Это
, возможно, было результатом сублетального попадания ТОЛов или могло быт
ь преднамеренной стратегией в надежде нанести нам повреждения осколка
ми боеголовки и эффектом ядерного взрыва.
Ч Ну, и каков же счет?
Ч Аварийный контроль докладывает только о незначительных повреждения
х внешнего корпуса, седьмой рамы и носовой части Никаких нарушений, ника
кой радиации, жертв нет.
Дэв позволил себе небольшой вздох облегчения. "Орел" мог быть во много раз
больше "Тешио", но сам по себе размер немного значил, когда у противника им
еются ядерные ракеты Все же они выжили... на этот раз.
Ч Связь, Ч скомандовал Дэв. Ч Установите канал коммуникации. Давайте п
осмотрим, захотят ли они теперь вести с нами переговоры.
При обычных обстоятельствах империалы даже и не подумали бы рассматрив
ать вопрос о переговорах с мятежниками, особенно, учитывая эскадру, кото
рая уже была в пути к месту сражения. "Тешио" получил повреждения, но еще не
выбыл из строя... и, если у командира корвета есть еще ракеты, то он с легкост
ью может выйти на этот раз сухим из воды. Однако теперь, когда он мог запол
учить внимание парня, у Дэва была небольшая идея, которая могла подвинут
ь командование "Тешио" согласиться почти на все что угодно.
Трепет боя пронизывал его мозг насквозь, и Дэв начал загружать для себя н
овый аналог.

ГЛАВА 2

Хотя мошенничество в любой другой деятел
ьности отвратительно, на войне оно покрыто славой и почетом, и тот, кто поб
еждает неприятеля мошенничеством, так же достоин похвалы как и тот, кто с
вершает это с помощью насилия.
"Рассуждения"
Николо Маккиавелли,
1517 год Всеобщей эры

Беспомощный "Тешио" парил в пространстве между "Орлом" и удирающи
м грузовым судном Его требовалось быстро нейтрализовать, иначе крейсер
федерации рисковал столкнуться еще с одной ракетной атакой и с имперски
м подкреплением, уже спешившим с орбиты Новой Америки Дэв имел время, что
бы взять корвет или грузовое судно, но не обоих. Невидимый луч низкоэнерг
етического лазерного света дотянулся до имперского суд
на, и Дэв передал цепь команд, принимая внешность очень специфически зап
рограммированного ВИРаналога.
Аналоги представляли собой ИИ-генерируемые программы, используемые пр
и ВИРкоммуникации и в моделях, создаваемых рабочими станциями, как, напр
имер, в БЦР "Орла". Обычно аналог был похож на человека, который "носил" его, х
отя за несколько дополнительных килойен или с помощью квалифицированн
ого программиста, он мог бы иметь, скажем, более богатую или причудливую о
дежду, лучшие физические характеристики или символы богатства и власти.
Внешность личных аналогов была фактически одной из важнейших социальн
ых меток по всей шакаи, культуре высшего общества Империи, которая остав
ила свой отпечаток в большинстве культур по всей Шикидзу.
Не было ничего, что могло бы удержать потребителя от радикального измене
ния своей внешности посредством аналога, никакой боязни, что его на этом
могут поймать. Фактически некоторые изменения были обязательными Усил
ение определенных атрибутов собственного тела для виртуального секса,
где принимали участие два или более игроков, например, считалось вполне
естественным, по крайней мере, в пределах определенных границ вкуса и фи
зической совместимости. В бою, однако, виртуальная связь обычно сохранял
ась на уровне большей или меньшей порядочности, хотя бы потому, что расши
ренные информационные базы ИИ обеих сторон могли быть использованы для
проверки реальности притязаний, угроз личностей, ведущих переговоры, ил
и хвастовства военным мастерством Лейтенант, например, который принима
л обличие капитана посредством перепрограммирования аналога для того,
чтобы произвести впечатление на оппонента, подвергался риску быть пойм
анным и проигнорированным. Таких самозванцев называли шо го хай, им уже н
ичем нельзя было помочь, и если они попадали в плен, то вполне могли быть у
биты.
Однако в прошлом, в ситуациях, где, как он думал, это могло сойти ему с рук, Д
эв неоднократно использовал ложные внешние аналоги, чтобы обмануть неп
риятеля. В частности, он использовал компьютерный аналог японского офиц
ера, что позволяло "Орлу", в прошлом японскому военному кораблю, замаскиро
ваться под имперский разрушитель и проскальзывать, не подвергаясь опас
ности, мимо имперских эскадр.
Сейчас эту хитрость использовать было нельзя. Конечно, имперские власти
вскоре узнали об обмане и теперь будут настороже. В первый раз это случил
ось только потому, что ему удалось заполучить коды доступа к одной из опе
раций Имперского флота. Скорее всего, они изменили коды для всех своих су
дов, что делало маскировку под офицера Империи почти невозможной.
То, что он пытался проделать сейчас, весьма походило на предыдущие обман
ы, но чрезвычайно отличалось от них по духу. Судя по их действиям, империал
ы отлично знали, что одинокий разрушитель был налетчиком. Но они не могли
быть уверенными в точной природе врага.
В затененном мире ВИРреальности 185-сантиметровая планка роста Дэва стал
а выше, приближаясь к двум метрам, в то время как тело стало исключительно
худощавым. Его кожа потемнела, удлинившиеся волосы и ставшие шире брови
изменили цвет на радужно-белый. Когда его внешность полностью трансформ
ировалась, Дэв открыл подготовленный канал ВИРкома на японский корвет.

Поскольку инициатором подключений был Дэв, то фоном для переговоров ста
ло изображение мостика "Тешио".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120