с подключением. У него всегда был
а некоторая тенденция к техномегаломании, достаточная, насколько она по
мнила, чтобы его дисквалифицировали для Гегемонийского Флота, но, кроме
редких приступов безрассудства, это, похоже, никогда не воздействовало н
а него сильно.
Что изменилось?
В этот момент несколько свободных от смены инженеров вошли в комнату отд
ыха. Катя не хотела обсуждать что-то настолько личное прилюдно, особенно
то, что может пошатнуть уверенность персонала эскадры в их военном ОК.
Дэв, очевидно, думал как раз о том же.
Ч Что ж Катя, Ч сказал он, поднимаясь с дивана, Ч я, наверное, пойду, верну
сь к работе Хочу быть в подключении, когда "Мятежник" притащит "Доблестног
о" на орбиту Поговорим об этом позже, если хочешь. Однако должен заверить т
ебя, что все в порядке. Согласна?
Ч За обедом, Ч сказала она ему. Ч Офицерская кают-компания.
Ч За обедом. Ч Он вышел, оставив ее одну у видовой стены.
Но за обедом он не появился. Когда Катя запросила сеть ИИ "Орла", то ей сообщ
или, что он в тактическом симе, наблюдает за началом работ по ремонту "Созв
ездия" и "Доблестного". Она оставила сообщение, что будет в комнате отдыха,
затем вернулась туда, чтобы устроиться напротив видовой стены.
В комнате было полно народу, когда она добралась туда. Там отдыхала Брэнд
а Ортиз с несколькими из своих ученых и программными техниками из контак
тной команды экспедиции.
Катя постояла некоторое время перед видовой стеной, наблюдая за дрейфом
морей и облаков ШраРиша. Вдалеке нелепое сборище грузных угловатых форм
поблескивало в солнечном свете. Фрегаты были крупнее корветов, но "Мятеж
ник" все еще был прикреплен к своему скакуну, а разобранный "Доблестный" вы
глядел игрушкой, которую прикрепили к брюху другого корабля.
Действительно ли Дэв пристрастился к цефлинку? Она слышала, что такие ве
щи случались, хотя обычно это происходило с каким-нибудь бедным малым ил
и девчонкой, которые входили в продолжительную петлю оргазма и сжигали с
вои центры удовольствия. Такие люди после этого мало на что годились, сле
довало перепрограммирование памяти и личности, которое включало в себя
полную чистку мозгов и записи всего заново
Она вздрогнула, предпочитая не думать об этом. Что бы там ни преследовало
Дэва, это не было похоже на пристрастие к сексу. Дэв упомянул о том, что у не
го депрессия, но то, что с ним происходило, протекало не так явно, как техно
депрессивный синдром. Он все еще мог работать и, в любом случае, не казался
поврежденным.
Но как это повлияет на его функционирование в качестве главнокомандующ
его эскадры? Его может заменить Лиза Кеннеди Хотя Катя ничего против нее
не имела, эта женщина была своего рода темной лошадкой.
"Может быть, Ч подумала она, Ч это вообще не твое дело Возвращайся на "Три
кси", следи за своими солдатами и готовься к высадке. У тебя и так достаточ
но забот, чтобы беспокоиться по поводу того, что происходит в разболтанн
ых мозгах Дэва".
Но она не могла просто так уйти от него. Она должна помочь. Но как?
Ч Прекрасно, не так ли?
Катя оглянулась. Брэнда Ортиз стояла рядом с чашкой кофе в руке. Она смотр
ела на панораму видовой стены, где изогнутая линия горизонта ШраРиша нак
лонялась в сторону крохотного, пылающего диска Алии А. "Орел" уже перешел г
раницу темной и светлой сторон планеты и теперь падал в ночь.
Ч Это заставляет задуматься, Ч продолжила Брэнда, Ч насколько точны н
аши представления об истории родной планеты.
Ч Что вы имеете в виду?
Брэнда кивнула в сторону планеты.
Ч Все, что мы узнали об этой экосистеме, научило нас лучше понимать нашу с
обственную. Выходит, что эволюция жизни не настолько разнится, насколько
нам казалось.
Ч Ох, я не знаю, Ч сказала Катя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120